Terwijl veel landen worstelen met het opzetten en onderhouden van een effectief gezondheidszorgsysteem, is Noorwegen een symbool geworden van hoe een succesvol nationaal gezondheidszorgsysteem eruit kan zien. Noorwegen is een van de koninkrijken in de Scandinavische subregio van Europa. Het land met 5,2 miljoen inwoners grenst in het westen aan Zweden en ligt ten oosten van de Shetlandeilanden. “De Noorse waarden zijn geworteld in egalitaire idealen”, wat betekent dat iedereen gelijke kansen moet hebben. Deze principes worden weerspiegeld in het gezondheidszorgsysteem van het land.
De gezondheidszorg in Noorwegen is ontworpen voor gelijke toegang, maar is zeker niet gratis. Het universele zorgstelsel van het land wordt zwaar gesubsidieerd door de overheid via belastingen. Dergelijke hoge belastingen hebben Noorwegen in staat gesteld een breed welvaartssysteem te beheren dat dekking biedt voor ziekte, werkloosheid, sociale zekerheid en pensioenuitkeringen die vaak zelfs mensen met een laag inkomen of verarmd in staat stellen deel te nemen aan de gezondheidszorg. Hier zijn acht feiten over de gezondheidszorg in Noorwegen.
8 Feiten over de gezondheidszorg in Noorwegen
- Alle deelnemers aan het Noorse gezondheidszorgsysteem moeten alle medische kosten tot 2040 kroon (ongeveer $ 210) dekken voordat ze een vrijstellingskaart krijgen. Daarna is hun behandeling voor de rest van het jaar gratis.
- De Noorse uitgaven voor gezondheidszorg per hoofd van de bevolking, die momenteel 6.187 dollar per persoon bedragen, zijn de op drie na hoogste ter wereld. De Verenigde Staten zijn het hoogst met $10.600 per persoon.
- Het Noorse nationale verzekeringsstelsel wordt centraal beheerd door de Noorse administratie voor gezondheidseconomie (Helseøkonomiforvaltningen, HELFO); de administratie van de gezondheidszorg is echter gedecentraliseerd en wordt beheerd door lokale gemeentelijke autoriteiten. Wanneer Noren in het buitenland reizen of wonen, kunnen zij gebruik maken van dezelfde gezondheidszorg als in het land waar zij verblijven, omdat zij lid zijn van de Europese Economische Ruimte (EER), een soortgelijke economische overeenkomst als de Europese Unie, en in het bezit zijn van de Europese ziekteverzekeringskaart. Na zes maanden in Noorwegen kunnen gedocumenteerde immigranten toegang krijgen tot de gezondheidszorg. Van bezoekers aan Noorwegen die geen lid zijn van de EER wordt verwacht dat zij volledig betalen.
- Mensen kunnen kiezen voor een opt-out van het publieke systeem en in plaats daarvan voor een particuliere verzekering kiezen. Mensen zullen soms voor een particuliere verzekering kiezen als zij bepaalde procedures sneller willen laten uitvoeren dan het openbare stelsel aankan. Negen procent van de Noorse bevolking heeft een particuliere verzekering met een gemiddelde kostprijs van 508 kroon ($56) per maand, en 91% van deze verzekering wordt gedekt door hun baan – waardoor het relatief betaalbaar is.
- De Noorse regering heeft een “Kwalificatieprogramma” gecreëerd om langdurige werkloosheid en armoede aan te pakken die het verkrijgen van gezondheidszorg zou kunnen beperken. Het programma is bedoeld om sociale belemmeringen en een gebrek aan vaardigheden te overwinnen door middel van verschillende activiteiten. Deelnemers vinden meestal na vier jaar een baan.
- In Noorwegen is de levensverwachting 81 jaar voor mannen en 84 jaar voor vrouwen. Hiermee staat het land op de 17e plaats in de wereld. Deze lange levensduur wordt toegeschreven aan een over het algemeen actieve levensstijl, een dieet met veel vis – met name zalm – en een sterk gezondheidszorgsysteem.
- Hoewel de gezondheidszorg in Noorwegen robuust is, zijn er nog steeds punten van zorg. Het roken van tabak is afgenomen, maar er is een toename in het gebruik van een rookloos tabakspoeder genaamd snus, dat wordt geïnhaleerd en mogelijk het risico op mondkanker kan verhogen. Bovendien neemt zwaarlijvigheid bij kinderen in Noorwegen toe. Zwaarlijvigheid onder vijf- tot 19-jarigen is de afgelopen tien jaar met meer dan 50% toegenomen.
- Van 2013 tot 2017 zijn de uitgaven voor geneesmiddelen in Noorwegen met 40% gestegen, omdat het nationale gebruik van geneesmiddelen op recept is toegenomen. De Noorse Health Economics Administration zorgt voor de terugbetaling van de kosten van geneesmiddelen. De distributie is sterk gereguleerd, aangezien alleen openbare en ziekenhuisapotheken medicijnen kunnen distribueren in het Noorse gezondheidssysteem.
De egalitaire en progressieve idealen van Noorwegen hebben ertoe bijgedragen dat het Noorse gezondheidszorgsysteem een van de beste ter wereld is. Het land staat nog steeds voor uitdagingen, waaronder een hoog percentage aan obesitas bij kinderen en het risico op kanker door rookloze tabak. Noorwegen werkt aan de aanpak van deze problemen, bijvoorbeeld door het verbieden van reclame voor alle tabaksproducten. De zware belastingen die nodig zijn voor de financiering van veel overheidsprogramma’s, waaronder gezondheidszorg, vallen vaak zwaarder op de schouders van mensen met lagere inkomens, maar de regering zorgt voor een degelijk vangnet om hen bij te staan. Noorwegen heeft grote vooruitgang geboekt. Het land blijft een model van wat een sterke verzorgingsstaat en een effectief geleid universeel gezondheidszorgsysteem kunnen bereiken.
– Joseph Maria
Foto: Flickr