Baden-Württemberg

Baden-Württemberg, deelstaat (deelstaat) in het zuidwesten van Duitsland. Baden-Württemberg grenst in het noordwesten aan de deelstaten Rijnland-Palts, in het noorden aan Hessen en in het oosten aan Beieren, in het zuiden aan Zwitserland en in het westen aan Frankrijk. De hoofdstad van de deelstaat is Stuttgart. Oppervlakte 35.752 km². Aantal inwoners. (2011) 10.486.660.

Gevormd onder het bezettingsbestuur van na de Tweede Wereldoorlog en bevestigd bij referendum in december 1951, bestaat Baden-Württemberg uit drie voormalige deelstaten: Württemberg-Baden (in de Amerikaanse zone) en Südwürttemberg-Hohenzollern en Südbaden (beide in de Franse zone). De fusie van deze deelstaten werd in 1952 van kracht.

Baden-Württemberg is een van de geografisch meest gevarieerde deelstaten van Duitsland, met bossen in het hoogland die worden afgewisseld door vruchtbare hoogvlakten, groene weiden, meren en moerassen. In het noorden wordt het land begrensd door de Main, in het oosten door de Iller, in het zuiden door het Bodenmeer en de Bovenrijn en in het westen door het Rijndal, dat zich steeds verder uitbreidt. De Donau ontspringt in Baden-Württemberg, bij Donaueschingen, en doorsnijdt het oostelijke deel van de deelstaat op het eerste deel van zijn reis over het Europese continent. De Donau is het belangrijkste afwateringsgebied ten zuiden van de Europese waterscheiding, die de deelstaat doorsnijdt.

Het vruchtbare zuidelijke deel van het bovenste deel van het Rijndal is een belangrijk landbouwgebied, met veel boomgaarden en wijngaarden, waaronder de zonovergoten wijngaarden rond de berg Kaiserstuhl, waar wijn wordt geproduceerd die tot de beste van alle in Duitsland geproduceerde wijnen behoort.

Baden-Württemberg bevat het grootste aaneengesloten bosgebied van Duitsland, het Zwarte Woud (Schwarzwald), dat zich in westelijke richting uitstrekt tot aan de oevers van de rivier de Rijn. Idyllische valleien doorbreken de uniformiteit, en in de loop der jaren hebben laaggelegen delen zich gevuld met water, met vele kleine meren die nu bijdragen aan het betoverende, zij het enigszins dreigende, landschap van het bos. Het hoogste punt is de Feldberg, die een hoogte van 1.493 meter bereikt. In het zuiden grenst het Zwarte Woud aan het Hotzenwald, waar vele meren en stuwmeren talrijke energiecentrales voeden. In de dalen die de westelijke helling doorsnijden wordt fruit geteeld, meestal druiven, pruimen en kersen die voor kirsch, de beroemde kersenbrandewijn uit het Zwarte Woud, worden gebruikt.

Het Alpenvoorland is een diepe trog aan de rand van de Alpen die zich uitstrekt van het vroegere vulkanische gebied van het Hegaugebergte in het westen tot de weiden van de Allgäu in het oosten. Binnen zijn gebied ligt het beroemde Bodenmeer en talrijke glooiende heuvels met vele meren en moerassen, die de regio een aparte aanblik geven. De moerassige grond wordt gebruikt voor therapeutische baden, vandaar het aantal kuuroorden in dit gebied.

De Schwäbische Alp (Schwäbische Alb) beslaat het gebied tussen het Zwarte Woud en de Frankische Alp (Fränkische Alb). In het noorden vallen de bergen abrupt in de vallei van de rivier de Neckar. Het vruchtbare Neckarland is een van de dichtstbevolkte gebieden van Duitsland. Langs de Neckar en zijn vele zijrivieren is er een overvloed aan wijngaarden. Andere producten die in de regio worden geteeld zijn aardappelen, suikerbieten en een verscheidenheid aan fruit en groenten, samen met enkele graansoorten. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn de stadsgrenzen steeds verder naar het platteland opgeschoven.

Het district Hohenlohe is de graanschuur van Baden-Württemberg. Het ligt rond de oude vrijstad Schwäbisch Hall en strekt zich uit tot aan de grenzen van Beieren bij Rothenburg ob der Tauber. Grote boerderijen en talrijke, vaak goed bewaarde, kastelen getuigen van de rijkdom van Hohenlohe in de afgelopen eeuwen.

Gelegen tussen de Rijn en de Neckar, wordt in het vruchtbare Kraichgau district tarwe, maïs, tabak en fruit verbouwd. De Schwetzinger asperges uit dit gebied zijn zeer beroemd.

Het Odenwald wordt vaak het “Siberië van Baden” genoemd vanwege de ligging buiten de hoofdverkeersaders en vanwege het ruwe klimaat. Pas in de jaren na 1950 heeft de ontwikkeling van de kleine industrie extra inkomensmogelijkheden geschapen voor de plaatselijke kleine boer.

Het klimaat van Baden-Württemberg verschilt sterk van de ene regio tot de andere. Het hoogste Rijndal is het warmste gebied, met een jaargemiddelde van circa 9 °C, terwijl de Alpen het onherbergzaamst zijn, met een gemiddelde van circa 5,5 °C.

Een karakteristiek kenmerk van Baden-Württemberg is het grote aantal stedelijke nederzettingen; de stedelijke dichtheid is er twee- tot driemaal zo hoog als in Noord-Duitsland. Aan het eind van de 20e eeuw nam Baden-Württemberg zowel qua oppervlakte als qua inwonertal de derde plaats in onder de Duitse deelstaten en groeide het in de periode na de Tweede Wereldoorlog sterker dan alle andere deelstaten.

De grote expansie van Baden-Württemberg na de Tweede Wereldoorlog is voor een groot deel te danken aan het feit dat bijna een kwart van de bevolking bestond uit mensen die als vluchteling of ontheemde uit het door de Sovjet-Unie bezette oosten naar de deelstaat waren getrokken. Hun toestroom naar deze specifieke regio is gedeeltelijk te verklaren door de voorouderlijke banden die zij in de voorgaande eeuwen hadden met de deelstaten Baden en Württemberg. Bovendien zagen velen gewoon mogelijkheden voor een nieuwe start in dit deel van Duitsland, dat gespaard was gebleven van de verwoestingen tijdens de oorlog. Van 1945 tot 1950 boden de landelijke gebieden van de deelstaat de beste vooruitzichten op huisvesting en werkgelegenheid, maar in de daaropvolgende jaren keerden de arbeidskrachten terug naar de industriële centra. De hoofdstad Stuttgart kende een spectaculaire groei, terwijl veel plattelandsdistricten sterk ontvolkten. Tegen het einde van de 20e eeuw weerhielden blijkbaar alleen de hoge huren in de steden nog meer mensen ervan om naar de stedelijke gebieden te verhuizen waar ze werkten.

Baden-Württemberg kan worden beschouwd als de enige Duitse deelstaat waar het economische leven wordt gedomineerd door middenklasse zakenlieden en kleine boeren. Hoewel wereldberoemde bedrijven als Daimler AG zijn begonnen als kleine werkplaatsen in Stuttgart en Mannheim, is er vrijwel geen zware industrie in de regio. In het algemeen is Baden-Württemberg een producent van industrieprodukten met een hoge toegevoegde waarde. Het is het centrum voor gespecialiseerde mechanische industrieën die het grootste deel van alle klokken, horloges en op maat gemaakte juwelen produceren die in het land ontstaan. Ook aanzienlijke hoeveelheden van de Duitse lederwaren, muziekinstrumenten, medische instrumenten, levensmiddelen, landbouwproducten en ijzerwaren worden in Baden-Württemberg geproduceerd. De economie van de deelstaat heeft in de jaren negentig echter te lijden gehad onder de relatieve achteruitgang van het belang van de industrie als werkgever, en Baden-Württemberg heeft getracht de werkgelegenheid in de hightechsector, de verwerkende industrie en de zakelijke dienstverlening uit te breiden om zijn traditioneel hoge levensstandaard te kunnen handhaven.

De industriële centra van de deelstaat zijn geconcentreerd in het Neckardal, tussen Esslingen, Stuttgart en Heilbronn, en dit gebied is goed voor meer dan de helft van de totale productie van de deelstaat. Stuttgart heeft een van de grootste concentraties van hoogtechnologische bedrijven in Duitsland. Industriegebieden zijn te vinden aan de oevers van de Rijn bij Mannheim en bij Karlsruhe en Ulm. Ook het grensgebied van de Bovenrijn heeft aan economisch belang gewonnen. Omdat het in de buurt van de Franse en Zwitserse grenzen ligt, is het de favoriete vestigingsplaats geworden voor nieuwe filialen van zowel Duitse als Franse en Zwitserse bedrijven.

Het blijft voor boeren met kleine bedrijven moeilijk om in de landbouw in hun levensonderhoud te voorzien. Velen vullen hun landbouwinkomen aan met fabrieksarbeid of door hun eigen huis of ander nabijgelegen onroerend goed om te bouwen tot toeristische bestemming. De bekende kuuroorden Baden-Baden, Wildbad en Badenweiler bieden extra toeristische faciliteiten, terwijl vele andere kleinere kuuroorden met financiële hulp van de deelstaatregering aanzienlijk zijn uitgebreid en verbeterd.

Baden-Württemberg heeft geen natuurlijke hulpbronnen en is hoofdzakelijk aangewezen op handel en commercie. Al in 1955 stelde de regering een algemeen plan op dat aan het eind van de 20e eeuw tweemaal was verbeterd en aangepast aan recentere technologische ontwikkelingen. De deelstaat heeft verschillende autosnelwegen en een uitgebreid stelsel van kleinere snelwegen, en er rijden ook hogesnelheidstreinen voor personenvervoer. De Rijn en de Neckar zijn als waterwegen verbeterd. Baden-Württemberg heeft een grote internationale luchthaven bij Stuttgart en vele kleinere luchthavens.

Vertegenwoordigers in de Landtag (deelstaatparlement) worden rechtstreeks verkozen voor een termijn van vijf jaar. De Landtag neemt wetten aan, keurt de staatsbegroting goed en kiest de minister-president en de leden van het constitutionele hof van de deelstaat.

Baden-Württemberg is een van de belangrijkste centra van hoger onderwijs in Duitsland. Naast de universiteiten van Heidelberg en Tübingen en de Albert Ludwig Universiteit van Freiburg, die alle uit de Middeleeuwen stammen, zijn er technische universiteiten in Stuttgart en Karlsruhe, een landbouwuniversiteit in Stuttgart-Hohenheim, en een universiteit in Mannheim die gespecialiseerd is in economie. De universiteit van Ulm en de universiteit van Konstanz zijn beide in de jaren 1960 opgericht. Daarnaast zijn er nog vele andere instellingen voor hoger onderwijs.

Baden-Württemberg heeft veel architectonische monumenten. Gotische kerken zijn er in overvloed in Ulm en Freiburg im Breisgau. Barokkerken in Weingarten (Kreis Ravensburg), Birnau, Steinhausen, Zwiefalten en Mannheim, evenals de voormalige Kaiserpfalz in Wimpfen en het kasteel van Rastatt, zijn populaire toeristische attracties. De kastelen van Schwetzingen en Bruchsal, die na de Tweede Wereldoorlog zijn herbouwd, vormen een aanvulling op de vele kastelen rond de steden Karlsruhe en Mannheim. Baden-Württemberg heeft ook een aantal UNESCO Werelderfgoederen, waaronder een deel van de Grenzen van het Romeinse Rijk: Oberduitse-Raetische Limes, het kloostercomplex van Maulbronn uit de 12e eeuw en het kloostereiland Reichenau aan het Bodenmeer, dat delen van een in 724 gesticht benedictijnenklooster en verschillende vroegmiddeleeuwse kerken omvat.

De staatstheaters in Karlsruhe en Stuttgart hebben een internationale reputatie, waarbij het Stuttgart Ballet misschien wel het meest opmerkelijke gezelschap is dat in het theater van Stuttgart optreedt. Van de provinciale en stadstheaters verdient het Nationale Theater van Mannheim een speciale vermelding: Friedrich von Schiller’s Die Räuber (De rovers) beleefde daar zijn wereldpremière. Beroemde inwoners van Baden-Württemberg zijn naast Schiller dichters en schrijvers als Friedrich Hölderlin en Hermann Hesse, de filosofen Georg Friedrich Wilhelm Hegel en Martin Heidegger, en de schilder en graveur Otto Dix, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het Duitse expressionisme.