Volney Rogers (1846-1919), um visionário notável, acreditava que a própria terra poderia melhorar a vida dos cidadãos de Youngstown, fornecendo uma alternativa saudável para a cidade em rápida industrialização. Após a exploração de uma área a cavalo e a pé, Volney sabia que a terra que beirava o Mill Creek com seu desfiladeiro de cicuta, quedas de tirar o fôlego e vistas magníficas precisaria ser protegida do desenvolvimento industrial. Seu sonho era abrir uma parcela de 400 acres para as pessoas, valorizando a terra e a vida daqueles que a visitariam, participando dos caminhos de cura da natureza. Rogers queria partilhar a sua descoberta e preservá-la para todos os futuros caminhantes.
Volney Rogers foi fundamental na redacção da legislação para a criação de um distrito de parques em Ohio. Aprovada pelos eleitores em abril de 1891, o distrito de Youngstown Township Park (Mill Creek Park) tornou-se o primeiro distrito de parques em Ohio.
Uma comissão foi formada para homenagear Volney Rogers por seus esforços na criação, planejamento e proteção do Mill Creek Park. O plano era ter uma estátua erguida à sua semelhança, e o escultor Frederick C. Hibbard foi comissionado para o projeto. Em fevereiro de 1919, Volney partiu para uma excursão ao oeste. Enquanto estava no Colorado, ele visitou um local que se parecia com o desfiladeiro Mill Creek e foi pego por uma nevasca surpresa. Contraiu uma séria constipação que o levou à pneumonia e à sua morte em 3 de dezembro de 1919, aos 73 anos de idade. Volney Rogers está enterrado no cemitério Tod Cemetery em Youngstown, Ohio.
p>”Não só Volney Rogers é lembrado por sua visão ao conceber a idéia de um distrito de parque, seu interesse vitalício na natureza o levou a supervisionar todos os aspectos da formação das terras do parque. Ele estudou arquitetura e engenharia paisagística para poder trabalhar ao lado dos especialistas que foram contratados para moldar a beleza desta terra. Ele usou a sua experiência jurídica para proteger e definir o parque. Como cidadão do Vale de Mahoning, ele estimava o parque diariamente. O seu compromisso tornou possível a confiança viva que nós…temos recebido para desfrutar e proteger”
– Bridgett M. Williams, The Legacy of Mill Creek Park
“Os benefícios da terra para as pessoas aumentaram ao longo do século passado. Campos de recreação, campos de golfe e trilhas ainda são ótimos lugares de diversão ao ar livre. Os espíritos continuam a subir com as grandes garças azuis sobre os lagos, as reuniões familiares abundam em instalações internas e externas, e os educadores trabalham com pessoas de todas as idades compartilhando as maravilhas da natureza e da horticultura. Um jardim mágico atrai visitantes de todo o mundo. Os jovens e os jovens de coração são encantados por uma vasta gama de eventos especiais memoráveis.
Desde que os eleitores aprovaram a conversão para Mill Creek MetroParks em 1989, as terras do parque têm continuado a melhorar a vida na comunidade. Há novas vistas a apreciar à medida que o espaço é mais aberto e sua vida selvagem é protegida do desenvolvimento. O legado de Volney Rogers vai além das terras e águas preservadas e melhoradas; suas lições de administração viajam para casa com cada visitante inspirado, dando apoio àqueles que se esforçam para salvar nossos valiosos tesouros ambientais. A sua filosofia estava um século à frente do seu tempo”
– Carol Potter e Rick Shale, Historic Mill Creek Park