See the incredible new images of Valles Marineris, said to be the largest canyon in the solar system.
The Grand Canyon has some new competition — at least when it comes to grounded travelers gawking at gorgeous images from afar.
NASA just released several new images from its Mars Reconnaissance Orbiter to give wanderlust-afflicted earthlings the clearest glimpse of the far-flung planet’s sprawling Valles Marineris canyon. The Valles Marineris canyon stretches for about 2,500 miles — about the distance from New York to San Francisco. Estima-se que tenha 125 milhas de largura e aproximadamente 7 milhas de profundidade, colocando-o ao nível das profundezas dos oceanos da Terra.
Os funcionários acreditam que o desfiladeiro Valles Marineris é o maior do sistema solar, embora ainda não estejam exatamente certos de como ele se formou. A Agência Espacial Europeia descreve um cenário no qual a crosta marciana foi rasgada, desmoronando na rede de vales que agora compreende o Valles Marineris.
“Os deslizamentos de terra também desempenharam um papel na formação da cena, especialmente nos canais mais a norte, onde o material caiu recentemente pelas paredes íngremes. O desperdício de massa também criou uma delicada erosão da parte mais alta das paredes”, escreveu a agência. “Fortes fluxos de água podem ter remodelado Valles Marineris após a sua formação, aprofundando o cânion”.
Valles Marineris estende-se por um quinto da distância em torno de Marte e acredita-se que seja 10 vezes mais longo e 5 vezes mais profundo que o Grand Canyon.
Os investigadores dizem que não há nada como Valles Marineris na Terra, embora apontem para os vales da fenda terrestre na África Oriental, que se estendem desde o Mar Vermelho até à Etiópia, Quénia, Tanzânia e Moçambique, como se estivessem a aproximar.
As últimas fotos de Valles Marineris foram tiradas com câmeras de alta resolução – as mais poderosas já enviadas para outro planeta.
Meena Thiruvengadam é uma colaboradora de Viagem + Lazer que já visitou 50 países em seis continentes e 47 estados dos EUA. Ela adora placas históricas, vaguear por novas ruas e caminhar nas praias. Encontre-a no Twitter e Instagram.
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