Koningin Elizabeth I nam de kroon van Engeland in ontvangst op 15 januari 1559. Ter ere van de 456e verjaardag van haar kroning, zijn hier 15 dingen die je misschien niet wist over Good Queen Bess.
- 1. Ze was bijna helemaal geen koningin
- 2. Voordat ze koningin was, was ze een politiek gevangene.
- 3. Ze was een klerenjager.
- 4. Ze geloofde heilig in astrologie.
- 5.
- 6. Ze was een pionier op het gebied van wetgeving om de armen te helpen voeden.
- 7. Ze sprak vele talen.
- 8. Enkele geruchten verbinden haar nog steeds met Shakespeare.
- 9.
- 10. Haar schandalen beperkten zich niet tot aanzoeken.
- 11. Ze was de enige Engelse koningin die nooit trouwde.
- 12. Ze kan aanspraak maken op vele “laatste keren.”
- 13. Ze had één indrukwekkend record.
- 14. Haar uiterlijk was bedrieglijk
- 15. Ze vloekte als een zeeman.
1. Ze was bijna helemaal geen koningin
Elizabeths troonsbestijging vergde heel wat geluk… of pech, afhankelijk van wie je bekijkt. Na de dood van haar vader, koning Hendrik VIII, was Elizabeth de derde in lijn voor de troon na haar jongere halfbroer Edward en haar oudere halfzus Mary. De tien jaar oude Edward besteeg de troon in 1547, maar hij regeerde slechts zes jaar voordat hij stierf aan koorts.
Nadat hij stierf, benoemde Edward zijn nicht, Lady Jane Grey, tot zijn opvolger (waardoor Elizabeth weer een plaatsje naar beneden werd geschoven). Jane’s verblijf op de troon duurde echter maar 13 dagen – Mary slaagde erin Jane te laten afzetten en nam zelf de kroon over voor vijf jaar. Influenza kostte de kinderloze Mary het leven in 1558, zodat Elizabeth eindelijk koningin van Engeland, Wales en Ierland kon worden.
2. Voordat ze koningin was, was ze een politiek gevangene.
In 1554 werd Elizabeth berecht en gevangen gezet op verdenking van het aanzetten tot Wyatt’s Rebellion, een opstand tegen koningin Mary I die volgens velen was ingegeven door het streven naar protestantse bevrijding.
3. Ze was een klerenjager.
Zelfs al wordt ze herinnerd om haar hoogstaande mode, het is verrassend om te weten hoe uitgebreid Elizabeth’s garderobe was. Volgens een schatting bezat ze wel 2.000 paar handschoenen!
4. Ze geloofde heilig in astrologie.
De koningin had een persoonlijk adviseur, John Dee, een vermaard wiskundige, astronoom, astroloog en alchemist, in haar vaste gezelschap. Elizabeth vertrouwde op Dee’s raad bij het plannen van belangrijke gebeurtenissen en, zoals een gerucht suggereert, bij het opheffen van een lastige “doodsvloek.”
5.
Toen Elizabeth de troon opeiste, stimuleerde haar team van adviseurs een trend van vleiende afbeeldingen onder haar portrettisten. Na verloop van tijd begonnen afbeeldingen van Koningin Elizabeth I in zowel visuele als geschreven media gelijkenissen te bevatten van klassieke godinnen – ze werd vergeleken met Venus, Astraea, en de Griekse godin Diana, allemaal in een poging om connotaties van goddelijkheid en zuiverheid op te roepen. Deze trend staat bekend als de Cultus van Elizabeth, of de Cultus van de Maagdelijke Koningin.
6. Ze was een pionier op het gebied van wetgeving om de armen te helpen voeden.
Toen ze geen propaganda aan het verspreiden was, deed Elizabeths regering wel degelijk iets goeds. De koningin zag toe op de eerste pogingen van het land om de armoede te bestrijden: een geleidelijke opeenstapeling van regels, zoals verplichte belastingheffing, met als hoogtepunt de Elizabethaanse Armenwet van 1601.
7. Ze sprak vele talen.
Naast haar moedertaal Engels, sprak koningin Elizabeth I vloeiend Frans, Italiaans en Latijn, en vertaalde zelfs lange teksten in deze talen. De koningin zou ook Spaans, Welsh, Iers, Vlaams, Grieks en het nu bijna verdwenen Cornish hebben gesproken.
8. Enkele geruchten verbinden haar nog steeds met Shakespeare.
Er duidelijk een intellectueel type, maakte Elizabeth het tot haar missie om de theaterkunsten te bevoordelen toen ze aan de macht was. Haar toewijding aan het toneel leidde tot een assortiment van mijmeringen over haar relatie tot William Shakespeare. Sommige geleerden vermoeden dat de koningin een persoonlijke verwantschap had met de toneelschrijver, die (nogal amoureuze) toespelingen op haar maakt in de tweede akte van Een Midzomernachtsdroom:
Diezelfde tijd zag ik, maar gij kon niet
Vliegen tussen de koude maan en de aarde,
Stupid all arm’d: Hij richtte zich op een schone maagd, getooid in het westen, en maakte zijn liefdesschacht los van zijn boog, zodat die honderdduizend harten zou doorboren. Maar ik zag de vurige schacht van de jonge Cupido, verschroeid in de kuise stralen van de waterige maan. En de keizerlijke maagd ging verder, in meditatie van een meisje, zonder fantasie.
9.
Als de roddelbladen in de 16e eeuw hadden bestaan, dan hadden ze zich helemaal uitgeleefd met koningin Elizabeth I. Ze wees aanzoeken af van onder anderen koning Filips II van Spanje, koning Eric XIV van Zweden, aartshertog Karel van Oostenrijk en de Franse broers Hendrik III en François, hertogen van Anjou. Elizabeths enige ware liefde bleef haar jeugdvriend Robert Dudley, wiens huwelijk met Amy Robsart de twee ervan weerhield Elizabeths lang gewenste verbintenis tot stand te brengen.
Zelfs na de plotselinge dood van Robsart in 1560 verzette Elizabeth zich tegen een huwelijk met haar levenslange vriend. Achttien jaar later vond hij een tweede vrouw, Lettice Knollys, die Elizabeth naar verluidt genadeloos verachtte.
10. Haar schandalen beperkten zich niet tot aanzoeken.
Naast deze vele in de schijnwerpers staande aanzoeken was (en is) Koningin Elizabeth I het onderwerp van talloze geruchten over geheime liefdesaffaires, voornamelijk met vooraanstaande mannen: Aristocraat en schrijver Sir Walter Raleigh, Robert Devereux, 2e graaf van Essex, en Lord Chancellor Christopher Hatton gelden als haar meest opmerkelijke would-be liefdes.
11. Ze was de enige Engelse koningin die nooit trouwde.
Ondanks de vele mannen die naar haar hand streefden, nam Elizabeth nooit een echtgenoot. Zij is de enige Engelse koningin die deze onderscheiding draagt, hoewel acht koningen vóór haar ook levenslang vrijgezel bleven (Æthelstan, Eadred, Edward de Martelaar, Harthacnut, Edgar de Ætheling, Willem II, Edward V, en Elizabeth’s broer Edward VI).
12. Ze kan aanspraak maken op vele “laatste keren.”
Naast het feit dat zij de laatste monarch was die ongehuwd regeerde, was zij ook de laatste die over Engeland regeerde vóór de vereniging met Schotland. Elizabeth stierf in 1603, hetzelfde jaar dat het Verdrag van Unie (of de Wet op de Unie van Engeland en Schotland) van kracht zou worden, onder het bewind van haar opvolger, James I. Tenslotte was Elizabeth de laatste van vijf koningen en koninginnen die onder de Tudor-dynastie regeerden.
13. Ze had één indrukwekkend record.
Bij haar dood was Elizabeth I 69 jaar oud en daarmee de oudste vorst in de Engelse geschiedenis (en brak daarmee het record van bijna 300 jaar dat de 68-jarige Edward I had gevestigd). Elizabeth behield deze eer tot 1754 (151 jaar), toen koning George II een rijpe 70-jarige werd terwijl hij nog steeds regeerde over wat Groot-Brittannië was geworden.
14. Haar uiterlijk was bedrieglijk
Na een pokkenaanval in het begin van de jaren 1560 had Elizabeth I littekens in haar gezicht en haaruitval… maar niemand zou dat hebben geweten. Ze hield de schijn op met een ruime voorraad galante pruiken en het aanbrengen van witte make-up over haar gezicht, wat in overeenstemming was met de stijl van die tijd.
15. Ze vloekte als een zeeman.
Elizabeth was berucht om haar neiging tot kleurrijke taal, een eigenschap die ze zou hebben geërfd van haar vader, koning Henry VIII.
U mag dan geen koning of koningin zijn, maar elke keer dat u de klantenservice van GEICO nodig heeft, krijgt u een koninklijke behandeling.