Tongkanker wordt beschreven aan de hand van de plaats op de tong, naar welke andere subgebieden het zich uitbreidt (als dat al het geval is), hoeveel van de tong erbij betrokken is en hoe diep het in de spieren van de tong doordringt. Om tongkanker te kunnen begrijpen is het dus van belang eerst enige achtergrondkennis van de anatomie van de tong op te doen.
De tong is een dik, gespierd orgaan dat uit twee hoofddelen bestaat: de mondtong en de tongbasis. Deze twee delen worden van elkaar gescheiden door de circumvallate papillen, koepelvormige uitsteeksels op het oppervlak van de tong waarin enkele van de smaakpapillen van de tong zijn ondergebracht. Als artsen het over tongkanker hebben, bedoelen ze meestal kanker van de mondtong.
Oral Tongue
The oral tongue is the part that is visible when the mouth is open. It refers to the front two-thirds of the tongue, and is part of the oral cavity. The oral tongue is capable of moving in multiple directions and also plays a critical role in articulation (or speech). It also helps to manipulate food during chewing and to prepare the food to be moved to the oropharynx.
The oral tongue contains 4 different parts:
- Tip: this is the front part of the tongue.
- Lateral border: this is the side of the tongue, and there is one on the right and one on the left of the tongue.
- Dorsaal oppervlak: dit is de bovenkant van de tong, die het dichtst bij het monddak ligt.
- Ventraal oppervlak: dit is de onderkant van de tong, die verbonden is met en het dichtst bij de mondbodem ligt.
Tongbasis
De tongbasis maakt eigenlijk deel uit van de oropharynx, die deel uitmaakt van de keel, niet van de mondholte. De tongbasis is niet zichtbaar als de mond open is, omdat hij helemaal achterin de tong zit. Lees meer over kankers die in de tongbasis ontstaan.
De tong bestaat voor het grootste deel uit spieren, maar is bedekt met een slijmvlieslaag. De meeste vormen van tongkanker beginnen in deze slijmvlieslaag. Deze slijmvlieslaag staat in verbinding met de bekleding van andere subsites van de mondholte, met name de mondbodem, het retromolaire trigon en de voorste tonsillaire pijler. Kankers die beginnen in het slijmvlies van de tong kunnen zich daarom gemakkelijk uitbreiden naar andere delen van de mondholte.
De spieren van de tong worden onderverdeeld in de extrinsieke spieren en de intrinsieke spieren:
- De extrinsieke spieren beginnen ergens buiten de tong en eindigen in de tong, en zijn verantwoordelijk voor het in verschillende richtingen bewegen van de tong.
- De intrinsieke spieren bevinden zich binnen de tong, en zijn verantwoordelijk voor het veranderen van de vorm van de tong.