Encontrei uma lista da % anual de luz solar que 175 cidades recebem ao longo do ano. Está no site do Centro Nacional de Dados Climáticos. A cidade mais ensolarada dos Estados Unidos é Yuma, Arizona, onde o sol brilha 90% do tempo. A mais nublada foi Juneau, Alasca, que recebe apenas 30% de sol.
Grand Rapids está empatado para 162nd. Na verdade temos menos sol do que Seattle (Sea-Tac Airport) e Sault Ste. Marie MI. Grand Rapids é especialmente nublado do final do outono ao meio do inverno. Em Novembro passado, Grand Rapids teve um impressionante 9% de sol possível. Em Dezembro (normalmente o nosso mês mais nublado) tivemos 13% de sol possível…em Janeiro 20% e em Fevereiro 17%.
Eu tenho painéis solares no lado sul da minha casa…sistema simples, painéis de metal preto com vidro por cima. Há um espaço de alguns centímetros no meio. O sol bate nos painéis pretos e eles aquecem. Eles aquecem o ar entre os painéis e o vidro. Quando um termostato atinge uma certa temperatura (80 graus, talvez), um simples ventilador liga e sopra o ar quente para dentro da casa. Eu o desligo durante o verão.
No entanto, não funciona quando o sol não brilha…não funciona até o sol subir suficientemente alto em AM para aquecer os painéis e se desligar bem antes do sol se pôr. A grande maioria das vezes…meus painéis solares são tão ociosos quanto o Parque Comerica vai ser durante a Série Mundial.
Agora, se você fosse escolher um lugar para uma “fazenda” solar…onde você o colocaria? Michigan? Ou algum lugar que apanhe mais sol? Se em Michigan… Você conseguiria mais energia solar em Detroit (53% de sol), Lansing (51% de sol) ou Grand Rapids (46% de sol – aquela desagradável nebulosidade de efeito lagos)? Seria melhor em um lugar que recebe mais neve (para limpar os painéis) como Grand Rapids (média da estação 74.9″), Lansing (avg. 51.1″) ou Detroit (avg. 42.5″) . Você colocaria painéis solares ao lado de uma via expressa ou no interior do país? Em uma cidade onde os edifícios poderiam bloquear o nascer ou o pôr-do-sol? Ou em algum lugar rural com uma vista aberta para o horizonte?