Explorar as trilhas das Montanhas de Órgãos
by Jay W. Sharp
As Montanhas de Órgãos, uma pequena e acidentada cadeia de 32 milhões de metros de altura no centro-sul do Novo México, a leste de Las Cruces, há muito atraíram os aventureiros para as pregas e fendas rochosas de suas íngremes encostas graníticas e riolíticas. As montanhas são prova de sua atração por humanos em cavernas isoladas, arte rupestre indiana, minas abandonadas e ruínas desmoronadas. Pistas de caçadores e agricultores pré-históricos, caçadores apaches, caçadores de tesouros, mineiros, pistoleiros, revolucionários, tropas da União e da Confederação, eremitas, fazendeiros e primeiros turistas estão espalhados por uma infinidade de locais em toda a cordilheira.
Chihuahuan Desert Island
Não como suas cadeias de montanhas vizinhas estratificadas, que tiveram origem em mares antigos e plácidos, os Órgãos surgiram do interior fundido da terra em uma seqüência complexa de violentas erupções mágicas, fluxos de lava, deformações e fraturas estruturais e erosão implacável. Subindo como uma ilha por uma milha acima do chão do deserto de Chihuahuan ao redor, as Montanhas de Órgãos agora se erguem como “uma das mais pitorescas e acidentadas cadeias de montanhas do Sudoeste”, disse o New Mexico Institute of Mining & Technology’s W. R. Seager in his Memoir 36 Geology of Organ Mountains and Southern San Andres Mountains, New Mexico. “A fila de pináculos de corte, canelados, de rocha nua conhecida como as Agulhas, a espinha dorsal da cordilheira pode ser vista num dia favorável a quase 100 milhas de distância… O perfil de dente de serra, suas inclinações desafiadoras e mudanças de humor fizeram das Agulhas uma favorita de artistas, fotógrafos e alpinistas…” As montanhas derivaram o seu nome original, Sierra de los Organos, dos primeiros espanhóis, que pensavam que os pináculos se assemelhavam aos tubos dos grandes órgãos das catedrais da Europa.
P> Robustos como são, os Órgãos servem de abrigo para uma das mais diversas comunidades de plantas e vida selvagem do Sudoeste.
As montanhas abrigam mais de 800 espécies de plantas, incluindo mesquitas, creosote, lecheguilla agave, e várias acácias e gramíneas nos flancos inferiores; vários zimbros e carvalhos nas elevações intermediárias; e pinheiros de ponderosa, mogno de montanha e vários zimbros e carvalhos nas elevações superiores. Várias plantas, por exemplo, a onagraia da Montanha dos Órgãos e o cacto de pinheiro da Montanha dos Órgãos, não ocorrem em nenhum outro lugar. Elas têm talvez o mais rico conjunto de samambaias, musgos e líquenes do Oeste. Com precipitação suficiente durante a estação das monções no final do verão, as encostas mais baixas queimam douradas com papoilas mexicanas na primavera seguinte, especialmente no extremo norte da cadeia.
Os Órgãos, enriquecidos por várias nascentes permanentes e vários riachos intermitentes, hospedam cerca de 80 espécies de mamíferos, desde o esquilo da Montanha do Órgão Colorado até ao veado mula; 185 espécies de aves, desde o beija-flor de garganta rubi até à águia dourada; e 60 espécies de répteis e anfíbios, desde o lagarto com chifres até à cascavel do diamante ocidental, passando por vários sapos.
Complexo de Trilha de Dripping Springs
Você pode começar sua exploração dos Órgãos uma Área de Recreação Nacional administrada pelo Bureau of Land Management no complexo de trilha de Dripping Springs, localizado no A. B. Cox Visitor Center, a 10 milhas a leste da saída da Rodovia Interestadual 25 da Universidade, no final da estrada de Dripping Springs. O centro já foi a casa da família A. B. Cox, fazendeiros bem conhecidos no lado oeste das Montanhas dos Órgãos.
br>>>>/p>
No centro de visitantes você encontrará um mapa de contornos, que lhe dará uma visão geral da cordilheira. Você encontrará pequenas exposições de artefatos pré-históricos e históricos e uma coleção especialmente interessante de fotografias históricas locais. Logo fora do centro, você encontrará um jardim de plantas nativas, com uma variedade de espécies do Deserto de Chihuahuan, incluindo a prímula noturna das Montanhas do Órgão e o cacto de pincushion das Montanhas do Órgão.
br>>
Você descobrirá a cabeça da Trilha das Springs Dripping Springs, talvez a mais popular nos Órgãos, imediatamente ao sul do centro do visitante. Um percurso geralmente ascendente, de 1,5 km e meio de comprimento, que leva, passando pelas permanente Dripping Springs, às ruínas do que foi certamente um dos esconderijos mais isolados e exóticos do Sudoeste, o Resort Dripping Springs do Coronel Eugene Van Patten. O sobrinho Van Patten do famoso John Butterfield, funcionário da diligência de seu tio, veterano oficial confederado da batalha do Passo Glorietta da Guerra Civil (a leste de Santa Fé) e marido de uma índia Piro construiu seu resort em uma alcova isolada e sequestrada na montanha na década de 1870. Ele empregava índios que viviam nos bairros do local, levava água em ollas feitas à mão (grandes potes de barro) e fazia suas danças nativas para os convidados. Em seus 16 quartos, sala de jantar e salão de baile, aos pés de uma face de montanha precipitada, ele recebeu personalidades famosas do sudoeste como Pancho Villa, que se tornou lendário na revolução mexicana do início do século 20, e Pat Garrett, que atirou em Billy the Kid no Fort Sumner do Novo México.
br>>>/p>
A trilha também leva às ruínas da casa do Dr. Nathan Boyd, que comprou o Dripping Springs Resort e depois a casa de campo próxima em 1917. Casado com uma australiana que havia contraído tuberculose, Boyd converteu o resort de um retiro alegre para os famosos em um sanatório sombrio e isolado para os doentes. Por fim, ele vendeu-o a outro médico, que continuou a cuidar de pacientes tuberculosos no local até o seu abandono na primeira metade do século 20. Hoje as ruínas dos edifícios, incluindo uma parada de ônibus para os hóspedes do resort, encontram-se ao longo da parte superior da trilha.
br>>>>p>Apenas a leste do Centro de Visitantes A. B. Cox, você encontrará a Trilha Crawford, um caminho de 1,5 km que o conduzirá para o norte, através de uma comunidade vegetal com um número de espécies localizadas e incomuns, até a Trilha Fillmore. Você pode seguir a Trilha Fillmore em direção leste, sobre uma superfície rochosa, até as paredes estreitas de um cânion de caixas e com alguma chuva e boa sorte para a corrida de uma cachoeira. Logo na boca do cânion, você passará pelo local do moinho concentrador da Companhia Mineira Modoc, que levou minério de galena (chumbo e prata) de cerca de 13 minas. Nas proximidades, a maior parte em propriedade privada, encontram-se outros restos da exploração mineira, um local onde os sonhos acabaram por se transformar em pó e pedra.
Na estrada de Dripping Springs, a meia milha a oeste do centro de visitantes, chega-se ao desvio para a área de piquenique de La Cueva e começa a trilha de La Cueva. Uma caminhada de meia milha ao longo do lado sul de um afloramento de tufo (cinza vulcânica consolidada) o levará até La Cueva, a Gruta. Com um teto escurecido pela fumaça de 7.000 anos de fogueiras, La Cueva, embora seja pequena, rendeu 100.000 artefatos para as talochas, pás e telas dos arqueólogos. Abrigou bandos de povos caçadores e coletores, que subsistiram principalmente em ovelhas de cornos grandes, antílopes, veados, coelhos de cauda preta e caudas de algodão do deserto por mais de 5000 anos, e depois ampliou famílias de povos agricultores, que criaram milho, feijão e abóbora e caçaram a vida selvagem local. Ainda tem buracos de argamassa na rocha-mãe vizinha, onde as mulheres indianas usavam pilões de pedra para bater e moer as sementes em farinha.
br>>>>p> Nos anos 1860, La Cueva serviu de lar para um eremita, Agostini-Justiniani, um homem estranho que descera da nobreza italiana, de acordo com informações do BLM no centro de visitantes. Embora provavelmente tenha se formado como sacerdote, Agostini se aliou a Los Hermanos Penitentes, ou os Irmãos Penitentes, que se flagelavam em sangrentos rituais religiosos. Ele seria reverenciado como curandeiro pelos Penitentes. Depois de vaguear por grande parte da Europa, América Latina e Estados Unidos, acabou como um homem idoso perto de Dripping Springs, assumindo sua residência solitária no deserto, talvez no espírito de João Batista, em La Cueva.
Nos flancos isolados dos Órgãos, ele continuou com as suas orações e a sua cura dos doentes. Advertido do perigo de viver sozinho na zona remota, prometeu aos residentes do vale a oeste “fazer um fogo em frente à minha gruta todas as sextas-feiras à noite enquanto eu estiver vivo”. Se o fogo não aparecer, será porque eu fui morto.” Ele provaria ser profético. Na Primavera de 1869, o seu sinal de fogo de sexta-feira à noite não apareceu. Quando encontrado na manhã seguinte, ele estava morto, com uma faca nas costas, uma penitencial “cinta de metal cheia de espigões” ao redor de seus lombos.
Soledad e Bar Canyon Trail
Trilha de Soledad e Bar Canyon
Trilha de Soledad Canyon e Bar Canyon, a oeste do centro de visitantes por cerca de cinco milhas, você chegará ao cruzamento com Soledad Canyon Road, que leva ao sul por uma milha e depois ao leste, até o extremo sul das Montanhas dos Órgãos. Lá você encontrará a cabeça da Soledad e Bar Canyon Trail, um circuito de subida e descida de cerca de três milhas através de um anfiteatro natural próximo à junção dos dois desfiladeiros. Localizado em uma parcela de terra acrescentada à Área Nacional de Recreação Organ Mountain através de um esforço cooperativo de um proprietário particular, a Nature Conservancy of New Mexico, a BLM e um dos congressistas mais antigos do Novo México, Joe Skeen, a trilha leva através de uma rica comunidade de plantas da montanha. Ela transmite uma sensação de solidão e isolamento dos primeiros rancheiros de Organ Mountain, especialmente através das ruínas de uma pequena casa rochosa de um proprietário desconhecido no extremo norte do ciclo.
The Other Side of the Mountain
P>P>Pode explorar o lado oriental dos Órgãos da Zona Recreativa Nacional de Aguirre Springs, onde pode acampar em sítios designados entre zimbro e carvalhos e caminhar por paisagens dramáticas nas trilhas do Pine Tree e Baylor Pass. Aguirre Springs fica a cerca de 14 milhas a leste da Interstate Highway 25 Main Street Exit, ao largo da U. S. Highway 70/82.
Enroute do oeste, você passará pelo histórico San Augustin Pass, entre os Órgãos à sua direita e as montanhas de San Andres à sua esquerda. Ao aproximar-se do desfiladeiro, verá um marcador que identifica o local onde, a 29 de Fevereiro de 1908, um cowboy chamado Wayne Brazel ou alguém alvejou Pat Garrett na nuca. Brazel alegou autodefesa. Ele foi absolvido em um julgamento no qual as deliberações do júri não levaram mais do que 15 minutos, disse C. L. Sonnichsen em sua Tularosa: O último do Oeste da Fronteira. Também passará pela aldeia de Órgão, que serviu como centro de gravidade para as operações mineiras na Serra dos Órgãos no final do século XIX. Nas encostas com vista para a aldeia, ainda se podem ver os rejeitos de várias das minas, que no conjunto produziram alguns milhões de dólares em chumbo, cobre e minério de prata.
br>>>>p>>Uma milha ou mais a leste de San Augustin Pass, chega-se ao desvio para Aguirre Springs, a seis milhas a sul, e às cabeças das trilhas do Pine Tree e Baylor Pass.
O Pine Tree Trail de 4,5 milhas de comprimento, que faz um loop através dos flancos orientais dos Órgãos, começa numa elevação de cerca de 5.600 pés e sobe até quase 7.000 pés e depois volta para os 5.600 pés. Na sua caminhada, você deixará para trás as árvores mesquitas e os arbustos de creosote. Você passará por juníperes jacarés que crescem de matrizes rochosas aparentemente impossíveis, num exemplo da tenacidade da vida. Você alcançará os pinheiros de ponderosa nas elevações mais altas, de onde você pode olhar para o leste, descendo para a Bacia da Tularosa e ver as dunas cegantes do Monumento Nacional das Areias Brancas. Você pode olhar além da bacia e, em um dia claro, ver a Serra do Sacramento e a Serra Blanca, um pico de 12.000 pés de altura que os Apaches Mescalero consideram sagrado. Você pode ver, a uma milha a sudeste da principal Cordilheira dos Órgãos, o Pico do Pão de Açúcar, um pináculo incongruentemente cônico e pedregoso com cerca de 8000 pés de altitude. Das primeiras dobras e fendas das encostas graníticas do Pine Tree Trail, você pode ver, no chão do deserto abaixo de você, as plataformas de lançamento da White Sands Missile Range, o local de nascimento do armamento de alta tecnologia e o programa espacial da América.
A Trilha Baylor Pass, com 6 milhas de comprimento, a única trilha mantida através da Cordilheira dos Órgãos, começa a uma altitude de cerca de 5.540 pés em Aguirre Springs. Sobe a 6.430 pés em Baylor Pass, onde se pode ver a Bacia da Tularosa a leste e o Vale do Rio Grande a oeste. Em seguida, desce até 4.865 pés, descendo pelo lado oeste, até uma trilha na Baylor Canyon Road, que é paralela aos Órgãos no lado oeste. Você pode, é claro, caminhar pela trilha de leste a oeste ou de oeste a leste. Na trilha, você estará caminhando nos degraus do Tenente-Coronel Confederado John Robert Baylor, que liderou o regimento Texas Mounted Volunteer em uma missão de alto drama e baixa comédia no verão de 1861. O coronel, com uma força de cerca de 200 homens, partira em busca de uma força da União de cerca de 500 soldados, que se retiravam de um potencial ataque dos Confederados ao seu forte mal equipado e mal abastecido no centro sul do Novo México. Baylor seguiu a trilha agora nomeada para o leste, através dos Órgãos. No lado leste, ele virou para o norte, paralela à passagem de San Augustin, onde interceptou os Yankees. Antecipando uma dura e sangrenta luta contra uma força duas vezes e meia maior que a sua, Baylor deve ter ficado atordoado quando toda a força da União desistiu prontamente sem disparar um tiro. Ele logo aprendeu o porquê. Os Yankees tinham pelo menos de acordo com os rumores que sabiam encheram seus cantis, não com água para a quente marcha de verão através do deserto de Chihuahuan, mas com uísque. Chegaram a San Augustin Pass desidratados e bêbados, muito felizes por se renderem em troca de água.
Outras Aventuras na Montanha dos Órgãos
Além de explorar as trilhas da Montanha dos Órgãos, você pode desde que você esteja excepcionalmente apto e habilidoso a escalar os vários picos da cordilheira. “A cordilheira”, disse Herbert E. Ungnade in Guide to the New Mexico Mountains, “consiste num número incrível de pináculos e pináculos que se encontram no cume de 20 milhas entre o Pico de San Augustin, no extremo norte, e o Rattlesnake Ridge…”, no extremo sul.
“A escalada nos Órgãos é bastante diferente das outras montanhas no Novo México. É necessário carregar água. É preciso aprender a evitar os sempre presentes cactos, espinheiros e mandiocas, e os alpinistas frequentemente batem palmas para induzir as cascavéis a chocalhar para que possam ser evitadas. O perigo das rochas soltas está presente na maioria das rotas. Uma vez que os alpinistas se habituaram a esses perigos que os Órgãos apresentam, eles parecem ser atraídos de volta irresistivelmente para este fascinante conjunto de agulhas, torres, muros e contrafortes”.
As Montanhas de Órgãos parecem lançar um feitiço. “Não se esquece que os Órgãos escurecem contra o pôr-do-sol, enfiados num véu de sombras lilás…” disse Sonnichsen.
Para mais informações e mapas, contacte:
U. S. Department of the Interior
Bureau of Land Management
Las Cruces Field Office
1800 Marquess Street
Las Cruces, New Mexico 88005
Ph: 1-505-525-4300