Veel plantensoorten ontwikkelen veel haren of trichomen in de epidermale laag, hoewel gladde epidermale oppervlakken ook bij veel planten kunnen worden aangetroffen. Er is een grote morfologische verscheidenheid aan trichomen, die wat hun functie betreft in twee hoofdgroepen worden ingedeeld: beschermend en kliervormig. Beide ontstaan uit epidermale cellen. Sommige epidermale cellen strekken zich uit tot eencellige trichomen of delen zich om meercellige trichomen te vormen. In de bovenstaande figuur kunnen verschillende soorten beschermende trichomen worden waargenomen, zowel eencellige als meercellige, met verschillende vormen: papillair (A), langwerpig (B, C en E). Ze kunnen echter ook stellate, vertakte, enzovoort zijn; ze kunnen levende of dode cellen bevatten, en hebben over het algemeen cuticula.
