Lançando Luz sobre a Ansiedade pela Saúde TOC

Atualmente você pode conhecer apenas o sofrimento associado ao TOC, mas através do tratamento correto, há esperança de aprender a apreciar a maneira como sua mente funciona.

Uma das coisas que eu acho mais triste em trabalhar com alguns dos meus clientes de TOC é que o transtorno arrancou deles aquilo que eles mais apreciam e, por sua vez, gerou a própria vida que eles temem. Em outras palavras, isso faz com que você se torne o que você teme, mas não da maneira que você esperaria. Aqueles que têm TOC com Danos podem temer ser rejeitados depois de ferir alguém, mas então eles se isolam de suas famílias. Aqueles com TOC pedófilo podem desistir de ser pais, então não há nenhuma chance deles molestarem seus filhos, mas então eles vivem uma vida sem se sentirem seguros perto de crianças. Aqueles com TOC podem se preocupar que doenças não identificadas ou não tratadas os roubem de uma vida satisfatória, mas então eles perdem a vida que sempre sonharam ter, dedicando toda a sua atenção para tentar ter certeza de que não estão doentes. Independentemente da forma que o TOC tome, o TOC é o ditador que declara o comprimento que deve ser seguido para obter 100% de certeza e, exatamente quando você começa a pensar que você o apaziguou… o ditador muda as regras.

Entendendo a Ansiedade à Saúde TOC

Independentemente do que chamamos de TOC, Hipocondriose, Transtorno da Ansiedade à Saúde, ou Transtorno do Sintoma Somático, esta área de conteúdo é muitas vezes mal compreendida tanto no campo da profissão médica como no campo da saúde mental. Alguma da confusão surge da incapacidade de entender que o diagnóstico se refere a uma pessoa que está cronicamente ansiosa sobre sua saúde, e não sobre se ela está realmente doente ou não. O fato é que uma pessoa pode estar doente e ter TOC.

Como em todas as áreas de conteúdo do TOC, o verdadeiro problema não é o conteúdo da obsessão, mas o processo de como você se relaciona com ela e responde a ela. Especificamente, o problema é acreditar que você tem que fazer compulsões no esforço para obter certeza de que seu medo não é verdadeiro. Estes esforços falhados para ter certeza sobre a saúde de alguém levam a sentir-se menos certo e com mais medo. Dito isto, o conteúdo de todos os pensamentos obsessivos dos portadores do TOC sempre parece ser importante, e este sentimento de urgência a respeito disso distrai o reconhecimento do problema do processo. Vivendo com Ansiedade pela Saúde O TOC pode sentir que você está vivendo com o tempo emprestado, o que torna quase impossível desfrutar de qualquer coisa. Em vez disso, você se sente impelido a escapar do que poderia ser uma possível sentença de morte ou evitar algum outro infortúnio trágico. Pior ainda, parece que você é o único responsável por realizar esta missão.

Lembro-me quando criança de perguntar à minha mãe do que ela sempre teve tanto medo, e ela disse que tinha medo de estar doente, e que a culpa seria dela por não estar atenta a sinais e sintomas. O olhar em seu rosto era de terror e perplexidade quando ela me disse como seria insuportável descobrir que ela está doente e saber que seria tudo culpa dela por não ter pegado mais cedo. Quando criança isto não fazia sentido para mim, mas agora, como um adulto que já viveu com TOC (e agora é especialista no tratamento do TOC) eu entendo que o terror e o medo que ela sentia era real. Seu sistema de “luta ou fuga” tinha sinalizado uma emergência que ela não sabia que era um falso alarme. Minha mãe tinha medo de estar doente, e tudo o que vem com a doença, mas o que realmente a atormentava era o pensamento de que ela seria responsável por ficar doente por não ter verificado o suficiente.

Princípios temidos no TOC

p>Princípios temidos tipicamente associados ao TOC incluem medo de morrer ou sofrer de uma doença, claro, mas também medo de sofrimento permanente, tanto mental como físico, medo de abandonar sua família porque você não cuidou de si mesmo, medo de nunca obter um diagnóstico preciso e nunca encontrar um tratamento para os seus sintomas (reais ou imaginários). Isto inclui muitas vezes uma pressão intensa não só para descobrir o que está errado com você, mas também para ter certeza de que você está recebendo o tratamento “certo”, pelo qual você também assume total responsabilidade. É importante reconhecer quando a hiper-responsabilidade está a desempenhar um papel na sua ansiedade de saúde, para que esta possa ser orientada eficazmente durante o tratamento.

Para que o TOC o faz sentir-se responsável

Aqui estão algumas formas do TOC usar o medo de ser irresponsável para mantê-lo preso na ansiedade pela saúde.

Responsabilidade por buscar um diagnóstico

• E se eu estou doente mas ninguém pode descobrir porque não há um nome para isso?
• E se este médico ler mal os resultados dos exames?
• Como sei que não estou desenvolvendo uma doença que não foi detectada?
• E se a minha incapacidade de encontrar uma resposta leva a um sofrimento interminável devido à minha consciência dos sintomas

Responsabilidade de estar vigilante quanto à monitorização dos sintomas

• E se essa sensação ou sintoma for um sinal de cancro ou uma doença crónica?
• Se eu não verificar sinais de doença pode acabar por ser culpa minha por não verificar.

Responsibility for avoiding the potential of contracting an illness

• What if I should not have allowed myself to be around someone who appeared ill?
• What if I have not paid close enough attention to something that could have gotten me ill?

Responsibility for inadvertently causing harm

• What if I have an undetected illness and get someone else sick?
• What if I am currently sick or get sick due to my own lack of vigilance?

Responsibility for reporting symptoms and sensations

• What if I fail to describe my symptoms accurately which results in the wrong diagnosis?
• What if I fail to recognize changes in my symptoms?

Common Compulsions in Health Anxiety OCD

It can be easy to miss when apparent efforts to responsibly take care of your health are actually compulsions that fuel your obsessive thinking. Here are some things to look out for:

• A amigos ou familiares para examiná-lo por sinais de doença
• Visitas repetidas a múltiplos médicos
• Requerimentos para testes desnecessários (e/ou repetidos)
• Excessivamente verificando seu próprio corpo para procurar novos sintomas ou mudanças nos sintomas
• Procura de segurança a partir de múltiplas fontes (profissionais e nãoprofissional)
• Self-reassurance, revendo o comportamento para ter certeza que as precauções corretas foram tomadas ou repetindo os conselhos reconfortantes já dados
• Visitas excessivas ao Pronto Socorro
• Anular locais onde se possa estar exposto a germes ou pessoas doentes (shoppings, consultórios médicos, mercearias, etc.)
• Anular objectos imaginados para causar doenças (estar em frente ao microondas, segurar o telefone ao ouvido, qualquer coisa afiada, qualquer coisa com certos produtos químicos, etc.).)
• Neutralizar maus “pensamentos doentes” com bons “pensamentos saudáveis

O problema do Google

Quando eu era criança (sim, naquela altura usávamos enciclopédias) sempre que alguém estava ansioso por uma potencial preocupação com a saúde íamos à estante e consultávamos um livro de medicina muito grande. Enquanto a procura de tranquilidade de um livro médico ainda era uma compulsão que resultava em encontrar novas possibilidades e novas perguntas, havia um limite para as informações que se encontravam. Além disso, foi necessário um grande esforço.

Hoje temos o Google, uma fonte ilimitada de informação que pode ser obtida com um clique. Para aqueles com TOC, o Google é muitas vezes uma fonte de grande miséria e sofrimento. Ele começa com o TOC vendendo-lhe a mentira de que você poderia ter a sua resposta se você apenas olhasse para cima e então você poderia colocá-lo de lado e continuar com o resto do seu dia (isso não seria glorioso?). No entanto, isto nunca funciona desta maneira porque com o TOC, o próprio Googling é uma garantia que procura a compulsão que mantém o ciclo do TOC. Ele faz isto reforçando a idéia para o seu cérebro de que não só a sua saúde está em questão, mas que é melhor você fazer algo rápido.

Isto é em parte o que torna o Google tão problemático porque ele oferece aos que sofrem de ansiedade na saúde uma promessa de respostas imediatas e ele nunca diz “Não, você já teve o suficiente, pare de pesquisar no Google”. Ele alimenta você possibilidade após possibilidade, principalmente negativa, o que serve para mantê-lo aterrorizado, desesperado e ainda mais convencido do que antes de que você provavelmente está muito doente. Ao contrário de outros vícios onde há uma oportunidade de pausar antes de sair correndo para fazer uma compra, o Google está imediata e prontamente disponível na ponta dos seus dedos. Googling é uma compulsão comum em muitas formas de TOC e normalmente é uma das primeiras compulsões que eu trabalho com meus clientes para reduzir.

Caso Exemplos

Debbie é uma mulher de 27 anos que inicialmente apresentou ao seu médico uma queimadura vaginal e estava preocupada que ela pudesse ter uma infecção! O papanicolau de Debbie voltou ao normal e ela deu negativo para qualquer infecção bacteriana do trato urinário. Debbie foi para casa e ficou bem até começar a sentir o que parecia ser a mesma sensação de queimadura que tinha 2 semanas antes. Debbie ficou com medo de que talvez agora ela tivesse uma infecção. Debbie voltou para o médico que novamente declarou que Debbie não tinha uma infecção e talvez ela precisasse de beber mais água. Isto durou muitos meses. Debbie começou a ir a médicos diferentes devido a sentir vergonha de voltar ao mesmo médico uma segunda ou terceira vez. Debbie estava constantemente consciente da sensação de queimadura que parecia piorar de dia para dia. Debbie estava atormentada com os seguintes pensamentos: E se eu tiver estes sintomas para sempre? E se houver algo errado e ninguém conseguir descobrir? E se eu tiver uma DST que tenha estado adormecida durante todos estes anos? A Debbie começou a pesquisar as DST’s no Google e começou a preocupar-se com o facto de que talvez não tivesse diagnosticado o HPV, o que poderia resultar em cancro do colo do útero. Debbie começou a perguntar-se se ela tinha usado protecção em todos os encontros sexuais. Ela começou a pesquisar no Google informações sobre como saber se você tem HPV, o que só a levou a mais perguntas. Ela também se examinou diariamente para procurar irritação ou sinais de uma infecção. Debbie sabia que ela tinha TOC, mas desta vez o TOC dela estava focado nas sensações (reais) que poderiam indicar uma doença ao invés da intolerância familiar de incerteza e desconforto.

Mark é um homem de 52 anos que está preocupado com várias toupeiras no seu corpo. Mark tem um histórico familiar de câncer de pele. Mark foi diligente em verificar as toupeiras em seu corpo para ter certeza de que não havia nenhuma mudança nas formas ou tamanhos que pudessem ser um sinal de melanoma. Todos os dias após o banho, ele olhava por cima das toupeiras antes de se vestir. Um dia ele teve o pensamento “como vou saber que não mudou, e eu simplesmente não notei” e “e se eu tiver melanoma e for minha culpa por não fazer um trabalho melhor de monitoramento do meu corpo?” Quanto mais Mark olhava para as toupeiras, mais confuso ficava e se perguntava como deveria ser uma toupeira? Mark olhou inocentemente na internet procurando “como é que uma toupeira saudável se parece”? Mark foi imediatamente bombardeado com imagens de toupeiras saudáveis e insalubres. Mark começou a frequentar o consultório do médico e do seu dermatologista. Ambos os médicos disseram que Mark estava bem, mas assim que ele saísse do consultório ele seria atormentado pelo pensamento “talvez ele não tenha visto aquele de que eu estava falando”. Mark olhou para as toupeiras para procurar inconsistências na forma e cor e frequentemente pediu à sua esposa para examinar as suas toupeiras. Ele começou a se lembrar de todos aqueles dias de verão em sua adolescência onde ele havia escolhido não usar protetor solar, apesar dos avisos de sua mãe. O TOC de Mark o fez focar na crença de que ele estava sendo responsável por monitorar as mudanças na sua pele quando na verdade ele estava em uma busca interminável por certezas, movido por um senso de responsabilidade exagerado.

Crenças imprecisas que impulsionam a ansiedade pela saúde

No tratamento de qualquer forma de TOC, é importante identificar maneiras inúteis de enquadrar as experiências que impulsionam o seu sistema de crenças e perpetuar o seu envolvimento em compulsões. Para ajudar neste processo, eu frequentemente gosto de falar sobre espelhos domésticos divertidos e perguntar aos meus clientes quais foram as suas experiências ao olhar para o seu reflexo. Na maioria das vezes eles respondem dizendo que pareciam gordos e baixos ou altos e magros. Eu então discuto como se eles acreditassem no que viram, eles podem se sentir impulsionados a começar a se exercitar, a beber milkshakes diariamente ou talvez até mesmo a procurar trabalho no circo. Eu uso isto para ilustrar como crenças equivocadas (ou distorções cognitivas) levam os portadores do TOC a se envolver em compulsões, levando a mais incerteza e miséria.

Crença equivocada: Você pode saber o estado da sua saúde com absoluta certeza: Você nunca pode saber com 100% de certeza que você é saudável. As chances são, se você sofre de ansiedade na saúde, você conhece a angústia de ir ao médico e imediatamente ao sair do consultório pensar: “E se eu não explicasse meus sintomas com exatidão? E se eles entenderam mal o que eu estava dizendo? E se lhes escapou algo importante?” A verdade é que, sendo humanos, todos corremos o risco de ficar doentes ou de ter uma doença, sem aviso. Odeio dizer isto, mas todos nós vamos morrer e isso pode ser o resultado de doença ou de velhice, mas de qualquer maneira a nossa escolha é desfrutar da nossa vida estando presente para as coisas que importam ou passar todo o nosso tempo tentando prevenir a doença e perder toda a alegria que pode ser encontrada vivendo no momento.

Crença equivocada: Os sintomas e sensações indicam doença e têm sempre uma causa específica que pode ser determinada: Isto é uma falácia. As sensações acontecem o tempo todo por muitas razões, inclusive por nenhuma razão específica. Às vezes as sensações e sintomas estão relacionados a uma preocupação específica com a saúde, às vezes são indicadores de nada. No entanto, uma vez que são notadas, focadas e resistidas, tendem a se tornar mais proeminentes simplesmente por causa do hiperfoco nelas. Para transmitir esta ideia aos meus clientes, às vezes gosto de lhes perguntar onde é que eles têm comichão. No início, eles me olham em branco, mas depois geralmente identificam um lugar que causa comichão. A idéia é que quando você escaneia seu corpo em busca de sensações e sintomas você provavelmente vai encontrá-los. Só porque você está ciente dessas experiências não significa que elas sejam necessariamente importantes ou perigosas.

Crença equivocada: Ter o diagnóstico perfeito sempre levará ao tratamento eficaz e à eliminação de todos os sintomas: Embora muitas vezes existam tratamentos eficazes para os seus sintomas, nem sempre é este o caso. Existem algumas condições que mesmo quando diagnosticadas as opções de tratamento são limitadas. Isto é especialmente verdade para algumas doenças crónicas como a Doença Inflamatória Intestinal, Distúrbios da Cefaléia, e doenças músculo-esqueléticas como a Fibromialgia. O seu TOC está lhe enganando para acreditar que ter um diagnóstico (i.e. “a Resposta”) levará ao alívio.

Crença equivocada: Você é responsável por tomar todas as precauções possíveis para evitar doenças. A realidade é que se você tomasse todas as precauções possíveis para evitar doenças, você nunca seria capaz de sair de sua casa ou fazer com que alguém viesse a sua casa, incluindo o portador do correio. Mesmo assim, você não poderia ter certeza de que tomou todas as precauções possíveis para evitar doenças. A maioria das coisas agradáveis na vida vêm inerentemente com algum risco. Se você sair da cama, o seu risco aumenta. Fique muito tempo na cama e o seu risco também aumenta. Mas o seu TOC, não limitado pela razão, faria você acreditar que não há nenhuma quantidade de risco que valha a pena correr quando se trata da sua saúde.

Mindfulness and ERP for Health Anxiety OCD

Exposição e Prevenção de Respostas (ERP), simplesmente colocado, é um processo onde você enfrenta seus medos sobre a sua saúde e se abstém de fazer compulsões. As pessoas muitas vezes pensam na atenção e no ERP como duas estratégias separadas quando na verdade a atenção é muitas vezes parte do ERP. Ao fazer exposição ao seu medo, você está se permitindo conscientemente tanto se aproximar e permanecer na presença do seu medo como escolher conscientemente não se envolver em compulsões. O propósito deste exercício é essencialmente reciclar seu cérebro para responder aos pensamentos obsessivos sem fazer compulsões, o que acaba por ensinar seu cérebro que estes pensamentos são irrelevantes (ou toleráveis) e não requerem resposta.

Aprender a responder de forma diferente a estes pensamentos acaba por resultar na aceitação da incerteza sobre seu significado. Isto tanto reduz sua ansiedade sobre os pensamentos como aumenta sua disposição para sentir qualquer ansiedade que possa permanecer.

Exemplos de Exposições para Ansiedade na Saúde TOC

• Leitura de artigos sobre pessoas morrendo de doenças comuns e incomuns
• Visitando filmes ou vídeos sobre alguém com uma doença terminal
• Visitando hospitais, casas de repouso, ou lugares onde você possa temer adquirir uma doença
• Escrever scripts imaginais sobre estar cronicamente ou em fase terminal e as conseqüências que podem surgir disso
• Escrever scripts imaginais sobre não fazer o suficiente para prevenir uma doença, não tomar precauções suficientes ou não seguir perfeitamente os conselhos médicos

Para qualquer uma das abordagens acima para o trabalho, eles devem ser emparelhados com a resistência à verificação, comparação, busca de segurança ou outras compulsões. Fazer contratos/acordos com pessoas queridas para ajudá-lo a resistir à procura de segurança também pode ser fundamental para o seu progresso.

Conhecimento consciente

Com a ansiedade da saúde, praticar a consciência consciente é saber que você tende a estar ciente dos sintomas e sensações do seu corpo de todas as maneiras possíveis e compreender que simplesmente estar consciente não tem necessariamente que ser experimentado como aversivo. A consciência é frequentemente experimentada como aversiva devido ao significado e ao julgamento subscritos à experiência. Ter consciência dos sintomas e sensações físicas significa vê-los de um ponto de vista diferente.

Não sei a seu respeito, mas nunca acordo sendo saudado por uma série de pensamentos positivos sobre meu dia que me inspiram a sentir-me bem. Em vez disso, o meu cérebro apresenta potenciais armadilhas e resultados desastrosos que, se eu passar muito tempo a pensar, vão me levar de volta para a cama. Com a consciência consciente, posso esperar ter esses pensamentos quando acordo, e em vez de tentar fazê-los desaparecer, faço uma escolha para anotá-los à medida que eles surgem e apenas me permito levantar e seguir em frente. Aceitar a presença de pensamentos indesejados não significa aceitar o conteúdo do pensamento como sendo verdadeiro.

Por exemplo, eu acabei de ter o pensamento …e se eu estiver criando algum tipo de câncer neste exato momento e estiver irresponsavelmente apenas sentado aqui sem fazer nada a respeito? Eu poderia responder tomando o pensamento como uma mensagem ou aviso de algum tipo e imediatamente entrar em contato com meu médico ou posso agradecer ao meu cérebro pela sua criatividade e continuar fazendo o que eu valorizo, que neste momento é continuar a tratar e apoiar aqueles com TOC.

Standing Up for Yourself

Por vezes, viver com TOC pode parecer que você está vivendo no seu próprio inferno particular que parece nunca mais acabar. Além do desespero que você pode sentir, o seu TOC o condena e o repreende por todas as formas que você imagina que pode ter falhado, o que então o leva a se sentir mais isolado e frequentemente deprimido. Deste ponto de vista, é difícil sentir-se motivado ou mesmo capaz de fazer o que é necessário para melhorar. É aqui que a auto-compaixão pode ser especialmente útil. Neste ponto, os meus clientes frequentemente se carranqueiam porque eles assumem que eu estou me referindo a algum tipo de “dar a si mesmo uma declaração do tipo pausa” que eles muitas vezes odeiam. No entanto, a auto-compaixão é simplesmente ver a si mesmo como um ser humano que tem desafios como todos os outros seres humanos. A autocompaixão é uma forma de se separar da voz desagradável do TOC e se permitir ser honesto sobre a situação sem julgamento e sem críticas. A partir desta posição você está melhor equipado para desafiar o seu TOC e engajar-se ativamente no tratamento.

A boa notícia é que você não está sozinho. Atualmente você pode conhecer apenas o sofrimento associado à sua ansiedade de saúde, mas através do tratamento correto, existe a esperança de aprender a apreciar a forma como sua mente funciona. Você pode até aprender a rir do ridículo de algumas das idéias sobre as quais o seu TOC está focado e você pode começar a apreciar a criatividade que ele lhe dá. Acima de tudo, você pode começar a desfrutar verdadeiramente dos benefícios da boa saúde da qual o seu TOC é tão protetor.