Os estados-nação modernos da Jordânia e da Síria abrangem a maior parte do deserto sírio (Badiyat al-Sham). Embora o deserto seja, em sua maioria, inadequado para a agricultura agrícola, é um bom pasto e tem sido usado pelos beduínos por milhares de anos.
Tradicionalmente, os beduínos se dividiram em três grupos com base em suas principais fontes de subsistência. O primeiro grupo foi o “verdadeiro” Beduíno – camelo-cerdeiros – que fez uso de todo o deserto, já que os camelos podem viver por longos períodos de tempo com pouca ou nenhuma água. O segundo grupo era o “pequeno” beduíno que criava principalmente ovelhas e cabras. Estas tribos migraram por distâncias mais curtas, já que ovelhas e cabras precisam de água pelo menos uma vez por dia. O terceiro grupo era “pastores” que criavam rebanhos de ovelhas e cabras e também praticavam a agricultura agrícola.
p>Econômica, social e politicamente, os beduínos sempre foram integrados em sistemas maiores, regionais. Os beduínos compartilham raízes lingüísticas e culturais com a sociedade dominante da região. Embora as políticas governamentais para os Beduínos tenham variado muito ao longo da história, seu objetivo tem sido geralmente o controle dos Beduínos. A mobilidade dos beduínos, bem como sua lealdade grupal e tribal, sempre foram vistas como ameaças à estabilidade e segurança dos estados centralizados, que freqüentemente tentaram sedentarizar os beduínos.
Cenário Histórico
A maior parte das tribos beduínas que agora habitam o deserto sírio mudaram-se da península árabe para lá durante os séculos XVII e XVIII, durante um período de fraco domínio otomano. Na segunda metade do século XIX, o governo otomano começou a reafirmar sua autoridade e fez várias tentativas para forçar algumas tribos beduínas a se estabelecerem permanentemente. Contudo, uma vez que as tropas otomanas se retiraram dos assentamentos, os beduínos também se retiraram. Nas primeiras décadas do século XX, o governador otomano de Damasco forçou com sucesso a tribo Sirhan a estabelecer-se perto de Mafraq. A autoridade otomana nunca foi totalmente estendida sobre os beduínos. A Primeira Guerra Mundial trouxe um fim ao domínio otomano no mundo árabe.
Os estados-nação modernos da Jordânia e da Síria foram criados a partir das antigas províncias otomanas da Grande Síria. O nascente estado sírio do Rei Faysal foi abolido e um mandato francês foi imposto após a Batalha de Maysalun, em 1920. A Jordânia foi criada, sob um mandato britânico, a partir do norte de Hijaz e do sul da Síria. Tanto a Grã-Bretanha quanto a França queriam controlar as tribos beduínas dentro das fronteiras de seus mandatos. Os britânicos deram um grau de independência ao amir governante da Transjordânia, que procurou sedentarizar os beduínos oferecendo-lhes incentivos económicos. Terras anteriormente pertencentes ao sultão otomano foram dadas aos beduínos, o que ajudou a cimentar a estreita relação entre as tribos beduínas e a família real. As terras tribais foram registradas nos nomes dos shaykhs tribais, que encorajavam os membros das tribos a se estabelecerem. O deserto – antigamente protegido pelo sistema de uso da terra hima beduína que restringia e regularizava o uso do deserto – foi aberto ao pastoreio ilimitado.
Os franceses enfrentaram forte resistência ao sedentarismo na Síria. Os beduínos estiveram envolvidos em ações de guerrilha contra a ocupação e na revolução de 1925. Numa tentativa de pacificar as tribos beduínas e manter a segurança, os franceses pagaram grandes subsídios aos líderes tribais. As minorias étnicas e religiosas eram recrutadas em áreas urbanas para manter a segurança nas cidades. Os franceses esperavam que esta política dividisse a resistência e fomentasse a desconfiança entre os sírios. Embora os líderes tribais e a elite urbana ocasionalmente trabalhassem para objetivos diferentes, a política não teve sucesso.
Período de Independência
A Síria e a Jordânia se tornaram independentes após a Segunda Guerra Mundial, e as políticas dos dois estados em relação aos beduínos refletiam suas respectivas situações políticas. Na Jordânia, o governo continuou a encorajar a sedentarização, concedendo parcelas individuais de terra. A quantidade de terras agrícolas utilizáveis na Jordânia é limitada e a maior parte delas já era propriedade de agricultores assentados, os beduínos foram assentados em terras marginais ou na estepe árida, onde a agricultura é quase impossível. O uso do deserto era incontrolável e aberto a todos. As terras de pasto na Jordânia eram e ainda são exploradas por tribos baseadas na Síria, Iraque e Arábia Saudita, assim como por tribos jordanianas.
Na Síria, a instabilidade política do final dos anos 40 e início dos anos 50 não encorajou a formulação de uma política beduína coerente do governo. A maioria das terras tribais tinha sido registrada nos nomes dos shaykhs durante o período francês, e os shaykhs tentaram estabelecer seus tribos. A situação na Síria mudou drasticamente com a união de 1956 com o Egito e com as reformas agrárias de 1958. A maioria dos xeiques tribais foi exilada e as suas terras confiscadas para eventual distribuição aos indivíduos das tribos. O deserto foi declarado aberto para uso geral. A instituição desta política foi seguida por uma seca severa de três anos que matou a maioria dos rebanhos na Síria e arruinou financeiramente a maioria dos beduínos. A produção de todos os produtos agrícolas diminuiu em mais de sessenta por cento. Em 1961, a união com o Egito foi dissolvida e o novo governo sírio começou a formular planos para uma política revista de uso do deserto.
Dr. ‘Umar Draz, um cientista social árabe que conduziu um estudo para o governo, sugeriu a reinstituição do sistema tradicional beduíno de uso da terra, hima, na forma de cooperativas tribais. Hima (“protegida”) era um sistema em que a terra era preservada para fins e épocas designadas. Existiam vários tipos de terras hima, tais como pastagens usadas apenas para certos tipos de animais ou durante estações específicas. Indivíduos, aldeias, cidades ou tribos possuíam terras hima. Os direitos de Usufruto foram reconhecidos através da aplicação da lei consuetudinária.
A primeira cooperativa hima foi estabelecida em Wadi al-‘Azib, perto de Horns, no local de uma estação de extensão do governo. As cooperativas hima eram aceitáveis para o governo Bacthist que tomou o poder em 1963. (A ideologia do partido Bacthist é socialista, mas é inspirada pelo passado árabe e está inclinada a satisfazer as condições locais). Além disso, a maior parte da liderança do Bacth é de origem rural e está genuinamente preocupada com a melhoria das condições nas áreas rurais.
Hima na Síria
As cooperativas Bacthist estão em funcionamento na Síria desde o início dos anos 60. As cooperativas são formadas após estudos minuciosos para determinar que tribo ou tribos têm uso legal da terra. As cooperativas são então formadas a partir dessas tribos de acordo com as diretrizes estabelecidas pela União Geral dos Camponeses. Cada cooperativa tem seu próprio conselho executivo que age muito parecido com os majlis tribais do passado. Os conselhos determinam as ações dos membros individuais, atuam como mediadores entre as tribos e o governo, e ajudam nas facilidades de crédito e na comercialização. Cada cooperativa controla o uso de suas próprias terras. Os membros individuais mantêm a propriedade dos seus rebanhos e rebanhos, embora sejam impostas limitações ao número de animais que qualquer membro pode pastar nas pastagens da cooperativa. Os números que excedem o tamanho do rebanho estabelecido pelo governo estão sujeitos a impostos pela cooperativa com base no custo diário por cabeça de alimentação dos animais. O tamanho dos rebanhos é determinado por especialistas agrícolas do governo de acordo com a capacidade de carga da terra. As cooperativas controlam as migrações entre as áreas de pastagem de verão e inverno, assim como a rotação de pastagens. A migração para pastagens de verão nas regiões ocidentais da Síria tem sido encorajada por funcionários nacionais e locais para usar as forragens disponíveis nas regiões agrícolas e permitir que as pastagens do deserto descansem durante a estação seca.
Além das cooperativas de hima tribais, o governo da Síria estabeleceu suas próprias cooperativas de hima em cada província. As cooperativas governamentais funcionam como estações de experimentação e extensão concebidas para melhorar as técnicas de alcance, desenvolver variedades vegetais locais e híbridos para o repovoamento do deserto, e melhorar a raça de ovelhas cAwasi local. Elas servem de exemplo para as cooperativas tribais de hima e incentivam a disseminação de novas técnicas desenvolvidas por especialistas agrícolas. Estas cooperativas também trabalham em coordenação com organizações internacionais e nacionais e armazenam forragens para serem usadas durante os períodos em que são necessárias rações suplementares.
As cooperativas hima da Síria, aceitáveis tanto para os beduínos como para o Estado-nação, são uma amálgama única de práticas tradicionais beduínas e políticas governamentais. Tanto o Beduíno quanto o governo sírio parecem estar dedicados ao seu sucesso. O governo realiza reuniões anuais para ouvir as queixas e sugestões dos líderes cooperativos e tenta abordar as questões levantadas. O governo, entretanto, continua preocupado com o renascimento do tribalismo. Nos anos 80, as tribos fortaleceram os laços sociais e políticos dentro da organização cooperativa. Velhas rivalidades levaram a incursões nas terras hima uns dos outros. No entanto, o programa sírio é a política beduína mais bem sucedida do governo no Oriente Médio.
Jordânia
A situação na Jordânia é diferente da situação na Síria. O governo jordaniano tem encorajado a propriedade privada da terra, e a maioria das tribos beduínas jordanianas estão, pelo menos parcialmente, estabelecidas. Apenas as tribos expulsas dos Negev por Israel nos últimos anos permanecem totalmente dependentes do pastoreio. Os beduínos têm sido encorajados a cultivar em áreas marginais, ou seja, aquelas com precipitações anuais inferiores a 250 milímetros. A agricultura tem sido uma das principais causas de erosão e desertificação na Jordânia. O deserto tem sido aberto ao pastoreio livre e não regulamentado. Tribos da Jordânia, Síria, Iraque e Arábia Saudita utilizam as regiões norte e leste para pastoreio, e o sobrepastoreio tem afetado negativamente a produtividade do deserto. Apesar desses problemas, o Ministério da Agricultura continua determinado a organizar cooperativas agrícolas para os beduínos.
A primeira cooperativa beduína da Jordânia foi estabelecida em 1963 em al-Jafr – nenhuma das tribos da região aderiu; outras cooperativas foram estabelecidas em outros lugares nas regiões beduínas. Poucas tribos são atraídas para qualquer uma dessas cooperativas por causa do aprendizado de cinco anos imposto a todos os novos membros.
A maioria das tribos ainda tem algum controle sobre suas terras, embora seus direitos não sejam oficialmente reconhecidos pelo governo nacional. Tribos com líderes poderosos são capazes de proteger suas terras tribais das incursões de outros beduínos e do governo. Em 1980 as tribos cAmmarin e Layathna lutaram uma batalha de armas sobre a propriedade de um poço, e em 1983 o Bani Hasan desafiou com sucesso o direito do governo jordaniano de desenvolver terras perto de Zarqa’.
Recentemente, o governo jordaniano se interessou em implementar cooperativas beduínas hima baseadas no modelo sírio. Em 1983, quatro cooperativas hima foram estabelecidas pela Organização das Cooperativas da Jordânia, duas perto de Madaba e duas perto de Macan. O esquema hima está no planejamento desde 1980 e é financiado por um empréstimo das Organizações Mundiais de Saúde e Alimentação e Agricultura das Nações Unidas. O projeto tem uma boa chance de sucesso caso o governo jordaniano se interesse ativamente pelo mesmo. Uma base efetiva para uma cooperativa hima expandida também existe em Azraq perto da fronteira saudita, mas no momento o governo parece não estar interessado no projeto.
Conclusão
As cooperativas hima, como as da Síria, trouxeram um novo ímpeto ao pastoreio na região. Os beduínos, em vez de serem vistos como anacronismos de uma época passada, são uma parte vital do Oriente Médio moderno. Elas fazem uso produtivo da vasta estepe árida e das regiões desérticas, áreas que de outra forma não são utilizadas para fins econômicos. Mais de oitenta por cento da Jordânia e mais de cinquenta por cento da Síria recebem menos do que os 250 milímetros de precipitação anual necessários para as culturas em terras secas, como o trigo e a cevada. A agricultura é impraticável nessas áreas que, no entanto, fornecem pasto para os rebanhos e rebanhos dos beduínos. O sistema hima regula o uso do deserto e protege-o de problemas de desertificação e sobrepastoreio. As cooperativas baseadas nos Himas demonstram que os estados-nação e as tribos beduínas são capazes de trabalhar juntos com sucesso para um propósito comum e mutuamente benéfico.