Molecular Elements
There are many substances that exist as two or more atoms connected together so strongly that they behave as a single particle. These multi-atom combinations are called molecules. A molecule is the smallest part of a substance that has the physical and chemical properties of that substance. In some respects, a molecule is similar to an atom. A molecule, however, is composed of more than one atom.
| Hydrogen, H | Oxygen | Nitrogen | Fluorine | Chlorine | Bromine | Iodine |
Some elements exist naturally as molecules. For example, hydrogen and oxygen exist as two-atom molecules. Andere elementen bestaan ook in natuurlijke vorm als diatomeeënmoleculen – moleculen met slechts twee atomen (tabel PageIndex{1}). Zoals bij elk molecuul worden deze elementen aangeduid met een molecuulformule, een formele opsomming van wat en hoeveel atomen er in een molecuul zitten. (Soms wordt alleen het woord formule gebruikt, en wordt de betekenis ervan afgeleid uit de context). Bijvoorbeeld, de moleculaire formule voor elementaire waterstof is H2, met H als symbool voor waterstof en het subscript 2 dat aangeeft dat er twee atomen van dit element in het molecuul zijn. Andere diatomeeënelementen hebben soortgelijke formules: O2, N2, enzovoort. Andere elementen bestaan in de vorm van moleculen – zwavel bijvoorbeeld bestaat normaal gesproken als een acht-atomig molecuul, S8, terwijl fosfor bestaat als een vier-atomig molecuul, P4 (figuur
Figuurtje toont twee voorbeelden van de manier waarop we in deze tekst moleculen zullen voorstellen. Een atoom wordt voorgesteld door een klein bolletje of bolletje, dat meestal aangeeft waar de kern zich in het molecuul bevindt. Een cilindrische lijn die de bolletjes verbindt, stelt de verbinding voor tussen de atomen die van deze verzameling atomen een molecuul maken. Deze verbinding wordt een chemische binding genoemd.