Elpen zijn geliefd om hun sierlijke, statige vorm, met takken als uitgespreide fonteinen, en hun groene bladeren die in de herfst goud kleuren. Helaas kan de Amerikaanse iep (Ulmus americana) niet langer worden aanbevolen omdat hij kwetsbaar is voor een verwoestende ziekteverwekker, de iepziekte. Mede dankzij onderzoek in het Morton Arboretum kunnen nu echter andere soorten en hybriden worden aangeplant die beter tegen de ziekte bestand zijn. De grootste les die uit de verwoesting van de iepziekte kan worden getrokken, is dat het belangrijk is een verscheidenheid aan bomen te hebben langs straten, in parken en in landschappen thuis, zodat geen enkele ziekte of plaag die opduikt, een groot deel van de bomen kan doden. De Amerikaanse iep was de meest populaire boom om aan te planten in de bloeiende steden van de 19e eeuw, zodat tegen de 20e eeuw in veel straten alleen iepen stonden en in de zomer schaduw werd geboden door een kathedraalachtig plafond van hun takken. Toen de iepziekte (die eigenlijk in Azië is ontstaan) zich in de jaren 1950 naar de VS verspreidde, kon zij iep na iep neermaaien via hun geënte wortelstelsels of met de hulp van een kever. Vandaag de dag zorgen boomverzorgers en bosbouwers ervoor dat er een gevarieerd bomenbestand wordt aangeplant dat niet allemaal kwetsbaar is voor een bepaalde plaag, ziekte of weersomstandigheid. U vindt een aantal ziekteresistente iepen in de Bomen- en plantenzoeker, en voor andere alternatieve bomen kunt u de Plantenkliniek raadplegen.
Deze soort is inheems in de regio Chicago volgens Swink and Wilhelm’s Plants of the Chicago Region, met updates op basis van actueel onderzoek.
Ga naar een lijst van Amerikaanse iep cultivars die resistent zijn tegen iepziekte. Voor andere iep hybriden en cultivars die resistent zijn tegen iepziekte ga naar Elm Cultivars