15 Belangrijke North Coast 500 Tips die je moet weten voordat je op reis gaat (Schotland)

Post Summary: North Coast 500 (in Schotland) to Know Before You Go

In de loop der tijd zijn we steeds meer van een goede road trip gaan houden. Dat kon ook niet anders toen we ouder werden. We kochten een Land Cruiser in Kaapstad, reden door Afrika, en leerden onderweg veel! Ik ben solo van Auckland naar Queenstown gereden en heb in september heerlijk gekampeerd langs de oostkust van Australië. Kortom, het is veilig om te zeggen dat ik heb doorgebracht wat tijd in een auto jammen uit naar epische reizen nummers. Maar het was tijd voor iets anders.

De North Coast 500 was precies dat – epic.

De North Coast 500 in de Schotse Hooglanden, is nagesynchroniseerd “Schotland Route 66,” en genoemd “een van de grootste road trips in de wereld.” Toen we voor het eerst hoorden van het bestaan ervan, terwijl we in de Tanzaniaanse bush waren, wisten we dat we hem moesten rijden. De reis die volgde was adembenemend en liet ons verlangen naar meer achter. Het is een plek die altijd “meer tijd” zal vragen, omdat je er waarschijnlijk nooit genoeg van zult hebben.

Onze North Coast 500 (Schotland) reisroute

We begonnen in Inverness en eindigden in Applecross voordat we doorreden naar het Isle of Skye. Omdat we onze auto in Edinburgh hadden gehuurd en dus wat vrije tijd hadden, en we Skye dolgraag wilden zien, besloten we om vanuit Applecross niet terug te rijden naar Inverness (waardoor de hele route “compleet” werd). De hele route hieronder kostte ons acht volle dagen, maar we hadden er makkelijk drie weken over kunnen doen. Voor een uitgebreide NC500-route, zie dit bericht!

Het is niet erg als je je nog steeds afvraagt wat de North Coast 500 eigenlijk is – zelfs sommige Schotten die we spraken wisten het niet! Dat komt omdat de North Coast 500-route een vrij nieuwe route is. Although the roads, sites, and the beauty have always existed in the Scottish Highlands it wasn’t until it was given a name that it exploded in popularity.

The NC500 was coined by the North Highland Initiative in an attempt to boost economic activity and tourism in the many pockets of the highlands that weren’t currently benefitting from much of the Scottish tourism. The route runs for more than 500 miles to and from Inverness, the capital of the highlands, and from there you can either travel up the east coast or head to the west and travel up.

Don’t Over Plan

SCOTLAND’S NORTH COAST 500 IN 4K

With only eight days and a gazillion things to see we knew we would never get to everything…but we tried. We packed in a lot in just over a week. Aan het eind van alles, wilden we knuffelen op een vertrouwde bank en binge watch Netflix. We verhuisden elke dag van guesthouse, wat betekende dat we elke ochtend inpakten en elke avond uitpakten. En dan hadden we ook nog een reisschema met plaatsen die we moesten bezoeken, restaurants waar we moesten eten en check-in tijden die we moesten regelen met onze gasthuis eigenaren.

We waren constant te laat omdat het enige wat we wilden doen was stoppen met genieten van het landschap, foto’s maken en de sfeer opsnuiven. De tijd verslaan is een verloren strijd op de North Coast 500 en als ik je slechts één advies voor deze route zou kunnen geven, zou het zijn om je reis niet te veel te plannen.

Hoe lang duurt het om de North Coast 500 te rijden?

Hoe lang duurt het om de North Coast 500 te rijden? Daar is geen goed antwoord op te geven, want dat ligt echt aan jezelf! Voordat we vertrokken naar de North Coast 500 hadden we een volledige achtdaagse agenda van alle dingen die we gewoon moesten zien op de North Coast 500. We dachten dat acht dagen de ideale tijd zou zijn om alles te zien, maar er zijn zo veel dingen die we uiteindelijk niet hebben gezien. In een ideale wereld denk ik dat twee weken de perfecte hoeveelheid tijd zou zijn om het meeste van de North Coast 500 te zien. Als je minder dan vijf dagen hebt, stel ik voor dat je wacht tot je meer tijd hebt om de volledige Schotse road trip van 516 mijl te doen, omdat je dan misschien te gehaast bent om ervan te genieten.

Stops voor foto’s meerekenen

Omdat de GPS zegt dat je er een uur over doet om van Lochinver naar Ullapool te rijden, wil nog niet zeggen dat het ook echt zo is. De rit langs de North Coast 500 is zo fascinerend dat je wel gek zou zijn als je niet uitstapt, foto’s maakt en buiten de auto van het landschap geniet.

Als u net als wij graag foto’s en video’s maakt, is het raadzaam om bij het plannen van uw rit rekening te houden met uw stops. Wij zijn misschien wel of niet een uurtje gestopt voor een spontane fotoshoot met een paar van de beroemde highland coos…

Pak je koffer goed in

“Nou, je komt niet naar Schotland voor het weer,” kregen we van veel plaatselijke bewoners te horen. Het weer in Schotland en de Highlands is op zijn zachtst gezegd onvoorspelbaar. Het kan zonnig zijn in november en hagel in mei. Helaas voor ons kregen we alle regen en onweersbuien in september met heel weinig zon of warmte. Dat was niet erg, want we waren op alle weertypen voorbereid.

Dat raden we je ook aan als je de North Coast 500 gaat doen. Pak je spullen in voor regen, zon en alles daartussenin, zodat je het altijd comfortabel hebt. Enkele must-have items tijdens het reizen van de North Coast 500 zijn een goede regenjas, waterdichte wandelbroek, een grote donsjack, wandelschoenen, en een leuke warme trui voor als het een beetje koud buiten. Psst – Lees onze volledige inpakgids voor Schotland hier!

En vergeet niet om een adapter in je tas te stoppen! Schotland gebruikt de standaard Britse drie-pens pin. U wilt er zeker van zijn dat u een adapter hebt voordat u op reis gaat, zodat u altijd uw camera’s en mobiele telefoons opgeladen kunt hebben, anders betaalt u misschien een premie voor een adapter op het vliegveld. Ik heb deze universele adapter en hij is letterlijk de hele wereld met me rondgereisd.

Boek vooruit

De North Coast 500-route wint aan populariteit, en in een snel tempo. De route is zo populair dat het aanbod vaak gewoonweg niet aan de vraag kan voldoen en mensen zonder accommodatie komen te zitten. Dit is niet een van de plaatsen waar je gewoon kunt komen opdagen en een accommodatie kunt boeken de dag ervoor. Ik weet dat ik gezegd heb niet te veel te plannen, en dat moet je ook niet doen, behalve voor accommodatie. Ik zou aanraden om meteen nadat je weet waar je heen gaat, te beginnen met het bekijken van je accommodatiemogelijkheden en deze van tevoren te boeken.

De North Coast 500 kan tussen april en oktober erg druk zijn, dus je moet je hotels en pensions minstens een paar maanden van tevoren boeken, anders kom je vast te zitten door een meerprijs te betalen of (nog erger) nergens te kunnen overnachten. Kijk hier waar wij sliepen!

Beloof je niet op internet tijdens de North Coast 500

Voordat we Inverness verlieten, haalden we een simkaart op bij de telecomprovider “three.” We vertelden de medewerkers ons plan om de North Coast 500 te rijden en ze vertelden ons meteen dat we niet moesten verwachten dat de data veel zou werken. We ontdekten dat we op de meeste plaatsen ten noorden van Inverness geen goed signaal konden krijgen. Het grootste deel van de tijd hadden we geen service op alle, terwijl af en toe konden we een telefoontje, en alleen als we in grotere steden zou we konden krijgen 3G.

However, veel van de hotels en lodges gelegen aan de NC500 moet hebben WiFi, gewoon niet verwachten dat het de grootste zijn. Het zal waarschijnlijk genoeg zijn om je e-mails te checken en wat basis browsing te doen. We ontmoetten een koppel dat ons vertelde dat ze nog steeds gebruik maakten van dial-up omdat waar ze woonden zo afgelegen was. Met zoveel schoonheid in de Schotse Hooglanden, zou je niet veel internet nodig moeten hebben. Het is de perfecte plek om te ontspannen en even helemaal los te gaan.

U kunt actief zijn op de NC500

Denk niet dat u, omdat u een van de beste road trips ter wereld maakt, de hele dag in een auto moet zitten opgesloten. Eigenlijk is het tegendeel waar! De meeste van de beste activiteiten in Schotland zijn buiten. Zin in een kanotochtje of vliegvissen? Nou, er zijn ontelbaar veel lochs in de buurt! Mountainbiken is hier ook op zijn best, net als tochten langs de zee, wandelpaden, kastelen verkennen, watervallen najagen en zelfs speleologie.

Alle hoogtepunten van onze reis hadden te maken met een of andere buitenactiviteit. We hielden van mountainbiken langs de heide in Invershin, grotten verkennen in Smoo Caves, en dan, natuurlijk, kunnen we nooit vergeten onze epische tijd interactie met een aantal van de vele Schotse herten in Reraig Forest.

U kunt (bijna) overal wandelen op de NC500

Ik moet waarschijnlijk vermelden dat je in Schotland bijna overal kunt wandelen – ja, overal! We waren geschokt toen de plaatselijke bevolking ons vertelde dat we vrij konden rondlopen in alle bergen, heidevelden, bossen, grasland, velden, rivieren en lochs, kustgebieden en dat we ons geen zorgen hoefden te maken dat we op verboden terrein kwamen. Verboden toegang in Schotland is “niet iets.” Komende uit de Verenigde Staten, waar “No Trespassing” borden kunnen worden geconfronteerd met vervolging of nog erger – een pistool gek, wij denken dat dit een geweldige wet.

De “vrijheid om te zwerven” is het recht van het algemene publiek om toegang te krijgen tot bepaalde openbare of particuliere terreinen voor recreatie. Huizen, tuinen of militaire bases vallen hier niet onder. De wet op het recht om te zwerven staat mensen toe van het land en het binnenwater te genieten voor hun eigen welzijn. De enige voorwaarde is dat u dit op een verantwoorde en veilige manier doet. Dus, let op de schapen en sluit het hek!

Meer informatie over de Schotse Openluchttoegangscode vindt u hier.

Je kunt drinken!

Je hebt vast wel eens van Schotse whisky gehoord. De wereldberoemde whisky wordt overal in Schotland gedistilleerd en het is dan ook niet verwonderlijk dat er een aantal distilleerderijen langs de route liggen. Zelf hadden we tijd om er twee te bezoeken: Balblair en Glen Ord die beide een whiskytour rond de distilleerderij gaven, compleet met proeverij aan het eind.

Hoewel we een beetje geschokt waren toen we erachter kwamen dat veel Schotten eigenlijk geen whisky drinken. Tegenwoordig is gin hot en binnen een paar jaar zijn er overal in Schotland gindistilleerderijen verrezen. Wij hadden het geluk op de route een van de eerste gindistilleerderijen in Schotland te bezoeken, Dunnet Bay Distillery.

De gindistilleerderij ligt in Dunnet, niet ver van de populaire stopplaats John O Groats. Ze maken volledig biologische Gin en gebruiken lokale ingrediënten uit de heide, waaronder rotsroos, die de naam geeft aan hun kenmerkende Rock Rose Gin. Het is heerlijk en we raden het ten zeerste aan!

Als je niet van sterke drank houdt, ga dan naar een brouwerij! Ja, Schotland heeft die ook. De Black Isle Brewery is een geweldige brouwerij om te bezoeken en een aantal biologische ambachtelijke bieren te proeven. De brouwerij is open voor bezoek en als ze tijd hebben, nemen ze je mee naar achteren en leiden ze je rond. Ze brouwen ook een NC500 IPA, die is serieus heerlijk en perfect om te drinken op de North Coast 500.

Niet drinken en rijden

Over alcohol gesproken: ik denk dat ik moet vermelden dat de alcohollimiet voor bestuurders in Schotland 50 milligram alcohol per 100 milliliter bloed is – of met andere woorden: bijna niets. Ja, slechts één cocktail, biertje of glas wijn kan u boven de wettelijke limiet brengen om een voertuig te besturen. Als je halverwege de dag whisky gaat proeven, maar daarna nog moet rijden, vraag het personeel dan om je whisky in te pakken zodat je er later van kunt genieten.

De North Coast 500 is de mooiste rit ter wereld

En we zijn al op heel wat plaatsen geweest. Zestig landen en meer om precies te zijn. We hebben de getijden zien rollen op de lege stranden van Mozambique, de zon zien opkomen over ’s werelds hoogste zandduinen in Namibië en gezien waar de hobbits in Nieuw-Zeeland wonen. Ja, al die plaatsen zijn waanzinnig mooi, maar de Schotse Hooglanden zijn surrealistisch. Glooiende heuvels, dramatische rotswanden, kruipende heide, diepblauwe lochs, en alpine bossen? Dat is heel wat om mee te maken!

De North Coast 500 route bevat een aantal van de mooiste plekjes ter wereld. Ik begon zelfs een beetje geïrriteerd te raken van Cameron omdat hij niet ophield met “WOW” te zeggen elke keer als we een bocht omreden. Ik denk dat wat ik probeer te zeggen is, neem een camera mee en bereid je voor dat je kaak op de grond valt.

De NC500 is GEEN 500 mijl

Technisch gezien is de North Coast 500 516 mijl, maar laten we eerlijk zijn – 500 klinkt veel beter. Je hoeft echter niet de hele route af te leggen om van de schoonheid te genieten. We hebben veel bezoekers ontmoet die alleen maar voor een paar dagen vanuit de stad kwamen reizen en ofwel hun reis aan de oost- of westkust begonnen.

Verhoog uw rijvaardigheid

Rijden in Schotland is geen lolletje en het is belangrijk om je dat te realiseren voordat je een voertuig huurt. Om te beginnen rijden de Schotten aan de linkerkant van de weg, met het stuur aan de rechterkant. Nu, wij zijn hieraan gewend na uitgebreid door Afrika te hebben gereden, maar veel buitenlanders zijn dat niet.

Ten tweede, in plaats van stoplichten en borden om stil te staan lopen de meeste wegen in Schotland vloeiend door vanwege rotondes. Ja, rotondes. Dat zijn de rondwegen waar je misschien een beetje zenuwachtig van wordt als je er niet aan gewend bent. Nou, er zijn er heel veel in Schotland en dat realiseerden we ons ongeveer vijf minuten nadat we onze huurauto op het vliegveld hadden opgehaald. Zorg ervoor dat u de regels van de weg kent en weet hoe deze te navigeren voordat u hier rijdt.

Derde en meest belangrijke – de wegen aan de noordkust 5oo zijn vaak kleine single track wegen geschikt voor slechts een voertuig per keer. Er zijn passeerplaatsen om de 400 meter of zo om tegemoetkomend verkeer door te laten. De auto die het dichtst bij een passeerpunt is, moet voorrang verlenen.

Dat betekent niet dat je over het pad van een ander voertuig naar de passeerplaats moet rijden. Als de passeerplaats aan uw kant van de weg is, gaat u aan de kant, als het aan hun kant is, wacht u tot ze u naderen. Zorg er altijd voor dat er genoeg ruimte op de weg is om te passeren.

Dit zijn geen snelwegen of autowegen en er zijn veel schapen en runderen langs de kant van de weg, dus rij verstandig. Om de North Coast 500 te rijden moet je geduldig zijn en je bewust zijn van je omgeving.

Rijd niet te hard, maak geen foto’s tijdens het rijden (ja dat hebben we vaak gezien), en laat geen afval achter – de lokale bevolking waardeert dit gedrag niet. Als je het niet prettig vindt om zelf te rijden kun je altijd een tour door Schotland nemen!

Er is geen “juiste tijd” om de North Coast 500 van Schotland te rijden

• 

Zoals op de meeste plaatsen, is de zomer, wat het weer betreft, de ideale tijd om de North Coast 500 te bereizen. Schotland staat niet bekend om het weer zoals aan de Middellandse Zee, dus om je kansen op zonneschijn te vergroten kun je het beste tussen mei en augustus naar de Highlands reizen. Maar iedereen wil in deze tijd van het jaar gaan, dus u zult waarschijnlijk meer mensen, hogere prijzen en minder beschikbare accommodatie aantreffen.

Dat gezegd hebbende, de North Coast 500 heeft het hele jaar door een ongelooflijk mooi landschap, het weer kan alleen een beetje veranderen. Je weet echt nooit wat de Schotse Goden je tijdens je reis zullen geven. Wij besloten onze reis in het midden van September te nemen in de hoop de perfecte herfst na te jagen, maar in plaats daarvan, ervoeren wij regen en grijze hemelen onze gehele reis. Maar goed dat we regenjassen hebben ingepakt en graag “stemmige” foto’s bewerken. Zie onderaan dit bericht voor de beste tijd om Schotland te bezoeken.

Een NC500-trip kan duur worden

Het Verenigd Koninkrijk staat niet bekend als een goedkope plek, en de Schotse Hooglanden zijn daarop geen uitzondering. Een combinatie van vervoer, activiteiten, eten en accommodatie kost je al gauw £150 per dag per persoon. Het is duidelijk dat hoe uitbundiger je gaat, hoe duurder – en er zijn veel uitbundige plaatsen om te eten en te verblijven aan de North Coast 500. Je kunt zelfs een Lamborghini huren als je helemaal uit je dak wilt gaan!

Natuurlijk zijn er ook betaalbaardere manieren om de North Coast 500 te doen. Als je met een groep vrienden reist, zul je zeker minder moeten betalen voor een huurauto en als je met z’n tweeën bent, zal het delen van een hotelkamer je budget ten goede komen. Er zijn veel hostels langs de weg en elke grote stad heeft ten minste een supermarkt voor u om boodschappen te halen in plaats van uit eten te gaan. Als je echt zin hebt in een goedkoop avontuur is het mogelijk om de North Coast 500 te fietsen, wild te kamperen en al je eten te koken.

Het positieve voor buitenlanders is dat sinds Brexit het Britse pond een klap heeft gehad, dus je eigen valuta zal zeker verder gaan dan voorgaande jaren.

Auto, Camper, Fiets of Wandel

Je hebt verschillende opties voor de manier van reizen op de route. De meeste mensen huren een auto of nemen hun camper mee, maar je kunt de route ook wandelend of fietsend afleggen. Wijzelf kozen ervoor om een auto te huren en zelf rond te rijden om het meeste uit onze tijd te halen.

Wij vonden dat Europcar de goedkoopste tarieven had, en we kregen een mooie sedan voor $30/dag.We haalden de auto meteen op van Edinburgh Airport toen we in Schotland landden. We waren een beetje zenuwachtig voor de benzineprijzen in het Verenigd Koninkrijk, maar vonden ze semi-redelijk met ongeveer £1.20 per liter (we gaven ongeveer £200 uit voor de hele reis van en naar Edinburgh). We waren nooit ver van een benzinestation verwijderd, want die zijn in elke grote plaats langs de North Coast 500 te vinden.

Als je de route wilt proberen te lopen, kun je bij World Walkers terecht om anderen te vinden die het ook hebben gedaan. Als je een zelfverzekerde fietser bent en je wilt een route plannen, kijk dan op de North Coast 500-website. Wij vinden het geweldig dat iedereen deze route kan doen, ongeacht het budget. Het maakt niet uit wat de prachtige uitzichten in de Schotse Hooglanden zijn voor iedereen om van te genieten.

Ik moet opmerken dat hoewel Europcar was de goedkoopste autoverhuur vonden we en dat check in en uit was gemakkelijk ze hebben geprobeerd om onze credit card meer dan ze zouden moeten hebben nadat we de auto afgezet door het toevoegen van een dag. Ik zou ze nog steeds aanbevelen, let alleen op de kosten achteraf.

Vervoer door Schotland

De meeste reizen naar Schotland zullen beginnen en eindigen op de luchthaven van Edinburgh. De beste manier om door Schotland te reizen is met een huurauto, vooral als u met een groep reist. Rijden in Schotland is geen grapje en het is belangrijk om dat te beseffen voordat u een voertuig huurt. Om te beginnen rijden de Schotten aan de linkerkant van de weg, met het stuur aan de rechterkant.

Ten tweede, in plaats van stoplichten en borden om stationair te draaien lopen de meeste wegen in Schotland vloeiend door vanwege rotondes. Ja, rotondes. Dat zijn de rondwegen waar je een beetje nerveus van wordt als je er niet aan gewend bent.

Derde en belangrijkste – de wegen aan de North Coast 500 zijn vaak kleine eenbaansweggetjes die geschikt zijn voor slechts één voertuig per keer. Er zijn passeerplaatsen om de 400 meter of zo om tegemoetkomend verkeer door te laten. De auto die het dichtst bij een passeerpunt is, moet voorrang verlenen.

We reisden twee weken rond in Schotland en betaalden ongeveer $300 voor een huurauto in Schotland, wat naar mijn mening een behoorlijk goede deal was! Over het algemeen kijk ik graag op vergelijkingssites, zodat ik de beste prijzen kan krijgen.

Mijn favorieten om te bekijken zijn:

• RentalCars.com: Biedt vergelijkingen voor autoverhuur in Europa.
• AutoEurope: Ik kan hier vaak deals vinden voor autoverhuur in Europa.
• Discover Car Hire: Zoekt huurauto prijzen over de hele wereld.

Lees meer over autorijden in Schotland

Internet in Schotland

Als u verbonden wilt blijven terwijl u in Schotland bent, raad ik u aan een simkaart op te halen en data te kopen wanneer u aankomt. Wij kochten zelf 12 GB data voor £20 bij Three.

Hun dekking strekte zich uit tot in delen van de hooglanden en stelde ons in staat om op zijn minst elke dag onze e-mails, Instagram en Facebook te checken. Andere vergelijkbare telecombedrijven in het Verenigd Koninkrijk zijn O2 en Vodafone.

Wanneer is het beste seizoen om door Schotland te reizen?

Hoogseizoen (juli-september)

Zoals op de meeste plaatsen in Europa loopt het hoogseizoen in Schotland van juli tot half september. Dit is de periode waarin u het beste weer vindt, zoals hierboven vermeld, maar ook drukte. De dagen zijn langer, het weer is warmer en de prijzen van hotels en huurauto’s zijn het hoogst.

Schouderseizoen (mei-juni en eind september-november)

We zijn in het schouderseizoen naar Schotland gereisd en vonden het geweldig. Het weer is koel, de bladeren zijn oranje en geel, en de sfeer in de lucht is heerlijk. Dit is ook de periode waarin we geweldige aanbiedingen hebben gevonden voor huurauto’s en guesthouses. Populaire plaatsen als Glasgow en Skye waren echter erg druk. We zagen zonnige dagen, maar hadden ook veel van die regenachtige Schotse bewolkte dagen.

Laagseizoen (eind november-april)

De temperaturen zijn koeler tijdens het laagseizoen in Schotland en je hebt een zeer grote kans om in een regen (of sneeuw) storm terecht te komen. Als u van plan bent om in deze periode naar Schotland te reizen, heeft u absoluut een regenjas, paraplu en waterdichte laarzen nodig. Het voordeel is dat u lage prijzen en weinig toeristen zult vinden. Als u tijdens de vakantie in Schotland bent, zorg er dan voor dat u deelneemt aan de festivals rond de steden!

Waar te overnachten aan de Noordkust 500?

What to Pack for the NC500

Wat moet je aan in Schotland? Het weer in Schotland is berucht, dus het is logisch dat u zich vaak afvraagt wat u in moet pakken voor Schotland. Met dat in gedachten moet u goed voorbereid zijn, want u zult een groot deel van uw tijd in Schotland buiten doorbrengen en genieten van de prachtige steden en adembenemende landschappen.

Schotland zit boordevol oude wandelpaden, eeuwenoude bergen, diepe meren, kronkelende wegen, rotskusten, kastelen, miljoenen schapen, vaten whisky en charmante stadjes – het is de perfecte plek om jezelf te verliezen. Het mag geen verrassing zijn dat Schotland een van onze favoriete landen ter wereld is. It’s more or less the big brother to Ireland with grander landscapes, prettier cities, more history, and one hell of a culture — kilts, and bagpipes are awesome.

Travel Insurance

Rain Jacket

Adapter