Op de Romantische Straße in Midden-Franken ligt Rothenburg ob der Tauber, een van die lieflijke oude stadjes die op het eerste gezicht niet helemaal echt lijken.
Om binnen te komen, passeert u een verdedigingssysteem van meer dan 40 torens die nog net zo zijn als toen de koning van Zweden en de graaf van Tilly 400 jaar geleden in de stad waren.
Ze bewaken een idyllisch stadje van pluchen patriciërshuizen en vakwerkhuizen met torentjes, houten erkers, rode dakpannen en bloeiende bloembakken.
In zijn gloriejaren was Rothenburg een keizerlijke vrije stad, alleen verschuldigd aan de Heilige Roomse Keizer, en een van de tien grootste steden in het keizerrijk.
De kracht van Rothenburg in die tijd wordt samengevat door het glorieuze renaissance stadhuis op het marktplein.
Laten we de beste dingen om te doen in Rothenburg ob der Tauber eens bekijken:
Stadsmuur
Bron:Als keizerlijke vrijstad was verdediging van het grootste belang voor Rothenburg in de Middeleeuwen.
De stad heeft haar 46 verdedigingstorens en vier kilometer overdekte stadsmuur behouden, die zijn gerestaureerd en voorzien van informatieborden.
Op een twee uur durende themawandeling, bekend als de Rothenburger Turmweg, kunt u de technische details van verschillende poorten en torens lezen, en de gebeurtenissen die zich in de afgelopen 800 jaar hebben afgespeeld.
U kunt om de paar stappen stoppen om het uitzicht over de rode daken van de stad en de Taubervallei te aanschouwen.
De Turmweg is ook verbonden met zes andere themapaden in de stad en in de wijngaarden rond Rothenburg, dus u kunt uw gevoel voor nieuwsgierigheid uw gids laten zijn.
Rathaus
Bron: dmytrok / flickrHet stadhuis van Rothenburg is opgesplitst in twee delen: Aan de voorzijde van het marktplein staat het in 1578 voltooide renaissancegebouw, met een barokke arcade aan de basis, een drie verdiepingen hoge erker op de hoek en een wenteltrappentoren boven de arcade.
Je kijkt naar een van de beste uitingen van renaissance-architectuur in het Duitstalige gebied.
Het werd gebouwd ter vervanging van de oostvleugel van het oorspronkelijke 13e-eeuwse gotische stadhuis, dat in 1501 afbrandde.De witte westvleugel staat er nog steeds en draagt het keizerlijke en stadswapen op de driehoekige gevel.
Iedere dag in de zomer en in het weekend in de winter kun je voor een paar euro de uitkijktoren beklimmen om over Rothenburgs daken te kijken.
Marktplatz
Bron: Manfred Nowag / flickrU zou een heel artikel nodig hebben om de vele historische gebeurtenissen op te tekenen die op het plein naast het stadhuis hebben plaatsgevonden.
In 1474 werd op deze plek het grondgebied van Holstein door de Heilige Roomse keizer Frederik III aan koning Christian van Denemarken geschonken. Een ander verhaal, dat al dan niet waar kan zijn, stamt uit de Dertigjarige Oorlog: Georg Nusch, de burgemeester van de stad, zou de Heilige Roomse bevelhebber de graaf van Tilly hebben overgehaald de stad te sparen door als weddenschap een pul wijn van 3,25 liter te drinken.
Dit moment wordt door de automaten op de Ratstrinkstube aan de noordkant van het plein nagespeeld op de klokslag van het uur tussen 10.00 en 22.00 uur. Een jaar later, in 1632, verbleef de tegenstribbelende bevelhebber Gustavus Adolphus in het stadhuis toen hij met zijn leger door Rothenburg trok.
Burggarten
Bron: Axel Magard / flickrDe Hohenstaufen Heilige Roomse Keizers hadden hun kasteel op deze lus in de Tauber, maar nadat het in 1356 door een aardbeving was geveld, werd de steen hergebruikt voor de muren van Rothenburg.
Het enige overgebleven stuk was de Blasiuskapelle, die van de grote zaal van het kasteel is verbouwd en een gedenkteken voor de slachtoffers van de twee wereldoorlogen herbergt.
Achter het terras aan de linkerkant strekt zich het Taubertal uit en kunt u terugkijken op de zuidelijke wijken van de stad.
En in het midden komt u bij een formele tuin uit de 17e en 18e eeuw, met acht zandstenen beelden, voor de vier jaargetijden en de vier elementen.
Aan het eind van de tuin op de tegenoverliggende oever staat de vreemde omtrek van het Topplerschlößchen, een verdedigingstoren met een woonhuis er bovenop geplakt.
Plönlein
Bron:Als er één beeld is dat Rothenburg kenschetst, dan is het wel deze splitsing in de Untere Schmiedgasse.
Aan de zuidkant splitst de straat zich in boven- en benedenstraten, beide ommuurd door vakwerk- en stenen huizen.
Vanaf de splitsing zijn twee 13e-eeuwse poorten te zien: Siebersturm ligt op het bovenste niveau, terwijl rechts, aan het eind van een bocht, de Kobolzellerturm ligt, die uitkomt in het Taubertal.
In het midden van de splitsing staat het mooiste gebouw van het ensemble, een smal vakwerkhuis met een puntgevel en een fonteintje ervoor.
St Jakobskerk
Bron:Het duurde meer dan 170 jaar om de belangrijkste gotische kerk van de stad, die in 1485 werd ingewijd, te voltooien.
De twee torens worden bekroond met torenspitsen versierd met kandelaars.
Maak tijd voor de hoge, smalle ramen in het oostelijke koor, die dateren uit de 14e eeuw, met scènes uit de Passie en het Leven van Maria.
Maar voordat u iets doet, moet u eerst naar de westelijke galerij, waar Tilman Riemenschneider’s fenomenale Heilig Bloed altaarstuk staat.
Hij hakte dit in de eerste jaren van de 16e eeuw en het wordt beschouwd als een van zijn grootste werken.
Het centrale paneel stelt het Laatste Avondmaal voor en wordt omlijst door verweven vegetale motieven met ongelooflijk vakmanschap.
Nabij de top omsluit het altaarstuk een reliekkruis uit 1270.
Medieval Crime and Justice Museum
Bron:In de historische commanderij van de Orde van Sint Jan bevindt zich een vaak griezelig museum over 1000 jaar misdaad en de gevolgen ervan.
Er is speciale belangstelling voor rechtszaken in de Middeleeuwen en de Renaissance, voor martelmethoden en straffen.
En hoewel deze verschillende instrumenten een morbide fascinatie hebben, is er ook veel verhelderend detail over religieuze inquisities en de geschiedenis van de politie en rechtbanken op de tweede verdieping.
Deze tentoonstellingen doen een beroep op juridische manuscripten, een verzameling zegels en oude prenten waarop rechtszaken zijn afgebeeld.
Op de eerste verdieping staat een authentieke ijzeren maagd, samen met schandpalen en een alarmerende hoeveelheid apparaten die speciaal voor vrouwen zijn gemaakt, zoals feeksvijgen en schandknapen.
Buiten staat een heuse “cucking stool”, ook voor onhandelbare vrouwen en oneerlijke handelaren.
Georgsbrunnen
Bron: footageclips / .comEen van de bezienswaardigheden op het marktplein is een fontein die hier al sinds 1446 staat. Het monument staat tussen het stadhuis en het Fleisch- und Tanzhaus, een vakwerkzaal die op zichzelf al bijzonder is en werd gebouwd over de vleugel van het stadhuis die in 1240 afbrandde. Wat de fontein betreft, deze werd bevestigd boven een put van acht meter diep en met een capaciteit van 100.000 liter.
In het midden staat een 16e-eeuwse renaissancezuil met bovenaan een beeld van Sint-Joris en de Draak.
Rödertor
Bron: Evgeny Sosnovsky / .comEen stop die de moeite waard is op de muurwandeling is deze poort met een eigen verdedigingscomplex aan de zuidoostelijke ingang van de oude stad.
In vreedzame tijden werd een reiziger begroet door de twee douanehutten met puntdaken.
Daarna loopt een looppad naar de vakwerk buitenste bailey, die werd gebruikt voor opslag en stallen.
Van daaruit steekt u de gracht over om de hoofdtoren te benaderen, het oudste deel van het complex dat dateert uit het begin van de 13e eeuw.
Deze toren was ook seinpost in de Middeleeuwen en is samen met het stadhuis een van de slechts twee torens in Rothenburg die u kunt beklimmen.
De toegang bedraagt €1,50 en de toren is in het weekendmiddagen geopend.
Schmiedgasse
Bron: Angelina Dimitrova / .comVertaald naar “smederijstraatje”, loopt de Schmiedgasse vanaf het marktplein de glooiende heuvel af, en wordt getraceerd door restaurants, cafés en uitnodigende kleine winkeltjes in historische huizen.
Een van die huizen is het Baumeisterhaus (bouwmeestershuis) op nr. 3, uit 1596 en genoemd naar Leonhard Weidmann, die ook verantwoordelijk was voor het stadhuis.
Tussen de glas-in-lood ramen op de eerste en tweede verdieping bevinden zich 14 kariatiden voor de zeven hoofdzonden en de zeven deugden.
Er is ook een nogal grimmig verhaal over de Schmiedgasse: In 1525 tijdens de Duitse Boerenoorlog pakte Casimir, markgraaf van Brandenburg-Bayreuth, 17 plaatselijke oproerkraaiers op het marktplein op en onthoofdde hen.
Hun lichamen werden een dag lang op het plein achtergelaten en hun bloed stroomde naar het schijnt als een stroom door de Schmiedgasse.
Imperial City Museum
Dit historische museum is gevestigd in het 13e-eeuwse dominicanenklooster van Rothenburg.
De gotische kloostergangen zijn er nog, evenals de kloosterkeuken, die tot de oudste van Duitsland wordt gerekend.
In de galerijen is een grote collectie wapens en harnassen te zien, maar ook voorwerpen die een indruk geven van het leven van alledag in Rothenburg, zoals kleding, munten en joodse liturgische ornamenten.
U herinnert zich misschien Georg Nusch en zijn drinkgelag dat de stad zou hebben gered; welnu, zijn pul is de tentoonstelling.
Er is ook kostbaar laatgotisch beeldhouwwerk uit kerken en kloosters in de stad te zien, evenals de Rothenburger Passion, 12 altaarstukken uit 1494.
Gerlachschmiede
Bron: Evgeny Sosnovsky / .comNadat u onder de Rödertor bent doorgelopen, staat u oog in oog met dit schilderachtige oude huis dat in 1469 voor het eerst aan de Wenggasse werd gebouwd. De Gerlachschmiede is een oude smederij met een schattige driehoekige gevel op een veranda die door houten balken overeind wordt gehouden.
Dit was een van de vele gebouwen in het zuidoostelijke deel van Rothenburg die bij een bombardement in maart 1945 verloren gingen, maar werd in 1948 getrouw herbouwd. Tot 1967 bleef hier een hoefsmid werken, die hoefijzers maakte. Op het straatnaambordje zijn de hamer en tang van het slotenmakers- en smidsgilde te zien, terwijl het opvallende wapenschild op de gevel een nieuw ontwerp uit 1950 is.
Tauberbrücke
Bron: Mikko Muinonen / flickrOp de westflank van Rothenburg tekent zich een tafereel af dat zo uit een romantisch landschapsschilderij komt.
De Tauberbrücke is een brug met twee niveaus van bogen die 123 meter over de groene weiden en wijnranken van het Taubertal loopt.
De brug heeft een geschiedenis die teruggaat tot 1330 en lag op een handelsroute tussen de steden Augsburg en Würzburg.
De belangrijkste jaren in de geschiedenis van de brug zijn 1791, toen het bovenste niveau instortte en moest worden herbouwd, en 1945, toen het Duitse leger de brug neerhaalde om deze in 1956 volledig te herbouwen.
Staudthof
Bron: facebookAan de adellijke Herrngasse stuit je op het oudste patriciërshuis van de stad.
Het Staudthof, genoemd naar de familie von Staudt, eigenaars sinds 1697, heeft een relatief bescheiden gevel aan de straatkant.
Maar zodra u over de drempel stapt, wordt de pracht en praal van het pand duidelijk.
Het Staudthof dateert uit de 12e eeuw en dateert van voor de stadsmuren van Rothenburg, dus had een eigen verdedigingsmuur.
Die omvat een binnenplaats van 120 meter, omringd door een schuur, stallen en gecentreerd rond een prachtige tuin met twee taxusbomen die al sinds 1678 groeien. Het is allemaal een perfect venster op de levensstijl van de oude patriciërsklasse van Rothenburg, die haar geld niet verdiende met handel maar met het bezitten van land.
U kunt contact opnemen via de website van het pand om te informeren naar een rondleiding.
Reiterlesmarkt
Bron: Ralf Naegele / flickrDuitsland is een bijzondere plek om te zijn met Kerstmis, wanneer in elk stadscentrum markten opduiken.
Hetzelfde geldt voor Rothenburg, maar de markt heeft iets Disney-achtigs door de achtergrond van de huizen met puntgevels op de Marktplatz en de verbindingsstraten.
En als je het geluk hebt om hier te zijn als het sneeuwt, lijkt de stad wel een levende kerstkaart.
De markt, die van 1 tot 23 december open is, gaat terug tot de 15e eeuw en kent een aantal eigen tradities.
Eén daarvan is de gelijknamige Reiterle, een legendarische Teutoonse ruiter die oorspronkelijk bekend stond om het verzamelen van de zielen van de doden.
Als dat een beetje griezelig klinkt, is het goede nieuws dat de Reitlerle van vandaag gewoon een vrolijke boodschapper is die elk jaar de markt opent.