Het is vermeldenswaard dat verhoogde stress en angst de kwaliteit en kwantiteit van onze slaap kunnen veranderen door het sympathische zenuwstelsel te overprikkelen. Omdat, nou ja, tussen een pandemie, een gespannen verkiezingscyclus, en een maatschappelijke afrekening met systemisch racisme, velen ervaren verhoogde stress en angst. “Een toename van stress kan de vecht-of-vluchtreactie activeren,” zegt therapeut en slaapgeneeskunde-expert Annie Miller, LCSW-C, oprichter van DC Metro Sleep and Psychotherapy. “Onze hersenen voelen zich meer in gevaar, en het vrijkomen van stresshormonen, zoals cortisol, kan ons wakker houden.”
Meer binnen blijven, zoals velen doen tijdens de quarantaine, kan ook een rol spelen bij slaapproblemen, omdat minder blootstelling aan de zon het circadiane ritme kan verstoren en het in slaap vallen en blijven moeilijker kan maken. Bovendien betekent een afname van het aantal sociale evenementen dat we de grens tussen leven en slapen hebben vervaagd en vaak in bed lezen, werken, sociale media scrollen of televisie kijken – dit alles verzwakt de associatie van de hersenen tussen bed en slaap. “Sinds de pandemie is begonnen, zijn de slaapschema’s veranderd,” zegt Miller. “Veel mensen lijken later op te blijven en later te slapen, en voor sommigen van ons kan de verandering in slaappatronen en een gebrek aan consistent slaapschema slapeloosheidssymptomen veroorzaken.”
We zijn echter niet voorbestemd voor eindeloze, slapeloze nachten, en verhaaltjespodcasts voor het slapengaan zijn een potentieel hulpmiddel dat kan helpen de slaapproblemen te verzachten. Door het bevorderen van mindfulness, kunnen ze helpen om stress-geïnduceerde slapeloosheid te verminderen. Kathryn Nicolai, verhalenverteller, meditatie- en yogaleraar, en maker van de podcast Nothing Much Happens: Bedtime Stories for Grownups, gelooft al lang in de kracht van verhalen om ons leven te helpen verbeteren. Nicolai lanceerde de podcast in april 2018 om te helpen de stress en angst te verlichten waar zo velen van ons mee te maken hebben. “Onze wereld wordt steeds chaotischer, en als ik mensen kan helpen om een goede nachtrust te krijgen, is dat alles,” zegt ze. “Ik wist dat ik deze verhalen met andere mensen wilde delen om ze een zachte landingsplaats voor hun geest te geven.”
Nothing Much Happens bevordert een rustgevende slaap door verhalen die de nadruk leggen op zintuiglijke details, die je aandacht verankeren in iets dat verder gaat dan de stress van het dagelijks leven. De verhalen leunen ook sterk op de seizoenen om ruimte te creëren voor nostalgie over de zoetere delen van het leven – of dat nu gezellig samenzijn is met een kopje koffie in de herfst of kijken naar de vuurvliegjes die oplichten op een zomeravond. Nicolai, auteur van het zojuist uitgebrachte boek vorm van Nothing Much Happens, zegt dat ze strategisch noemt bezienswaardigheden, geluiden, smaken, gevoelens en geluiden die van nature vertrouwd aanvoelen voor iedereen, en volgens Miller, ze is op iets: wroeten je geest in de zintuigen is een fundamentele praktijk van mindfulness die helpt bij het verhogen van de ontspanning respons op de hersenen tot rust te komen voor het slapen gaan. “Mindfulness helpt ons terug te brengen naar het huidige moment en kan de activering van het sympathische zenuwstelsel verminderen,” zegt Miller.
“Boeken lezen, ongeacht je leeftijd, neemt ons mee op een avontuur dat buiten onze normale levenservaring ligt.” – Kevin Gilliland, PsyD
Verhaaltjes voor het slapen gaan zijn een geweldige manier om het drama van de dag opzij te zetten en mindfulness te beoefenen, omdat ze je uitnodigen in een andere wereld tussen realiteit en dromenland. En podcasts met verhaaltjes voor het slapengaan zijn een handige, toegankelijke strategie om deze gewoonte te implementeren. “Boeken lezen, ongeacht je leeftijd, neemt ons mee op een avontuur dat buiten onze normale levenservaring ligt,” zegt Kevin Gilliland, PsyD, uitvoerend directeur van adviesdienst Innovation360. “Onze hersenen reageren heel goed op routines. Als we gezonde bedtijd routines voor onszelf creëren, kan onze slaap enorm verbeteren. Als je hersenen bedtijd gaan associëren met ontspanning in plaats van stress, zal slapen makkelijker worden.”
Regulier luisteren naar podcasts met verhaaltjes voor het slapengaan, zoals Nothing Much Happens, kan een spelwisselaar zijn als je moeite hebt om goed en vaak te slapen. Dus om te beginnen met je eigen ontspannende bedtijdroutine, bekijk de volgende vijf podcasts met verhaaltjes voor het slapengaan.
Get Sleepy: Sleep Meditation and Stories
Get Sleepy vertrouwt op mindfulness-elementen, zoals lichaams- en adembewustzijn om luisteraars voor te bereiden op kinderlijke verhalen over boomhutten en ruimteschepen. De schrijvers en meditatiespecialisten die elk verhaal maken, worden begeleid door slaapexperts, dus je kunt erop rekenen dat dit verhaal de truc zal doen.
Boring Books for Bedtime
Boring Books for Bedtime gebruikt echte literaire werken om je, zoals de naam al zegt, in slaap te vervelen. Verwacht grote ideeën van schrijvers als Henry David Thoreau, en reis door plaats en tijd naar plaatsen als het Schotland van de 19e eeuw.
Kalm Slaapverhaaltjes
Voor wie nog niet bekend is met de Calm-app, biedt het platform een hele sectie bedtijd-vriendelijke podcasts. De slaapverhalen van Calm voegen rustgevende geluiden en muziek toe aan het gesproken proza, wat een stevige dosis verhalen en slaapverwekkende tonen oplevert.
Sleep Whispers
Wanneer je moet ontsnappen aan het lawaai van het dagelijks leven (of dat nu de to-do lijst in je hoofd is, het letterlijke geluid van luidruchtige buren, of beide), laat BBC presentator Whispering Harris dan je gids zijn. In Sleep Whispers leest hij zowel traditionele verhaaltjes voor het slapengaan als Wikipedia-artikelen voor met een gedempte, rustige stem die je niet kunt negeren.
Miette’s Bedtime Story Podcast
Miette’s Bedtime Story Podcast is perfect voor diegenen die echte literaire werken voorgelezen willen krijgen. Blader door 100 afleveringen gebaseerd op thema’s, personages en plaatsen die je naar een stressvrije slaap leiden.
Oh hi! Je ziet eruit als iemand die houdt van gratis workouts, kortingen voor cult-fave wellness-merken, en exclusieve Well+Good inhoud. Meld je aan voor Well+, onze online community van wellness insiders, en ontgrendel je beloningen direct.