Margaret Fuller, em plena Sarah Margaret Fuller, nome de casada Marchesa Ossoli, (nascida em 23 de maio de 1810, Cambridgeport , Mass., Estados Unidos – falecida em 19 de julho de 1850, no mar da Ilha do Fogo, N.Y.), crítica americana, professora e mulher de letras cujos esforços para civilizar o gosto e enriquecer a vida de seus contemporâneos a tornam significativa na história da cultura americana. Ela é particularmente lembrada por seu livro histórico Mulher no século XIX (1845), que examinou o lugar da mulher na sociedade.
Fuller era uma criança extremamente precoce. Sob a severa tutela de seu pai, ela mais do que compensou a inacessibilidade da educação formal para as mulheres da época; mas, enquanto ela adquiriu um amplo aprendizado em uma idade muito precoce, a tensão prejudicava permanentemente sua saúde.
P>Amparada por dificuldades financeiras após a morte de seu pai em 1835, ela ensinou na Bronson Alcott’s Temple School em Boston, 1836-37, e em Providence, Rhode Island, 1837-39. Em 1839 ela publicou uma tradução das Conversas de Eckermann com Goethe; seu projeto mais querido, nunca concluído, foi uma biografia de Johann Wolfgang von Goethe. Fuller formou muitas amizades importantes durante esse período, incluindo aquelas com Ralph Waldo Emerson, Elizabeth Peabody, William Ellery Channing, e Orestes Brownson. De 1840 a 1842 ela foi editora da The Dial, uma revista lançada pelos Transcendentalistas. Ela escreveu poesia, resenhas e críticas para o trimestral.
Em Boston, durante cinco invernos (1839-44), ela conduziu aulas de “conversas” para mulheres sobre literatura, educação, mitologia e filosofia, nas quais se aventuraram a ser uma deslumbrante líder de discussão. Seu propósito professo era “sistematizar o pensamento”; mais geralmente, ela tentava enriquecer a vida das mulheres e dignificar seu lugar na sociedade. O mesmo propósito a guiou ao escrever Woman in the N 19th Century, um tratado sobre o feminismo que era tanto uma exigência de igualdade política quanto um ardente apelo à realização emocional, intelectual e espiritual das mulheres. Foi publicado em 1845 por Horace Greeley, que havia admirado seu Verão nos Lagos, em 1843 (1844), um estudo perceptivo da vida fronteiriça em Illinois e Wisconsin.
Em Woman in the N 19th Century, Fuller exorta as mulheres jovens a buscar maior independência do lar e da família e a obter tal independência através da educação. Ela despreza a noção de que as mulheres devem estar satisfeitas com a domesticidade, sugerindo, em vez disso, que as mulheres devem ter permissão para realizar seu potencial pessoal, fazendo o que quer que seja que o trabalho as atraia: “Que sejam capitãs do mar, se quiserem.” A mulher no século XIX defendeu ainda mais a reforma das leis de propriedade que eram injustas para as mulheres – uma idéia controversa e impopular em muitos quadrantes. As discussões francas e sem precedentes do livro sobre casamento e relações entre homens e mulheres também escandalizaram muitos. A primeira edição do livro esgotou-se em uma semana e provocou um debate acalorado, trazendo à atenção da nação questões sobre os direitos das mulheres.
Em 1844 Fuller tornou-se crítico literário do jornal de Greeley, o New York Tribune. Ela encorajou escritores americanos e cruzados por reformas sociais, mas deu sua maior contribuição, pensava ela, como intérprete da literatura moderna européia.
Antes de navegar para a Europa em 1846, alguns de seus ensaios apareceram como Papers on Literature and Art, o que lhe garantiu o cordial acolhimento que recebeu nos círculos inglês e francês. Primeira correspondente estrangeira da América, ela relatou suas viagens para a Tribuna; as “cartas” foram posteriormente publicadas em At Home and Abroad (1856). Instalada na Itália em 1847, foi apanhada na causa dos revolucionários italianos, liderados por Giuseppe Mazzini, que conhecera anteriormente na Inglaterra. Conheceu também um empobrecido fidalgo italiano e republicano ardente, Giovanni Angelo, Marchese Ossoli. Eles se casaram secretamente, aparentemente em 1849. Após a supressão da república, o casal fugiu para Rieti e depois para Florença, onde Fuller escreveu uma história da revolução. Em meados de 1850 ela navegou para os Estados Unidos com seu marido e filho menor, Angelo. Todos pereceram num naufrágio ao largo da Ilha do Fogo, Nova York, e com eles perdeu a sua história manuscrita da revolução.