Adjustment Disorders in Children

What is an adjustment disorder in children?

An adjustment disorder is an unhealthy emotional or behavioral reaction to a stressful event or change in a person’s life. The response happens within 3 months of the stressful event. Some events that may lead to this problem in a child or teen are:

• A family move

• Death of a parent, sibling, grandparent, or other significant person

• Parents’ divorce or separation

• Death of a pet

• A new brother or sister

• A sudden sickness in the child or a family member

• A long-lasting (chronic) illness in the child or a family member

What causes an adjustment disorder in a child?

Adjustment disorders are a reaction to stress. There is not one direct cause. Children and teens differ in their personalities, past experiences, vulnerability, and coping skills. Waar ze zich bevinden in hun ontwikkeling en vermogen om met een stressfactor om te gaan, kan ook een rol spelen in hoe ze reageren. Stressoren verschillen ook in hoe lang ze duren, hoe sterk ze zijn, en welk effect ze hebben.

Welke kinderen lopen risico op een aanpassingsstoornis?

Aanpassingsstoornissen komen op alle leeftijden voor en zijn vrij algemeen bij kinderen en tieners. Ze komen in gelijke mate voor bij jongens en meisjes. Ze komen voor in alle culturen. Maar de stressfactoren en tekenen kunnen verschillen op basis van culturele invloeden.

Wat zijn de symptomen van een aanpassingsstoornis bij een kind?

Kinderen en tieners hebben andere symptomen van een aanpassingsstoornis dan volwassenen. Kinderen hebben meestal meer gedragssymptomen, zoals zich misdragen. Volwassenen hebben meer depressieve symptomen. Leeftijdsverschillen hebben ook invloed op hoe lang de symptomen duren, hoe sterk ze zijn, en welk effect ze hebben.

Bij alle aanpassingsstoornissen lijkt de reactie op de stressor meer te zijn dan wat normaal wordt geacht. Of de reactie belemmert in sterke mate het dagelijks functioneren van het kind.

Er zijn 6 subtypes van aanpassingsstoornis. Ze zijn gebaseerd op het type van de belangrijkste symptomen die een kind kan voelen. De symptomen van elk kind kunnen verschillen. Dit zijn de meest voorkomende symptomen van elk subtype:

• Aanpassingsstoornis met depressieve stemming. Een kind kan zich depressief, huilerig en hopeloos voelen.

• Aanpassingsstoornis met angstgevoelens. Symptomen kunnen zijn: nervositeit, bezorgdheid en nervositeit. Een kind kan ook bang zijn belangrijke mensen in zijn of haar leven te verliezen.

• Aanpassingsstoornis met angst en depressieve stemming. Een kind heeft een mix van symptomen uit beide bovenstaande subtypen (sombere stemming en angst).

• Aanpassingsstoornis met gedragsstoornissen. Een kind kan de rechten van andere mensen schenden of sociale normen en regels overtreden. Voorbeelden zijn niet naar school gaan, eigendommen vernielen, roekeloos rijden of vechten.

• Aanpassingsstoornis met gemengde stoornis van emoties en gedrag. Een kind heeft een mix van symptomen uit alle bovenstaande subtypen.

• Aanpassingsstoornis niet gespecificeerd. Een kind heeft reacties op stressvolle gebeurtenissen die niet in een van de bovenstaande subtypen passen. Het kan hierbij gaan om gedragingen als zich terugtrekken uit vrienden of van school.

De symptomen van een aanpassingsstoornis kunnen lijken op andere gezondheidsproblemen of psychische aandoeningen. Laat uw kind naar zijn of haar zorgverlener gaan voor een diagnose.

Hoe wordt een aanpassingsstoornis bij een kind gediagnosticeerd?

Een deskundige op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg, zoals een psychiater, stelt de diagnose vaak na een evaluatie. Hij of zij praat met u, uw partner en uw kind. Hij of zij zal vragen naar een volledige geschiedenis van de ontwikkeling van uw kind, levensgebeurtenissen, emoties, gedragingen, schoolprestaties en de stressvolle gebeurtenis.

Hoe wordt een aanpassingsstoornis bij een kind behandeld?

De behandeling is afhankelijk van de symptomen, leeftijd en gezondheid van uw kind. Het zal ook afhangen van hoe ernstig de stoornis is.

De behandeling kan bestaan uit:

• Psychotherapie met cognitieve gedragsmethoden. Een kind leert hoe het problemen beter kan oplossen, beter kan communiceren en beter met stress kan omgaan. Ook leert hij of zij impulsen en woede te beheersen.

• Gezinstherapie. Deze therapie is vaak gericht op het aanbrengen van noodzakelijke veranderingen in het gezin. Het kan gaan om het verbeteren van de communicatievaardigheden en de interacties binnen het gezin. Het kan ook de steun onder gezinsleden vergroten.

• Peer groepstherapie. Deze therapie ontwikkelt sociale en interpersoonlijke vaardigheden.

• Medicijnen. Deze worden niet vaak gebruikt. Maar een kind kan ze voor korte tijd nodig hebben als een bepaald symptoom ernstig is.

Wat kan ik doen om een aanpassingsstoornis bij mijn kind te voorkomen?

Het is niet bekend hoe een aanpassingsstoornis bij een kind kan worden voorkomen. Maar door het vroegtijdig te signaleren en deskundige hulp voor uw kind in te schakelen, kunnen ernstige symptomen worden verzacht. Het nemen van deze stappen kan de normale groei en ontwikkeling van een kind bevorderen. Het kan de kwaliteit van leven van uw kind verbeteren.

Hoe kan ik mijn kind helpen om te leven met een aanpassingsstoornis?

U kunt de volgende dingen doen om uw kind te helpen:

• Alle afspraken met de zorgverlener van uw kind nakomen.

• Praat met de zorgverlener van uw kind over andere zorgverleners die bij de zorg voor uw kind betrokken zullen worden. Uw kind kan zorg krijgen van een team dat counselors, therapeuten, maatschappelijk werkers, psychologen en psychiaters kan omvatten. Het zorgteam voor uw kind hangt af van de behoeften van uw kind en hoe ernstig de aanpassingsstoornis is.

• Nauwe samenwerking met het schoolpersoneel. De aanpassingsstoornis van uw kind kan zijn of haar vermogen om te leren aanzienlijk belemmeren. Als dit het geval is, kan de school op grond van de Amerikaanse wet op handicaps (ADA) of sectie 504 van de Civil Rights Act redelijke aanpassingen in de schoolsetting aanbieden.

• Vertel anderen over de aanpassingsstoornis van uw kind. Werk samen met de zorgverlener van uw kind en de school om een behandelingsplan op te stellen.

• Raak op zoek naar steun van lokale gemeenschapsdiensten. Contact opnemen met andere ouders die een kind met een aanpassingsstoornis hebben, kan nuttig zijn.

Wanneer moet ik de zorgverlener van mijn kind bellen?

Bel de zorgverlener van uw kind als uw kind:

• Symptomen die niet beter worden, of verergeren

• Nieuwe symptomen

Kernpunten over een aanpassingsstoornis bij kinderen

• Een aanpassingsstoornis is een ongezonde emotionele of gedragsreactie op een stressvolle gebeurtenis of verandering in het leven van een kind.

• Symptoms happen within 3 months of the stressful event.

• There are 6 subtypes. They are based on the major symptoms a child may feel, such as depression or anxiety.

• A psychiatric evaluation can help diagnose it.

• Personal, family, and group therapy can help.

Next steps

Tips to help you get the most from a visit to your child’s healthcare provider:

• Know the reason for the visit and what you want to happen.

• Before your visit, write down questions you want answered.

• At the visit, write down the name of a new diagnosis, and any new medicines, treatments, or tests. Also write down any new instructions your provider gives you for your child.

• Know why a new medicine or treatment is prescribed and how it will help your child. Also know what the side effects are.

• Ask if your child’s condition can be treated in other ways.

• Know why a test or procedure is recommended and what the results could mean.

• Know what to expect if your child does not take the medicine or have the test or procedure.

• If your child has a follow-up appointment, write down the date, time, and purpose for that visit.

• Know how you can contact your child’s provider after office hours. This is important if your child becomes ill and you have questions or need advice.