Languedoc

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Languedoc é o maior produtor de vinhos biológicos em França, assim como o maior produtor de vinhos IGP e AOC rosé do país, superando a produção da Provença. A região tornou-se também uma área acolhedora para os estrangeiros, atraindo produtores não só de outras regiões da França, mas de todo o mundo. O Languedoc está agora voando alto na reputação de sua rica história, cultura e espírito revolucionário.

Localizado no sul da França, o Languedoc faz parte da grande área costeira mediterrânea agora conhecida como a região da Occitânia, alcançando desde a fronteira espanhola no sudeste até a região da Provença no leste. O Languedoc constitui aproximadamente 90% do território; o Roussillon ocupa os outros 10%. Juntos eles representam a maior região produtora de vinho da França e a área vitícola – mais de um em cada três vinhos franceses é produzido aqui. A grande região Languedoc-Roussillon é também a maior área vitivinícola do mundo com identidade geográfica. A viticultura é um dos principais motores da economia local, e muitas das vinícolas são pequenas explorações familiares que datam de gerações anteriores.

O Languedoc é conhecido por ser bastante distinto do Roussillon no que diz respeito à cultura, administração civil e estilos de vinho. As AOCs do Languedoc representam cerca de 16 por cento dos vinhos occitanos. A região é o lar de múltiplos tipos de clima e solo, que afetam seus vinhos de diferentes maneiras.

A maioria dos vinhos Languedoc são blends tintos, mas aqui são produzidos vinhos rosé e ainda brancos, assim como vinhos espumantes feitos pelo método tradicional, uma técnica que se tornou famosa devido à sua associação com o Champagne, mas que se acredita ter sido descoberta na área de Limoux do Languedoc. Documentos que datam de 1544 apoiam esta afirmação. Existem também quatro denominações de vinho doce Languedoc, que produzem vinhas doux naturels da variedade Moscatel.

Geografia

A área principal da região vinícola do Languedoc estende-se por três departamentos – do Aude ao Jardim por meio da Héraul – e depois estende-se até aos Pirinéus-Orientales onde se encontra o Roussillon. A proximidade da região com o Mar Mediterrâneo ajuda a dar maior consistência às vindimas do que em outras regiões da França.

Na sua maioria, a região tem um clima mediterrâneo, com verões quentes e primaveras suaves, outonos e invernos. Existem, no entanto, microclimas variados ao longo de toda a região. Eles podem ser divididos em cinco grupos.

1. Montanha: No norte da região, o clima tende a ser mais continental, semelhante ao do vizinho Rhône.
2. Litoral: Ao longo da costa, há uma forte influência mediterrânea, com sol abundante.
3. Sul: Na parte sul da região, o clima é semelhante ao de Roussillon, tornando-o adequado para mais produção de Carignan.
4. Centro: No coração da região, o clima é classicamente mediterrâneo.
5. Oeste: No oeste, a região experimenta uma mistura de influências continentais e atlânticas, que ajudam a criar condições ideais para os espumantes do Languedoc.

O clima e os ventos fortes, que ajudam a prevenir pragas e doenças, dando protecção natural às vinhas, contribuem para a capacidade da região de manter um elevado nível de produção orgânica – 36 por cento de todo o vinho francês orgânico provém do Languedoc – tornando-o o líder do país nesta categoria. Em geral, a região recebe pouca chuva, e em algumas áreas a quantidade de chuva é a mais baixa da França. Mas o Languedoc tem reservas de água na maior parte de seus solos calcários. Os tipos de solo variam, sendo a argila e o calcário os mais dominantes, embora existam áreas onde o xisto, o xisto, o granito, os calhaus e o arenito são comuns.

História

História da vinha do Languedoc data do século V a.C., quando os gregos introduziram a vinha na região. E, como ocorreu em muitas outras regiões vinícolas francesas, a vinicultura expandiu-se sob os romanos. A viticultura continuou a desempenhar um papel crucial na economia regional desde essa época.

No primeiro milénio, foi utilizado um método único chamado passerillage para produzir vinhos; as uvas vindimadas eram secas ao sol para uma maturação excessiva. No século XVII, a construção do Canal du Midi, que ligava o Mediterrâneo ao Atlântico, deu um impulso ao sector vitivinícola. No final do século XIX, o sistema ferroviário facilitou a expedição de vinho para o norte da França, o que levou a um período de grande prosperidade para a comunidade vinícola do Languedoc.

Phylloxera começou a atacar as vinhas do Languedoc em 1868. Como resultado, as videiras foram enxertadas em porta-enxertos americanos resistentes à filoxera, e uma grande replantação foi feita – com foco na quantidade e alto rendimento. Nessa época, o Languedoc produzia o maior volume de vinho de mesa da França, produzindo até 120 hectolitros por hectare. Em 1900, a produção anual era de 21 milhões de hectolitros. Esta superprodução resultou na queda dos preços, uma situação que foi agravada por fraudes vinícolas envolvendo a fabricação ilegal de vinho produzido a partir da beterraba sacarina, bem como práticas inadequadas de chaptalização, o que acabou por levar, em 1907, a revoltas de pequenos produtores. Em 1910, com as atividades fraudulentas resolvidas, um novo esforço para reviver o vinho Languedoc foi iniciado.

Em 1938, Blanquette de Limoux recebeu a denominação de origem controlada (AOC) e tornou-se assim a primeira AOC estabelecida na região de Languedoc – e uma das primeiras AOCs na França. Em 1945, o Languedoc recebeu um grande reconhecimento do Instituto Nacional das Denominações de Origem (INAO) quando a organização permitiu que os vinhos da região fossem designados Vinho de Qualidade Superior (VDQS) e aprovou o aparecimento dessa designação nos rótulos. Esta designação evoluiria mais tarde para o sistema AOC. Em 1975, os produtores do Languedoc começaram gradualmente a mudar seu foco para padrões que elevariam o nível de qualidade da região. A seleção e a pesquisa sobre a composição do solo, o manejo das vinhas, o controle do rendimento e os métodos de vinificação levaram a uma reestruturação da região do Languedoc e, eventualmente, à classificação de seus terroirs em várias DOCs, que agora garantem a qualidade e a autenticidade dos vinhos Languedoc.

As Denominações

Embora a maior parte da produção do Langeudoc ainda seja constituída por vinhos IGP, existem hoje 23 DOCs na região, representando cerca de 16% da sua produção total.

A base da estrutura da denominação Languedoc é a denominação regional AOC Languedoc Languedoc. Esta denominação regional evoluiu da extensão da denominação Coteaux du Languedoc, que foi estabelecida em 2007. Ela abrange vinhos tintos, brancos e rosés de origem geográfica reconhecível e acessível, com loteamento nos terroirs da AOC Languedoc e Roussillon. Production covers the whole of the Languedoc-Roussillon. These wines are known as enjoyable everyday drinking wines that deliver a strong quality-to-price ratio.

There are 10 Sub-regional Appellations:

• AOC Cabardès (red, rosé)
• AOC Clairette du Languedoc (white)
• AOC Corbières (red, white, rosé)
• AOC Limoux (still wines; red, white)
• AOC Malepère (red, rosé)
• AOC Minervois (red, white, rosé)
• AOC Picpoul de Pinet (white)
• AOC Pic Saint-Loup (red, rosé)
• AOC Saint-Chinian (red, white, rosé)
• AOC Terrasses du Larzac (red)

There are 5 Commune or Village Appellations:

• AOC Corbières Boutenac (red)
• AOC Faugères (red, white, rosé)
• AOC Fitou (red)
• AOC La Clape (red, white)
• AOC Minervois la Livinière (red)

There are 4 Sweet Wine Appellations:

• AOC Muscat de Frontignan (white)
• AOC Muscat de Lunel (white)
• AOC Muscat de Mireval (white)
• AOC Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (white)

There are 3 Sparkling Wine Appellations:

• AOC Blanquette de Limoux (white)
• AOC Crémant de Limoux (white, rosé)
• AOC Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale

Alongside these, there are also 14 designations or vineyard sites who have filed an application with the INAO for specific recognition:

11 Regional Designations:

• • Languedoc-Cabrières (red, rosé)
  • Languedoc-Grés de Montpellier (red)
  • Languedoc-La Méjanelle (red, rosé)
  • Languedoc-Montpeyroux (red)
  • Languedoc-Pézenas (red)
  • Languedoc-Quatourze (red)
  • Languedoc-Saint-Christol (red, rosé)
  • Languedoc-Saint-Drézéry (red)
  • Languedoc-Saint-Georges-d’Orques (red, rosé)
  • Languedoc-Saint Saturnin (red, rosé)
  • Languedoc-Sommières (red)

3 Sub-regional Designations:

• • • AOC Corbieres-Durban (red)
    • AOC Saint-Chinian Berlou (red)
    • AOC Saint-Chinian Roquebrun (red)

In addition to those AOCs, the region also includes 19 IGP Sud de France denominations, named not only for their viticultural aspects but also factors such as history and geography. These are:

Heritage Sites

• IGP Cité de Carcassonne
• IGP Coteaux d’Ensérune
• IGP Coteaux de Béziers
• IGP Coteaux de Narbonne
• IGP Coteaux du Pont du Gard
• IGP Saint Guilhem Le Désert

Nature Preserves and Parks

• IGP Cévennes
• IGP Côtes de Thau
• IGP Haute Vallée de l’Aude
• IGP Haute Vallée de l’Orb
• IGP Vallée du Paradis
• IGP Vallée du Torgan

Historic Connections

• IGP Coteaux de Peyriac
• IGP Côtes de Thongue
• IGP Pays Cathare
• IGP Vicomté d’Aumelas

3 Departmental IGP Denominations

• IGP Aude
• IGP Gard
• IGP Pays d’Hérault

Key Grape Varieties

Languedoc’s AOC wines are predominantly red blends made with Grenache, Syrah, Carignan, Mourvèdre, and Cinsault. O seu perfil de sabor é dominado por frutas vermelhas e especiarias e está frequentemente associado a uma mistura de ervas chamada garrigue, contendo alecrim, tomilho, salva, alfazema e zimbro, que é típica da região. Os vinhos tintos constituem 60% da produção total do Languedoc. Os vinhos rosé representam 19 por cento, e os vinhos brancos, 20 por cento. Aproximadamente 93% dos vinhos produzidos na região ainda são vinhos, enquanto 5% são espumantes, e 2% são vinhos doces à base de moscatel doux naturels.

Grenache

Esta variedade é cultivada na França desde a Idade Média. Embora tipicamente suave e delicada, a Grenache fornece estrutura às misturas do Languedoc. Tem também um perfil aromático e uma excepcional capacidade de envelhecimento (desde que os rendimentos tenham sido controlados). O Grenache é frequentemente combinado com mais uvas tânicas, como Syrah e Mourvèdre, nos blends tintos da região. Produz vinhos redondos e elegantes com notas de cereja e ameixa na juventude, e compota, cacau e moca com a idade.

Syrah

Vinhos feitos com Syrah tendem a ser robustos e ricos em álcool e taninos, o que os torna bons candidatos ao envelhecimento. O Syrah dá vinhos de baixa acidez, profundamente coloridos, frutados com frutos vermelhos e notas florais fortes, com notas de alcaçuz, gengibre e especiarias. Com a idade, Syrah desenvolve notas de resina e animais.

Carignan

Criado em todo o sul do Mediterrâneo, Carignan é uma casta de baixo rendimento que produz vinhos poderosos, de cor intensa e com taninos fortes. Ela ajuda a construir os alicerces nos blends Languedoc, onde é frequentemente combinada com outras uvas mais finas, como Grenache, Cinsault, Syrah, e Mourvèdre. Carignan oferece notas de frutas vermelhas e pretas, assim como notas típicas regionais de garrigue. As notas pimentadas e balsâmicas podem desenvolver-se à medida que Carignan envelhece.

Mourvèdre

A história desta variedade em França data da Idade Média. Mourvèdre produz vinhos arrojados, encorpados e tânicos, profundos na cor e firmes na estrutura. Ela contribui com a complexidade das misturas Languedoc, e seu perfil de sabor apresenta amoras, mirtilos e groselha preta, bem como especiarias de cozimento e notas de garriba de ervas.

Cinsault

Known por seus vinhos macios, suculentos e frutados, a Cinsault produz vinhos que tendem a ser de cor rubi clara com notas de frutos vermelhos azedos, como morangos, groselhas e arandos. Esta uva é também utilizada na produção dos excelentes vinhos rosé do Languedoc.