Micmac

Nome

Micmac (pronuncia-se MICK-mack). Também chamado Mikmaque, Mi’kmaq, Migmagi, Mickmakis, Mikmakiques. O significado do nome é incerto; alguns estudiosos dizem que é uma palavra para “aliados”, outros acreditam que se refere às atuais províncias marítimas do Canadá. Os Micmac se chamam Inu (pronuncia-se EE-noo), um termo que agora se aplica a todos os nativos americanos.

Localização

O Micmac uma vez prosperou nas Províncias Marítimas do Canadá, incluindo as modernas regiões da Ilha do Cabo Bretão, Nova Escócia, Ilha do Príncipe Eduardo, Nova Brunswick, e a Península Gaspé (pronuncia-se Gas-PAY). Até os últimos anos nos Estados Unidos, a Micmac se mudou com frequência e formou uma comunidade dispersa e sem terra. No início do século XXI, a Banda Aroostook dos índios Micmac vivia em comunidades no norte do Maine. Os Micmac no Canadá viviam em várias reservas ou em comunidades rurais.

População

Os Micmac eram cerca de 4.500 antes da chegada dos europeus nos anos 1500. Em 1700, a doença tinha reduzido a população tribal para cerca de dois mil. Nos anos 90, a população de Micmacs no Canadá era de cerca de quinze mil. Segundo o Censo Americano, 2.726 pessoas se identificaram como Micmac nos Estados Unidos em 1990. Em 1996, o número de Micmacs registrados no Canadá era de 19.891, além das 4.500 pessoas não registradas de origem Micmac. Em 2000 a população micmac dos Estados Unidos totalizou 2.739,

Família das línguas

Micmac é um ramo da família de línguas argelinas, e está relacionada com as línguas das tribos Abenaki e Passamaquoddy da Nova Inglaterra.

Originas e afiliações de grupo

Os micmac são membros de um grupo maior de tribos chamado Wabanaki (pronuncia-se wah-buh-NOK-ee). De acordo com uma lenda tribal, o herói e criador Micmac Glooskap trouxe os Micmac para fora da terra e ensinou-os a sobreviver nas terras do Canadá, junto ao Oceano Atlântico. Antes da chegada dos europeus em cerca de 1500, os oito grupos que compõem os Micmac viviam em bandas espalhadas pelo nordeste e leste do Canadá. Os primeiros Micmac também visitaram a Ilha Anticosti, na costa de New Brunswick, e Labrador, onde lutaram com tribos inuítes.

Os Micmac podem ter caçado, pescado e se reunido em sua região norte desde a época da última era glacial, cerca de dez a vinte mil anos atrás. Os Micmac errantes estavam tão bem adaptados ao seu ambiente que a sua cultura mudou muito pouco antes dos brancos chegarem na década de 1500.

História

P>Inicialmente há mil anos atrás o lendário explorador islandês Leif Eriksson (c. 970-c. 1020), filho do descobridor da Gronelândia, pode ter aterrado na costa atlântica do Canadá e viajado para oeste, montando um acampamento numa terra que ele chamou de Vinland em cerca de 1001. Um acampamento que se acredita ser seu foi descoberto nos anos 50 na Terra Nova, Canadá, muito perto do território tradicional micmac.

A história do povo micmac desde o início do século XVI estava intimamente ligada com a dos europeus que chegaram por volta dessa época. Os europeus vinham da França, Espanha, Portugal e outros lugares, procurando os abundantes peixes e peles, especialmente castor, encontrados no território micmac e seus arredores.

Datas Importantes

1534: o explorador francês Jacques Cartier encontra os micmac na Península Gaspé, iniciando uma longa associação entre os franceses e os micmac.

1590: O micmac força os nativos de língua iroquina a deixar a Península Gaspé; como resultado, o micmac domina o comércio de peles com o francês.

1763: Pelo Tratado de Paris, a França dá à Grã-Bretanha as províncias marítimas canadenses, incluindo o território micmac.

1775-83: Os Micmac apoiam os colonos americanos na Revolução Americana.

1960s: Os MICMAC começam a recuperar alguma independência económica.

1982: O Conselho Micmac de Aroostook é estabelecido na Ilha Presque, Maine.

1991: O Micmac obtém reconhecimento federal e $900.000 para comprar terras.

O início do comércio de peles

Em Julho de 1534, o explorador francês Jacques Cartier (pronunciado zhock kar-tee-AY; 1491-1557) chegou à foz do rio St. Lawrence, no Canadá. Ele estava em uma expedição para encontrar ouro e localizar uma passagem de água para o Extremo Oriente. Não encontrando nenhuma delas, ele encontrou peles. Os Micmac estavam ansiosos para negociar com ele. Os europeus apaixonaram-se pelos chapéus de castor, e os Micmac apreciaram os produtos franceses, como armas, chaleiras de metal, ferramentas de aço, pano, agulhas e tesouras, que receberam em troca de castor e outras peles. O comércio de peles dominou as relações franco-americanas nos 250 anos seguintes.

Cartier tentou e não conseguiu estabelecer assentamentos nas terras da Micmac, principalmente por causa da hostilidade dos vizinhos iroqueses (ver entrada), que também queriam uma relação comercial com os franceses. Com o tempo, porém, o Micmac expulsou os iroqueses da área. Cartier acabou voltando para a França. Por causa das guerras religiosas em casa, os franceses não retornaram à Península Gaspé para retomar o comércio com o Micmac por 75 anos.

O Micmac na Nova França

Em 1604 o rei da França concedeu o controle sobre o comércio de peles na região do Rio São Lourenço a um fidalgo francês. Os franceses chamavam a área de Nova França. Fundaram a colónia de Port Royal na costa da actual Nova Escócia, no que era então território da Micmac. Cerca de 1610 padres da Companhia de Jesus (conhecidos como Jesuítas) vieram de França para converter os nativos à religião católica romana. Um chefe Micmac local foi baptizado e tomou o nome francês Henri Membertou (pronunciado on-REE mem-ber-TOO). Ele foi o primeiro nativo americano a ser batizado na Nova França. O Membertou ajudou os franceses a fazer da colónia um sucesso. Por sua vez, eles ofereceram ao seu povo oportunidades de comércio e grãos franceses para usar durante os meses difíceis do inverno.

No mesmo ano em que Membertou foi batizado, o chefe Micmac Panounias (pronuncia-se pa-NOO-nee-us) tornou-se o guia e protetor do soldado e explorador francês Samuel de Champlain (1567-1635). Na primavera de 1605 Panounias e Champlain viajaram para o sul para Abenaki (ver entrada), procurando lugares para estabelecer um posto de comércio e uma colônia. A violência irrompeu entre a Micmac e Abenaki, e em 1606 vários Micmac, incluindo Panounias, foram mortos. Em 1607, em busca de vingança, Henri Membertou levou um grupo de bandas Micmac a invadir uma aldeia Abenaki. Com as suas superiores armas francesas, os Micmac mataram dez Abenaki; os restantes fugiram. Logo os Micmac aumentaram seu poder na área e iniciaram relações comerciais mais favoráveis com os agricultores locais.

Os europeus trazem guerra e doenças

Além de bens e tecnologia, os europeus trouxeram doenças mortais. Entre o tempo do contato inicial de Cartier e o retorno dos franceses cerca de setenta e cinco anos depois, a população Micmac caiu de uma estimativa de 4.500 para cerca de 3.000. Os pescadores europeus trouxeram varíola, infecções de garganta e doenças intestinais. O Micmac tinha pouca ou nenhuma resistência a estas doenças. Alguns membros da tribo, introduzidos ao álcool pelos europeus, tornaram-se alcoólicos e morreram prematuramente. Por causa destes problemas e, com muitos guerreiros mortos em batalha, a população micmac continuou a cair bem até o século XVIII.

Os micmac permaneceram aliados próximos dos franceses durante mais de um século de guerras intermitentes com a Grã-Bretanha por terras no Canadá de hoje. Os soldados micmac lutaram ao lado de soldados franceses e canadenses nas primeiras guerras durante o século XVII até a Guerra Francesa e Indiana (1754-63; guerra travada na América do Norte entre Inglaterra e França envolvendo alguns nativos americanos como aliados dos franceses).

Os britânicos tomaram o Canadá

Em 1760 os britânicos, liderados pelo General James Wolfe (1727-1759), tomaram a cidade de Quebec, Canadá. Quando Montreal caiu no ano seguinte, os britânicos tomaram o controle da Nova França, incluindo os territórios da Micmac. Em 1763, a Grã-Bretanha recebeu o Canadá e as províncias marítimas dos franceses como parte do Tratado de Paris que pôs fim à Guerra da França e da Índia. A Micmac perdeu um forte aliado e parceiro comercial quando a França se retirou de seu território.

Nessa época os colonos britânicos, procurando terras para cultivar, chegaram às Províncias Marítimas. Durante a Revolução Americana (1775-83; a luta dos colonos americanos pela independência da Inglaterra) os Micmac favoreceram os americanos, talvez esperando que o derrube dos britânicos restabelecesse o domínio francês. Depois de 1781, o governo britânico concedeu terras em território micmac aos colonos que haviam perdido suas próprias terras mais ao sul, como resultado de sua lealdade à Grã-Bretanha durante a Revolução Americana. Durante a Guerra de 1812 (1812-15; um conflito entre os exércitos britânico e americano) o Micmac permaneceu neutro.

Micmac no Canadá

Todos os tempos, o governo britânico restringiu as terras e movimentos Micmac. Através de uma série de tratados, os Micmac foram transferidos para reservas menores (o termo canadense para reservas) em seus territórios originais. Durante a metade do século XIX até o final do século XIX, alguns Micmac que viviam nos Estados Unidos atravessaram a fronteira com o Canadá para encontrar trabalho. No início do século XIX, muitas dessas pessoas tinham se tornado residentes permanentes em reservas indígenas ou em pequenas cidades canadenses.

A economia da Micmac canadense declinou durante os séculos XIX e início do XX, à medida que o seu modo de vida tradicional se desmoronou. Os homens da Micmac aceitaram empregos em estaleiros e ferrovias ou como madeireiros e madeireiros. Os empregos eram mal pagos e geralmente temporários. A caça comercial de animais marinhos como fonte de petróleo acabou para o Micmac quando os produtos petrolíferos substituíram o óleo de botos e baleias como fonte de óleo de máquinas. Alguns Micmac juntaram-se ao Exército Canadense durante a Primeira Guerra Mundial (1914-18; uma guerra na qual a Grã-Bretanha, França, Estados Unidos e seus aliados derrotaram a Alemanha, Áustria-Hungria e seus aliados) e a Segunda Guerra Mundial (1939-45; uma guerra na qual a Grã-Bretanha, França, Estados Unidos e seus aliados derrotaram a Alemanha, Itália e Japão).

Durante os anos 60, os Micmac no Canadá começaram a recuperar alguma independência econômica. Muitos homens descobriram que gostavam de trabalhos de construção em edifícios altos, trabalhos que pagavam bem e satisfaziam a sua necessidade de emprego estável. As mulheres da Micmac formaram-se como enfermeiras, professoras, secretárias e assistentes sociais. Embora muitas das reservas no Canadá ainda reflitam a pobreza rural do início do século XX, os micmac começaram a adaptar-se às mudanças de uma nova era.

Uma luta que todas as tribos canadenses têm é a questão da soberania. Os Micmac vêem a si mesmos como uma nação separada; o Canadá insiste que eles estão sujeitos às leis federais. Em um esforço para preservar seus direitos, a tribo formou a Iniciativa dos Direitos Mi’kmaq. Eles estão buscando um acordo sobre as melhores formas de manter tanto os direitos tribais quanto os tratados agora e no futuro.

A Banda Aroostook dos Micmac

Em 1970, junto com outros grupos indígenas fora das reservas, alguns Micmac nos Estados Unidos, num esforço para combater a pobreza e a discriminação, formaram a Associação dos Índios Aroostook (AAI). O estado do Maine reconheceu-os como uma tribo em 1973, e eles se tornaram elegíveis para os serviços do Departamento de Assuntos Indígenas, bolsas de estudo indígenas americanos, e licenças de caça e pesca gratuitas. A AAI foi dissolvida, mas o grupo ganhou status legal como o Conselho Micmac dos Aroostook em 1982, com sede em Presque Isle, Maine. Hoje, sem uma reserva para viver, o povo Aroostook está fazendo esforços para manter sua cultura nativa.

Religião

Os Micmac compartilharam muitas crenças com outras tribos de língua algonquiana, incluindo a crença no herói-criador algonquiano chamado Glooskap, e no Grande Espírito Manitou. Glooskap, que fez boas obras para o Micmac, era um gigante que veio do outro lado do mar em uma canoa de granito. Quando ele chegou a terra não havia pessoas para saudá-lo, então ele abriu um freixo com seu grande arco, e os primeiros humanos pisaram de dentro da árvore.

O foco principal da crença Micmac era o Sol, ao qual eles rezavam duas vezes ao dia em longas canções rituais e se identificavam com o Grande Espírito Manitou. Outro deus tribal era Skatekamuc, um espírito fantasma cuja aparição num sonho indicava que a morte estava próxima.

Outra crença importante é que todos os seres vivos têm alma. Os seres humanos são compostos de três partes – o corpo físico, a alma viva (os órgãos vivos do corpo incluindo a respiração, coração, cérebro e músculos), e a alma livre, que era separada do corpo. A alma livre tinha duas partes, a parte viva e a parte morta. Quando uma pessoa morria, a alma livre dos mortos podia ir para a terra dos mortos ou ficar na terra para assombrar os vivos.

O Micmac também acreditava em bruxas, que podiam causar doenças através de feitiços de fundição. O mundo espiritual Micaque era habitado por “pessoas pequenas” que faziam truques que ajudavam ou magoavam o Micaque de acordo com seus caprichos. Eles podiam ser expulsos com água benta ou frondes de palmeira salvas do Domingo de Ramos (um dia santo católico romano).

A conversão dos membros tribais à fé católica estava em grande parte completa no final do século XVII. Muitos Micmac converteram-se porque esperavam que os rituais católicos europeus pudessem salvá-los das doenças que os europeus trouxeram. O poder dos xamãs (curandeiros; pronunciados SHAH-munz ou SHAY-munz) também pode ter aumentado nesta época, à medida que o terror dos micmac contra as doenças do homem branco se fortalecia. Em meados dos anos 2000, muitos Micmac eram católicos romanos, a religião introduzida a eles no início dos anos 1600 pelos jesuítas franceses.

Nos anos 70 Noel Knockwood (1932-), Ancião e Líder Espiritual dos Micmac, encorajou seu povo a retornar à sua religião tradicional. Como resultado de seus esforços, Nova Escócia agora reconhece a Espiritualidade Nativa como uma religião oficial. A partir de 2007, houve um interesse renovado nas cerimônias, na música e na linguagem do passado. Em alguns casos, as crenças Micmac tradicionais são misturadas com a fé católica.

Língua

A língua Micmac é a mais setentrional das línguas algonquianas orientais. Alguns micmac ainda a falam. No século XVII, um missionário católico desenvolveu hieróglifos (símbolos de figuras) para a língua, mas com o tempo o sistema caiu fora de uso. No século XVIII, o Micmac desenvolveu um sistema de escrita usando o alfabeto latino. Padres católicos usaram-no para traduzir a Bíblia para a língua Micmac e para publicar um jornal em língua indígena. Outro sistema de escrita da língua foi desenvolvido na década de 1970 e ainda é usado. Em meados dos anos 2000, a maioria dos Micmac tinha sobrenomes franceses (sobrenomes). Embora algumas pessoas falassem Micmac em casa, a maioria tinha o francês ou inglês como segunda língua.

Governo

O líder da tribo Micmac era chamado de sagamore. O seu poder era baseado no consenso (acordo geral da tribo) e não na força. Ele fez a paz entre as famílias, organizou guerras contra inimigos comuns, ou ajudou a resolver desacordos. Alguns chefes também resolveram divergências sobre a armadilhagem de territórios no comércio francês de peles. Os herdeiros do chefe não podiam herdar o seu poder. Os chefes Micmac ganharam sua posição, muitas vezes por prestígio e status.

As de 2007 a Nação Micmac era composta pela Banda Aroostook dos índios Micmac no Maine e de bandas que residiam no Canadá. A Banda Aroostook é governada por um chefe, um vice-chefe, e membros do conselho que são eleitos para mandatos de dois anos. Em 1991, o governo dos EUA aprovou a Lei do Assentamento da Banda Aroostook dos Micmacs. A lei reconheceu a Micmac como uma tribo, dando aos membros direito a vários serviços e benefícios federais. Também estabeleceu um fundo de $900.000 para comprar 5.000 acres de terra para a tribo.

Economia

Durante muitos séculos os Micmac foram caçadores-colectores. Eles vagueavam pela terra até que começaram a trocar peles com os franceses. Como foram forçados a abandonar cada vez mais terras e o número de animais com peles diminuiu em meados dos anos 1600, os micmac tiveram que encontrar outros meios de sobrevivência. Alguns continuaram a caçar mamíferos marinhos na Baía de Fundy. Eles processavam e vendiam óleo de botos. Isso parou em meados do século XIX, quando o petróleo entrou em uso. Ainda relutantes em acabar com suas tradições de caça, os Micmac encontraram empregos como guias para esportistas, trabalhavam na pesca comercial ou trabalhavam em campos de extração de madeira. Os Micmac resistiram fortemente a se tornarem agricultores. Alguns tentaram cultivar batatas, mas apenas para sua própria mesa.

No início do século XIX, muitos Micmac, após uma longa história de vagabundagem em busca de alimentos e recursos, se estabeleceram em várias reservas. Mulheres e crianças ficaram para trás enquanto os homens alternavam entre trabalhar fora de casa e voltar a viver com suas famílias.

Durante o século XX, alguns Micmac aceitaram empregos como trabalhadores sazonais. As famílias se sustentavam vendendo artesanato, especialmente cestas de talas, e pelo bem-estar do governo. Alguns membros da tribo colhiam freixos para fazer as cestas. Micmac nos Estados Unidos também trabalhava na extração de madeira, na condução de rios, na agricultura de mirtilo e na colheita de batatas. Alguns continuam a fazer isso. Muitos cruzaram para o Canadá para conseguir emprego. O pessoal da Micmac administra e é proprietário de vários negócios de varejo e duas empresas de caminhões. Eles obtiveram contratos industriais e de fabricação que são uma parte importante da economia da tribo. Eles também estão explorando as possibilidades de possuir uma central elétrica no rio e abrir um cassino para expandir as oportunidades de emprego e renda tribal.

Daily life

Buildings

The Micmac lived in small family groups instead than villages. As suas casas eram leves e fáceis de mudar. A residência mais típica era a peruca em forma de cone, feita de postes cobertos por casca de árvore, peles, tapetes de relva tecida, ramos sempre verdes, ou (em tempos mais recentes) lona e tecido. Havia uma lareira no centro e os pertences eram armazenados ao redor das bordas. Para dormir, eles colocavam peles sobre ramos no chão. No verão, eles podem ter vivido em casas de longhouse que poderiam abrigar várias famílias. Mesmo em meados do século XIX os Micmac ainda viviam em perucas de casca de árvore.

Roupas e adornos

Em tempos anteriores os Micmac faziam roupas de peles de alce ou veado, unidos com tendões de animais. Eles também usavam pêlos de animais para fazer roupas. Tanto homens como mulheres usavam roupa interior de couro e tinham pêlos compridos. Os homens vestiam tangas, e as mulheres usavam saias. Cobriam os pés com mocassins e as pernas com leggings de couro de animais. No tempo frio os homens também usavam um tradicional toucado “auricular” que cobria o couro cabeludo. Ele se elevava em pontos como as orelhas de um morcego e cobria a parte de cima dos sobretudos como uma capa. Quando caçavam focas usavam pele de foca, com cabeça e barbatanas presas, como um disfarce que lhes permitia aproximarem-se o suficiente do rebanho de focas para se aproximarem da presa. Os homens usavam sapatos de neve no inverno.

Depois da chegada dos franceses, os Micmac começaram a usar roupas de lona francesa. Misturaram-na com roupas de desenho tradicional dos nativos americanos. As mulheres Micmac usavam bonés que chegavam ao auge, semelhantes aos chapéus usados pelos pescadores portugueses do século XV. As mulheres usavam fios e penas para decorar sobretudos obtidos pela troca de peles com os franceses.

Foods

Antes do contato com os europeus, os Micmac caçavam e recolhiam seus alimentos. A sua única cultura era o tabaco, criado para fins cerimoniais. Cheiro, arenque, gansos do Canadá, ovos de ganso, esturjão, perdiz, salmão, enguia, alce, urso e caribu também formavam partes importantes da sua dieta. O Micmac usou armas e recipientes especializados para caçar. Eles usavam lanças de madeira farpada para capturar peixes e pescavam principalmente à noite, à luz de tocha. Os Micmac pescavam a partir de canoas em forma de corcunda. Eles recolhiam gordura, que frequentemente comiam como um lanche ou armazenavam para uso posterior em casca de bétula e outros tipos de recipientes.

Os Micmac às vezes também comiam raízes, nozes e bagas que eles faziam em pães. Eles ferveram e comeram lírio amarelo do lago, calêndula, alho-poró selvagem, flores de algas leiteiras, rabo de gato e bagas. Eles trocaram peles de couro por ferramentas metálicas, ervilhas secas, feijões e ameixas secas.

Práticas de cura

O Micmac acreditava que existiam espíritos bons e maus. Uma pessoa com poderes extraordinários, uma bóia ou xamã, tinha poder para invocar esses espíritos ou para interceder em nome de outro. Muitos Micmac confiavam nos poderes espirituais de uma bóia para combater doenças mortais.

A tribo usava ervas para promover a cura. Gargling com raiz de amora silvestre ajudava a dor de garganta. Uma mistura de arandos não maduros foi usada para extrair veneno de flechas envenenadas. Chás feitos com casca de carvalhos brancos e madeira de cachorro aliviavam a diarréia e as febres. Uma salva relacionada à raiz de ginseng foi usada para curar feridas.

Hoje a Banda Aroostook da Micmac recebe serviços de saúde através do Departamento de Saúde da Micmac, que inclui uma clínica e uma academia de ginástica, bem como serviços contratados de saúde, saúde comunitária, saúde ambiental, saúde comportamental e departamentos de juventude.

Educação

Educação tradicional na comunidade Micmac consistiu de anciãos transmitindo seus conhecimentos em uma situação de um-para-um. Durante a primeira metade do século XX, as crianças eram forçadas a frequentar internatos, onde tinham de aprender os modos brancos. Como resultado, a ligação entre os mais velhos e a juventude não existia mais; as gerações mais jovens não aprendiam a língua ou os costumes de seus antepassados. Em 2000, o Micmac in Maine abriu o Centro de Educação Comunitária Cultural Aroostook Band of Micmacs para educar as pessoas sobre a cultura Micmac histórica e contemporânea.

Artes

Artesanato

p> Os Micmac eram conhecidos pelo seu elaborado e colorido trabalho de contas e acolchoamento (desenhos feitos com penas de porco-espinho), que usavam para decorar túnicas, mocassins, colares, braceletes e outros itens. O acolchoamento Micmac atingiu seu auge na Era Vitoriana (1837-1901; anos em que a Rainha Vitória governava a Inglaterra), quando a popularidade de itens ornamentais como caixas, almofadas e penduras de parede estava em seu auge entre os americanos. O Micmac também fazia cordas atraentes de contas chamadas wampum das conchas que encontrava na linha de costa.

Ferramentas

O Micmac usava uma variedade de armas e ferramentas tais como lanças, arcos e flechas, laços e lanças de peixes, ou lanças de peixes de três pontas. Eles usaram arpões para as focas. Os caçadores faziam “chamadores” de bétulas em forma de megafones, para imitar as chamadas dos alces. As suas ferramentas sofreram uma mudança depois da chegada dos europeus. Ao invés de usar pedra ou osso para anzóis ou pontas de lança, eles usaram ferro.

Europeus adotaram algumas das ferramentas e invenções Micmac, que eram superiores às suas próprias. Sapatos de neve e tobogãs tornaram-se importantes para ambas as culturas. O Micmac também fez vários tipos de canoas que eram leves e fáceis de reparar. Eles tinham estilos diferentes para viagens em águas interiores e outro para viagens mais longas pela costa.

Customs

Festivais

Como outras tribos Algonquianas, os Micmac tradicionalmente realizavam cerimônias para agradecer aos espíritos tribais por sua generosidade e para pedir-lhes bênçãos contínuas. Tais cerimônias poderiam incluir atividades como dança, banquete, esporte, jogos e doação de presentes.

Em agosto de 1994, a Banda Aroostook de Micmacs sediou seu primeiro powwow anual, um festival de três dias que apresentava artesanato, comida e jogos Micmac.

>Rabbit and the Moon Man

De acordo com este conto Micmac, Rabbit, um grande caçador, está determinado a apanhar o ladrão que tem andado a roubar das suas armadilhas. Ele se assusta com um flash de luz, mas puxa sua corda para apanhar o ladrão.

Quando ele chegou perto de suas armadilhas, Coelho viu que a luz brilhante ainda estava lá. Era tão brilhante que lhe fazia mal aos olhos. Ele os banhou na água gelada de um riacho próximo, mas ainda assim eles esperneavam. Ele fez grandes bolas de neve e as jogou na luz, na esperança de apagá-la. Quando se aproximaram da luz, ele ouviu-as a chiar e viu-as derreter. Em seguida, o coelho tirou grandes patas de barro macio do riacho e fez muitas bolas grandes de barro. Ele foi um bom atirador e atirou as bolas com toda a sua força para a luz branca dançante. Ele as ouviu bater forte e então seu prisioneiro gritou.

Então uma voz estranha e trêmula perguntou porque ele tinha sido enganado e exigiu que ele fosse libertado imediatamente, porque ele era o homem na lua e ele deve estar em casa antes do amanhecer. Seu rosto tinha sido visto com barro e, quando o coelho se aproximou, o homem da lua o viu e ameaçou matá-lo e a toda sua tribo se ele não fosse libertado imediatamente.

O coelho estava tão aterrorizado que ele correu de volta para contar à avó sobre seu estranho cativo. Ela também estava com muito medo e disse ao Coelho para voltar e libertar o ladrão imediatamente. O coelho voltou, e sua voz tremeu de medo quando disse ao homem na lua que seria libertado se ele prometesse nunca mais roubar as armadilhas. Para ter certeza duplamente, o coelho pediu-lhe que prometesse que nunca mais voltaria à terra, e o homem da lua jurou que nunca mais o faria. Coelho mal podia ver na luz deslumbrante, mas finalmente ele conseguiu roer o cordão com os dentes e o homem na lua logo desapareceu no céu, deixando um rastro brilhante de luz atrás dele….

O homem na lua nunca mais voltou à terra. Quando ele ilumina o mundo, ainda se pode ver as marcas do barro, que o coelho jogou em seu rosto. Às vezes ele desaparece por algumas noites, quando está tentando esfregar as marcas das bolas de barro do seu rosto. Então o mundo é escuro; mas quando o homem na lua aparece novamente, pode-se ver que ele nunca foi capaz de limpar as marcas de barro de seu rosto brilhante.

Macfarland, Allan A. Fireside Book of North American Indian Folktales. Harrisburg, PA: Stackpole Books, 1974.

Family life

Por causa das condições frequentemente duras em que viviam, o Micmac tornou-se um povo muito auto-suficiente, capaz de sobreviver pela sua perspicácia. No inverno, eles se dispersaram em pequenos grupos familiares para encontrar a pouca comida disponível. No verão, eles se reuniram em grupos maiores. Os Micmac consideravam todos os membros da tribo como iguais, e a iniciativa individual era altamente valorizada. Os machos tinham que matar um animal grande, como um alce, para serem reconhecidos como adultos. Além disso, um homem Micmac não podia se casar até que tivesse passado dois anos com o pai de sua noiva e provado suas habilidades como provedor.

Caça

Para os Micmac, cada mês era associado com a busca de um recurso selvagem diferente. Eles caçavam focas e bacalhaus em janeiro, cheiravam (um pequeno peixe) em março, gansos em abril, e focas jovens em maio. Em Setembro, apanhavam enguias ou caçavam alces, em Outubro, procuravam alces e castor para a carne e em Dezembro, pesca no gelo. Enquanto tentavam capturar focas, os Micmac por vezes disfarçavam-se em peles de animais e perseguiam-nas, usando clubes para matar as suas presas.

Populações tribais actuais

Em meados dos anos 90, o Conselho Tribal Micmac no Maine iniciou a Corporação de Desenvolvimento Micmac para supervisionar o desenvolvimento económico tribal, e estudar a possibilidade de estabelecer um negócio de casino e resort. Em meados dos anos 2000, eles começaram a buscar a propriedade de uma estação de energia no rio Penobscot.

Em 2006 um juiz federal decidiu que o estado do Maine não tinha jurisdição civil ou criminal (poder para fazer cumprir as leis) sobre terras tribais. Esta foi uma vitória para os Micmac e reforçou sua soberania (auto-governo).

Povo notável

Henri Membertou (c. 1580-1660) foi um importante chefe Micmac, um católico convertido, e um aliado dos franceses. Ele era conhecido como um xamã que podia prever o futuro, caminhar sobre a água e curar pessoas de doenças.

Chefe Panounias (d. 1607) guiou o explorador francês Samuel Champlain para o interior da América do Norte (ver “História”). Sua morte levou à guerra entre os índios americanos da Acadia e os Penobscot.

Anna Mae Aquash, nascida Pictou (1945-1976), foi uma ativista do Movimento Indígena Americano (AIM) que lutou para promover os direitos do povo indígena americano na América do Norte. Ela foi encontrada assassinada na Reserva Pine Ridge, no Dakota do Sul, no auge dos protestos dos índios americanos na década de 1970. Aquash tornou-se um símbolo do protesto e activismo dos índios americanos.

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George Cornell, Ph.D.; Associate Professor, History and American Studies, Michigan State University; Director, Native American Institute

Laurie Edwards