Wat is Ajwain?
Ajwain (spreek uit als aj’o-wen) is lid van de Umbelliferae-familie, die zo’n 2700 leden telt, waaronder dille, karwij en komijn. Het is vooral te vinden in de Indiase keuken, waar het ook bekend staat als bisschopskruid of carom. Het is bijzonder geschikt voor de delicate vegetarische gerechten uit de deelstaat Gujarat.
Specerijbeschrijving
Ajwainzaad wordt gebruikt als specerij. De grijsgroene zaden zijn gestreept en gebogen (vergelijkbaar met komijn- of karwijzaad), vaak met een fijn zijden steeltje eraan. Ze worden meestal in hun geheel verkocht. De zaden worden vaak als zodanig gekauwd vanwege hun geneeskrachtige werking. Ze smaken bijtend heet en bitter en maken de tong enige tijd gevoelloos. Het koken van ajowan verzacht het enigszins. Wanneer ze worden geplet, hebben ze een sterke en kenmerkende tijmachtige geur.
Bouquet: een scherpe tijm/komijngeur
Smaak: een scherpe tijmachtige smaak met een beetje een kick, die een mildere, aangename nasmaak achterlaat
Hotheidsschaal: 5
Bereiding en opslag
Ajwain wordt meestal gemalen in een vijzel en stamper, of geplet door het tussen de handen of vingertoppen te wrijven voor gebruik. Als de zaden in hun geheel worden gebruikt voor paratha’s of andere broden, kneus ze dan eerst lichtjes om de oliën vrij te maken en de smaak te verhogen. De zaden kunnen voor onbepaalde tijd worden bewaard in luchtdichte verpakkingen.
Koken met ajuwain
Ajuwain heeft een bijzondere affiniteit met zetmeelrijk voedsel zoals hartig gebak en brood, vooral paratha’s. Snacks als Bombay mix en aardappelballetjes krijgen een extra kick van ajwain. Het is ook lekker bij sperziebonen en wortelgroenten. Linzengerechten en recepten met besan (kikkererwtenmeel). Het is soms een ingrediënt van kerriepoeder.
Vervanger voor ajwain
Oregano
Gezondheidsvoordelen van ajwain
Ajwainzaden bevatten een essentiële olie die voor ongeveer 50% bestaat uit thymol, dat een sterk kiemdodend, antispasmodisch en schimmeldodend middel is. Thymol wordt ook gebruikt in tandpasta en parfums. Het wordt gebruikt in een geweekte vloeibare vorm tegen diarree en winderigheid. In India worden de zaden gebruikt als huismiddel tegen indigestie en kolieken, en in kompressen om astma en artritis te verlichten. Het heeft ook afrodiserende eigenschappen en de Ananga Ranga schrijft het voor om het plezier van een echtgenoot in zijn middelbare jaren te verhogen.
Plantbeschrijving en teelt
Ajwain is een eenjarig kruidachtig gewas, 30-70 cm hoog, met veerachtige bladeren en rode bloemen. Als de zaden rijp zijn, worden ze gedroogd en gedorst. Ajwain komt oorspronkelijk uit India, maar wordt ook geteeld in Iran, Egypte, Pakistan en Afghanistan.
Other Names
Ajave Seeds, Ajowan, Ajvain, Ajwan, Bishop’s Weed, Carom, Ethiopian Cumin, Omam, Omum
French: ajowan
German: Ajowan
Italian: ajowan
Spanish: ajowan
Indian: ajvini, ajwain, javane
Scientific Name and Classification
Trachyspermum ammi syn carom ajowan, carom copticum Fam Umbelliferae
Photo by: Miansari66 / Public domain