Biografia
Abdul-Rauf chegou primeiro à atenção do público como um calouro da Universidade Estadual de Louisiana, então chamado Chris Jackson. Com apenas 1,80m de altura e 1,80m de peso, ele obteve uma média de 30 pontos por jogo com um salta-cabelo e acrobacias acrobáticas. Apesar de ter síndrome de Tourette, ele se tornou profissional depois do segundo ano, foi escolhido em terceiro lugar em 1990 pelos Denver Nuggets, e convertido ao Islã. Na campanha de 1995-96, Abdul-Rauf estava fazendo coisas inseguras para Stephen Curry, como dar 51 pontos ao Utah e cair 32 para Michael Jordan ao lidar com o Chicago Bulls, uma perda rara em sua temporada de 72 vitórias.
Essa temporada também foi quando a consciência de Abdul-Rauf disse a ele para não ficar de pé para o hino. No início, ninguém notou enquanto ele se esticava ou ficava dentro do vestiário. Quando um repórter finalmente perguntou sobre isso, a edição explodiu.
Como Kaepernick, Abdul-Rauf disse que via a bandeira americana como um símbolo de opressão e racismo. Abdul-Rauf também disse que ficar de pé para o hino entraria em conflito com sua fé muçulmana porque você não pode ser para Deus e também para a opressão.
Você é ridicularizado? Você ouve o absurdo? As pessoas tentam assassinar o seu carácter? Sim, mas quando tudo é dito e feito, você é como, cara, eu me sinto bem porque sei que estou em pé em algo em que acredito.”
Em 12 de março de 1996, a NBA suspendeu Abdul-Rauf por um jogo, citando uma regra de que os jogadores devem se alinhar em uma “postura digna” para o hino. Isto custou-lhe quase $32.000 do seu salário de $2,6 milhões. O sindicato dos jogadores apoiou Abdul-Rauf, e ele rapidamente chegou a um compromisso com a liga que lhe permitiu ficar de pé e rezar com a cabeça baixa durante o hino. Mas no final da temporada, o Nuggets trocou Abdul-Rauf, que teve uma média de 19,2 pontos e 6,8 assistências, pelo Sacramento Kings. LEIA MAIS
O seu tempo de jogo caiu. Ele perdeu o seu ponto de partida. Depois que seu contrato expirou em 1998, Abdul-Rauf não conseguiu nem um tryout com nenhuma equipe da NBA. Ele tinha apenas 29 anos de idade.