La Malinche, Doña Marina, La Chingada. Não importa o nome que você use, não há dúvida que ela é uma das intérpretes mais influentes da história.
Dona Marina, que ficou conhecida no México como La Malinche, nasceu filha de um cacique durante o domínio dos astecas no início dos anos 1500. Como filha de um cacique, foi considerada parte da classe nobre e lhe foi dada a oportunidade de freqüentar a escola. Não se sabe muito mais sobre seus primeiros anos, exceto que seu pai morreu e ela foi vendida como escrava (não se sabe se ela foi vendida por sua família ou se foi seqüestrada e depois vendida), acabando nas mãos de Hernan Cortes e dos espanhóis durante a conquista dos astecas.
Também não se sabe como Cortes tomou conhecimento das habilidades lingüísticas de Malinche, mas em poucas semanas após ter sido vendida a ele ela começou a interpretar. Numa das primeiras incidências documentadas de interpretação de estafetas, La Malinche e um padre espanhol chamado Gerónimo Aguilar trabalharam como uma equipa para interpretar para as Cortes, transferindo o Nahuatl (a língua asteca) para a língua chontol maia para o espanhol.
Continuaram esta prática até que La Malinche pudesse aprender espanhol e interpretar directamente de Nahuatl para o espanhol das Cortes. Bernal Diaz del Castillo, testemunha ocular da habilidade de Malinche como intérprete, afirmou que “Sem a ajuda de Doña Marina, não teríamos entendido a língua da Nova Espanha e do México.”
Uma pessoa poderia argumentar que sem a ajuda de Doña Marina como sua intérprete e permitindo-lhe comunicar com os índios, Cortes pode não ter sido capaz de derrotar os astecas, ou no mínimo, não tão prontamente.
La Malinche foi a mãe do primeiro filho de Cortes, que é considerado um dos primeiros mestiços (uma pessoa de ascendência indígena europeia e americana mista). Vários relatos indicam que La Malinche também foi responsável pela elaboração de mais de um plano asteca para atacar as Cortes e o exército espanhol. Os seus vários papéis como intérprete, amante de Cortes, e informadora, levaram à sua menos desejável rotulagem como “La Chingada” pelos mexicanos modernos.
La Chingada pode ser traduzida como “a fodida”. Os mexicanos às vezes se referem a temas como “Hijos de La Chingada”, ou literalmente, como os filhos bastardos da união sexual entre Cortes e La Malinche. Pode-se ver os aspectos complicados da contribuição de La Malinche para a identidade mexicana, que foi explorada de forma mais famosa pelo ganhador do Prêmio Nobel, Octavio Paz.
Ubviamente, muitos mexicanos consideram La Malinche como uma traidora. O seu papel como intérprete tem sido frequentemente manchado por esta percepção. Ela tornou-se a encarnação do famoso ditado “Traduttore, traidore”
Antonio Ruíz’s painting El sueño de la Malinche : Óleo sobre tela, 11 7/8 x 15 3/4″. Galería de Arte Mexicano, Cidade do México, 1939 cortesia da George Mason University’s Women in World History.