A Man on the Moon

Ergens in de Zee van Rust is de kleine depressie waarin Buzz Aldrin stond op de avond van 20 juli 1969, er nog steeds – een van de miljarden kuilen en kraters en pokdalige plekken op het oeroude oppervlak van de maan. Maar het is misschien niet het meest onuitwisbare teken van de astronaut.

Aldrin heeft er nooit om gegeven de tweede man op de maan te zijn – hij kwam zo ver en miste de epochale eerste-mans aanwijzing die Neil Armstrong verdiende met slechts een kwestie van centimeters en minuten. Maar Aldrin verdiende een ander soort onsterfelijkheid. Omdat het Armstrong was die het 70-millimeter Hasselblad van de bemanning bij zich had, nam hij alle foto’s – wat betekent dat de enige maanman die aardbewoners duidelijk zouden zien, degene zou zijn die de tweede stappen zette. Dat deze foto het zo heeft uitgehouden was niet waarschijnlijk. Het heeft niets van de actie van de foto’s van Aldrin die de ladder van de maanmodule afklimt, niets van de patriottische weerklank van zijn salueren naar de Amerikaanse vlag. Hij staat gewoon op zijn plaats, een kleine, fragiele man op een verre wereld – een wereld die hem graag zou doden als hij ook maar één artikel van zijn buitengewoon ingewikkelde kleding zou uittrekken. Zijn arm is onhandig gebogen – misschien, zo heeft hij gespeculeerd, omdat hij naar de controlelijst op zijn pols keek. En Armstrong, die er nog kleiner en spookachtiger uitziet, wordt weerspiegeld in zijn vizier. Het is een foto die in sommige opzichten alles fout deed als hij naar heldendom streefde. Als gevolg daarvan deed het alles goed.

Zie de eerste foto’s geschoten op de maan

• 
  Mini-pan gemonteerd door Jon Hancock; foto’s door Neil Armstrong-NASA

  Buzz Aldrin tijdens de eerste inspectie van de maanmodule aan het begin van de missie. Aldrin draagt zijn intra-vehiculaire pak, ontworpen om net zo vlamvertragend te zijn als de rest van het schip en gemaakt van dezelfde stof als de buitenste laag van de ruimtepakken.



Buzz Aldrin-NASA

Een van drie foto’s genomen vanaf de maanmodule tijdens de activering van het ruimtevaartuig in een baan om de maan. De foto’s werden genomen om er zeker van te zijn dat de film in het magazijn vooruit zou gaan zodra de bemanning geland was.



Neil Armstrong-NASA

Aldrin ontplooit de zonnewindcollector, een folieblad dat hij op de zon richt. Het woord SHADE staat op de onderkant van de achterkant, en SUN staat op de zonkant. Aan het einde van de maanwandeling, nadat de SWC ongeveer 1 uur en 17 minuten aan de zon is blootgesteld, zal Aldrin de folie oprollen en in een zak verpakken voor analyse terug op aarde.

• 
  Buzz Aldrin-NASA

  Een close-up van het maanoppervlak met de laars en voetafdruk van Aldrin. Hij nam deze foto direct na de iconische voetafdrukfoto.

• 
  Neil Armstrong-NASA

  Deze foto is de eerste in een reeks van foto’s die Armstrong nam van Aldrin die een deel van het experimentele pakket van de missie naar de ontplooiingsplaats draagt, iets ten zuiden van het ruimtevaartuig. Het apparaat in zijn rechterhand is een laserreflector, gebruikt om de afstand tussen de aarde en de maan nauwkeurig te meten. In Aldrin’s linkerhand bevindt zich een seismometerpakket.



Neil Armstrong-NASA

Aldrin heeft nu zowel de oostelijke als de westelijke zonnepanelen op de seismometer geplaatst. Hij kijkt in de richting van de LM, misschien om een referentie te krijgen voor zijn uitlijning.



Neil Armstrong-NASA

Een van de twee foto’s die Armstrong nam van Aldrin die de Amerikaanse vlag salueert. De vingertoppen van Aldrin zijn zichtbaar aan de andere kant van zijn gezichtsplaat.



Neil Armstrong-NASA

Na aankomst in het uitrustingsdok voegde Armstrong zich bij Aldrin op de ladder. Aldrin gaf de camera aan Armstrong, die vier foto’s nam van de gedenkplaat op de ladderstijl en drie foto’s van het bulkmonstergebied. Dit is de eerste van de plaquefoto’s.

• 
  Buzz Aldrin-NASA

  Aldrin nam deze foto van Armstrong in de cabine na de voltooiing van de maanwandeling. Armstrong heeft zijn helm af, maar zijn Snoopy-pet nog niet. The circuit-breaker panels are illuminated, and a small floodlight is visible on at the lower right.

• 

  A view of the U.S. flag, deployed on the surface of the moon, and the deployed black-and-white lunar surface television camera that televised the lunar-surface extravehicular activity in the background