Dokters staan er doorgaans niet om bekend dat ze de wet overtreden.
Wanneer ze dat wel doen, kan dat soms voor grote krantenkoppen zorgen.
We hebben gekeken naar een aantal van de grootste rechtszaken die tegen artsen zijn aangespannen. Hier zijn er vijf uit 2019.
William Husel, D.O.
Een arts uit Ohio die zich bezighoudt met kritische zorg, Husel werd in juni aangeklaagd en beschuldigd van 25 gevallen van moord omdat hij opzettelijk opdracht zou hebben gegeven voor fatale overdoses van medicijnen bij de dood van in het ziekenhuis opgenomen patiënten. Hij heeft onschuldig gepleit.
Veel van de overleden patiënten lagen aan de beademing en kregen palliatieve zorg. Zijn advocaat zei ten tijde van zijn aanklacht dat hij “troostende zorg” verleende aan stervende patiënten, en niet probeerde hen te doden.
Husel riskeert een gevangenisstraf van 15 jaar tot levenslang voor elke aanklacht als hij schuldig wordt bevonden.
Husel heeft twee nieuwe advocaten, waaronder de in Florida gevestigde advocaat Jose Baez, bekend van het met succes verdedigen van high-profile cliënten Casey Anthony en Aaron Hernandez, volgens het radiostation. Husel heeft in augustus ook een rechtszaak aangespannen tegen het moederbedrijf van Mount Carmel, Trinity Health, wegens het niet dekken van zijn strafrechtelijke verdedigingskosten, zoals dat wel is gebeurd in tientallen gerelateerde civiele zaken.
GERELATEERD: Arts uit Ohio aangeklaagd voor moord op 25 patiënten
George Tyndall, M.D.
Na een politieonderzoek van een jaar werd de ex-gynaecoloog van de Universiteit van Zuid-Californië (USC) in juni gearresteerd en beschuldigd van seksueel misbruik van studiepatiënten. Hij heeft onschuldig gepleit.
Tyndall, die in 2017 ontslag nam na een intern onderzoek van de universiteit naar beschuldigingen van honderden vrouwen dat de gynaecoloog hen seksueel misbruikte of lastigviel terwijl hij hen behandelde in het studentengezondheidscentrum van de universiteit, werd buiten zijn huis gearresteerd.
Toen ze hem in hechtenis namen, vond de politie een geladen revolver in zijn bezit. Tyndall, die elk vergrijp heeft ontkend, werd in het ziekenhuis opgenomen nadat hij zei dat hij pijn op de borst had na zijn arrestatie en werd een paar dagen later voorgeleid.
/AndreyPopovCaption)
Hij wordt ervan beschuldigd gedurende een periode van zeven jaar 16 vrouwen seksueel te hebben misbruikt toen hij aan de universiteit werkte. Hij werd beschuldigd van 18 gevallen van seksuele penetratie en 11 gevallen van seksueel misbruik door bedrog, beide misdrijven. Bij veroordeling riskeert Tyndall een mogelijke gevangenisstraf van maximaal 53 jaar.
Hij is beschuldigd van seksueel gedrag ten opzichte van honderden USC-studenten in de campuskliniek waar hij decennialang praktijk hield.
Tyndall heeft zijn medische licentie ingeleverd, die al was geschorst vanwege de beschuldigingen tegen hem, volgens CNN.
USC heeft aangeboden 215 miljoen dollar te betalen om mogelijk duizenden claims te schikken van vrouwen die zeggen dat Tyndall hen misbruikte in het studentengezondheidscentrum.
GERELATEERD: Ex-USC-gynaecoloog George Tyndall gearresteerd, beschuldigd van seksueel misbruik van studentenpatiënten
James Heaps, M.D.
Het is misschien moeilijk te geloven, maar Tyndall was niet de enige college-gynaecoloog die werd beschuldigd van seksueel misbruik van patiënten.
Heaps, voorheen van de University of California, Los Angeles (UCLA), verscheen afgelopen juni voor de rechter op beschuldiging van seksueel wangedrag waarbij twee patiënten betrokken waren. Hij pleitte niet schuldig.
Op een website die werd opgezet na de aanklachten tegen Heaps, zei UCLA dat het Heaps in 2018 onderzocht op seksueel wangedrag en onjuiste factureringspraktijken en meldde hem aan de medische raad van Californië, het Office of Inspector General van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services en de rechtshandhaving, evenals het beëindigen van zijn dienstverband. UCLA heeft meer dan 3,5 miljoen dollar betaald aan schikkingen in verband met beschuldigingen tegen Heaps, volgens nieuwsberichten.
Hoewel hij wordt geconfronteerd met strafrechtelijke aanklachten in verband met slechts twee beschuldigingen, is Heaps door meer dan 50 vrouwen beschuldigd van seksueel geweld. Een proces zal waarschijnlijk in 2020 worden gepland.
Joseph DeCorso, M.D.
DeCorso, een arts uit New Jersey, pleitte in september schuldig voor zijn rol in een grootschalige fraude met telegeneeskunde, een van de grootste fraudezaken in de gezondheidszorg die ooit door de federale overheid is onderzocht.
De tweeënzestigjarige DeCorso pleitte schuldig aan een samenzwering om fraude te plegen in de gezondheidszorg, en zijn veroordeling staat gepland voor januari 2020, aldus het Ministerie van Justitie (DOJ).
Hij was een van de 24 leidinggevenden van telemedicine, directeuren medische apparatuur en artsen die in april door de DOJ werden aangeklaagd voor hun rol in een “complexe, gelaagde regeling” om Medicare te bedriegen, met verliezen van in totaal $1.2 miljard dollar aan verliezen voor de overheid.
In het complot betaalden bedrijven in medische hulpmiddelen smeergeld en steekpenningen aan artsen die voor telegeneeskundebedrijven werkten om hen ertoe te bewegen orthopedische braces voor te schrijven die medisch gezien niet noodzakelijk waren, aldus DOJ. In totaal heeft Medicare voor 1,7 miljard dollar aan dergelijke braces gefactureerd en 900 miljoen dollar uitbetaald.
RELATED: New Jersey arts pleit schuldig aan rol in massale telemedicine fraude
Joel Smithers, D.O.
Smithers, een arts uit Virginia, werd veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf voor het illegaal voorschrijven van opioïden, waaronder een recept dat de dood van een vrouw veroorzaakte.
Smithers, uit Greensboro, North Carolina, werd in oktober veroordeeld in U.S. District Court in Abingdon, Virginia, nadat hij in mei schuldig was bevonden aan meer dan 800 gevallen van het illegaal voorschrijven van drugs.
Smithers, die volgens aanklagers zijn medische praktijk runde als een interstatelijke drugsdistributiekring, had een minimumstraf van 20 jaar en een maximum van levenslang in de gevangenis tegemoet gezien. Smithers werd in mei na een negendaags juryproces veroordeeld voor 861 aanklachten van het illegaal distribueren van opioïden, waaronder het voorschrijven van oxycodon en oxymorphone die de dood van een vrouw uit West-Virginia veroorzaakten.
Evidence gepresenteerd tijdens zijn proces toonde aan dat Smithers, 36, in augustus 2015 een kantoor opende in Martinsville en gereguleerde stoffen voorschreef aan elke patiënt in zijn praktijk, waarbij hij meer dan 500.000 doses distribueerde aan patiënten uit Virginia, Kentucky, West-Virginia, Ohio en Tennessee. De drugs omvatten oxymorphone, oxycodon, hydromorphone en fentanyl.
Smithers schreef in een gerechtelijke indiening dat hij van plan is in beroep te gaan tegen zijn veroordelingen.