Natal, antiga província da África do Sul. Era a menor das quatro províncias tradicionais e ocupava a parte sudeste do país.
O navegador português Vasco de Gama avistou a costa ao longo do que é agora Durban no dia de Natal em 1497 e deu ao país o nome de Terra Natalis, depois da palavra portuguesa (“Natal”) para o Natal. Os portugueses mantiveram um povoado comercial mais a norte, na Baía de Delagoa, a partir dos anos 1540. O interior do Natal estava ocupado desde o século XVI pelo ramo Nguni dos povos de língua Bantu. Nos anos 1820 e 30, o clã Zulu dos Nguni, sob a liderança sucessiva de Dingiswayo (1807-17), Shaka (1817-28) e Dingane (1828-40), desenvolveu regimentos altamente treinados e novas táticas de combate que permitiram aos Zulus estabelecer um poderoso reino ao norte do rio Tugela. Shaka lançou campanhas militares devastadoras ao sul do rio Tugela que perturbaram ou destruíram os povos daquela área. Aqueles que não foram mortos ou recrutados pelos Zulus fugiram para outras regiões ou se esconderam, deixando a maior parte da região temporariamente despovoada. Entretanto, os britânicos haviam estabelecido um posto comercial em Port Natal (hoje Durban) em 1824, e nesse mesmo ano assinaram um tratado com Shaka cedendo-lhes Port Natal e cerca de 50 milhas (80 km) de costa a uma profundidade de 100 milhas (160 km) no interior. Os britânicos fizeram pouca tentativa de desenvolver o interior, que continuou a ser dizimado pelos Zulus.
O assentamento britânico em Port Natal cresceu, no entanto, e em 1835 o Capitão A.F. Gardiner conseguiu de Dingane um tratado cedendo a metade sul de Natal aos britânicos. O interior aparentemente vazio foi entrado em outubro de 1837 pelos Voortrekkers, ou seja, Afrikaners que haviam deixado a Colônia do Cabo, governada pelos ingleses. Atravessaram as passagens das montanhas Drakensberg do norte, sob a liderança de Piet Retief e outros. Retief obteve de Dingane a promessa de quase toda Natal se recuperasse algum gado roubado para o líder zulu. A prontidão da aposentadoria nesta tarefa alarmou tanto Dingane que ele mandou massacrar Retief e mais de 60 dos seus seguidores em fevereiro de 1838. Em dezembro de 1838, os bôeres sob o comando geral de Andries Pretorius derrotaram os Zulus na Batalha do Rio Sangue, destruindo mais de 3.000 do exército de Dingane. Dingane foi substituído pelo seu irmão Mpande, que fez concessões aos Boers (Afrikaners) e se estabeleceu ao norte de Tugela em um estado vassalo conhecido como Zululand.
Os Afrikaners estabeleceram a República de Natal com sua capital em Pietermaritzburg e sua fronteira norte no rio Tugela. A nova república bôer logo foi desestabilizada por um afluxo de nativos retornando a Natal para reassentar as terras que haviam abandonado aos Zulus. Os britânicos, além disso, opuseram-se ao estabelecimento de qualquer estado independente na costa da África Austral. Os britânicos anexaram Natal em 1843. Em resposta, muitos dos habitantes afrikaner da antiga república partiram para o Transvaal e o Estado Livre de Orange e foram substituídos por novos imigrantes, principalmente da Grã-Bretanha. Natal recebeu uma administração local mas permaneceu basicamente como coadjuvante da Colônia do Cabo até 1856, quando foi transformada em colônia da coroa e dotada de seu próprio conselho legislativo. O principal agente diplomático do governo de Natal, Theophilus Shepstone, introduziu (a partir de 1849) uma política destinada a reservar grandes extensões de terra para os povos banto nativos, que nessa altura já superavam em grande número os brancos da colónia. A partir de 1860, um número crescente de índios também entrou na colônia para trabalhar como mão-de-obra indentada nas plantações de açúcar na costa. A colônia de Natal foi ampliada por aquisições sucessivas – como a de Zululand, da qual os britânicos haviam assumido o controle após sua vitória sobre os Zulus na Guerra Zulu (1879). Zululand foi formalmente anexada pelos britânicos em 1887 e fez parte de Natal em 1897, tornando-se a parte oriental da colônia.
Natal recebeu o auto-governo interno dos britânicos em 1893. Uma ferrovia que ligava Durban a Pretória no Transvaal foi concluída em 1895, e em 1898 Natal aderiu à união aduaneira dos estados sul-africanos. Durante a Guerra da África do Sul (1899-1902), Natal foi invadida pelas forças bôeres, que foram controladas pela defesa britânica em Ladysmith. Natal permaneceu pró-Britânico durante toda a guerra por causa das origens britânicas da sua minoria branca dominante. Em 1910 a colônia tornou-se uma província da União da África do Sul e em 1961 da República da África do Sul. Natal permaneceu a base dos sentimentos pró-britânicos na África do Sul no século 20.
As reservas negras que tinham sido reservadas sob o fundo da Terra Nativa (1864) acabaram por formar o extenso, mas altamente fragmentado, estado negro não independente de KwaZulu. Isto serviu de pátria legal para todos os Zulus do país sob o sistema de apartheid, ou separação racial, do governo sul-africano. No final dos anos 80 e início dos anos 90, Natal e KwaZulu tornaram-se o cenário de violentos confrontos entre partidos políticos negros rivais que lutavam pelo apoio dos sul-africanos negros antes do estabelecimento do governo majoritário sob uma nova constituição projetada. Milhares de pessoas morreram neste conflito, o que colocou os partidários zulus do Partido da Liberdade Inkatha contra os partidários do Congresso Nacional Africano. Quando a nova constituição sul-africana aboliu o sistema do apartheid, KwaZulu em 1994 foi reincorporado na província de Natal, que foi renomeada província KwaZulu-Natal.