ALMUG or ALGUM
al’-gum, (‘algummim (2 Kronieken 2:8; 9:10 f); (‘almuggim, 1 Koningen 10:11 f)):
In het algemeen wordt aangenomen dat deze twee namen verwijzen naar één soort boom, waarbij de medeklinkers zijn omgezet zoals niet ongewoon is in Semitische woorden. Salomo zond tot Hiram, koning van Tyrus, zeggende: “Zend mij ook cederbomen, sparrenbomen en algombomen, uit Libanon” (2 Kronieken 2:8). In 1 Koningen 10:11 wordt gezegd dat de zeemacht van Hiram “die goud uit Ophir bracht, uit Ophir een grote overvloed aan almugbomen en edelgesteenten binnenbracht”. In de parallelle passage in 2 Kronieken 9:10 wordt gezegd dat “algombomen en edelgesteenten” werden aangevoerd. Van dit hout “maakte de koning …. pilaren voor het huis van Jahwe en voor het huis van de koning, harpen en psalterieën voor de zangers:
zulke almugbomen waren er niet, en werden ook niet gezien, tot op deze dag” (1 Koningen 10:12). Het hout was klaarblijkelijk zeer kostbaar en kwam blijkbaar uit Oost-Azië – tenzij we uit 2 Kronieken 2:8 veronderstellen dat het werkelijk op Libanon groeide, wat hoogst onwaarschijnlijk is; het was klaarblijkelijk een fijn, dicht generfd hout, geschikt voor houtsnijwerk. Volgens de overlevering was dit het beroemde sandelhout, dat in de oudheid in India voor soortgelijke doeleinden werd gebruikt en dat door de eeuwen heen zeer gewaardeerd werd om zijn kleur, geur, duurzaamheid en textuur. Het is het hout van een boom, Pterocar pussantalinus (N.D. Santalaceae), die 25 tot 30 voet hoog wordt; hij komt oorspronkelijk uit de bergen van Malabar.
E. W. G. Masterman