Behandelmogelijkheden voor dementie, therapieën en ondersteunende zorg

Velen zijn in verwarring over de vraag of dementie behandelbaar is of niet. Hoewel er geen genezing bestaat voor de ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie, kan de behandeling van dementie helpen de symptomen te beheersen, de kwaliteit van leven te verbeteren en, in sommige gevallen, de voortgang van de ziekte te vertragen.

Vooruitgang in onderzoek toont aan dat een vroege en nauwkeurige diagnose de sleutel is tot een effectieve behandeling van de ziekte van Alzheimer en dementie. Daarom is het belangrijk om een arts te raadplegen als u veranderingen in het gedrag en het geheugen van uw dierbare opmerkt.

Medicijnen lijken beter te werken bij mensen met lichte of matige dementie. Als u in een vroeg stadium begrijpt wat de oorzaak is van de symptomen van uw dierbare, kan dat uw familielid helpen snel de juiste therapieën en zorg voor zijn of haar aandoening te krijgen, plannen te maken om zo lang mogelijk zelfstandig te blijven wonen en inspraak te krijgen in de financiële, juridische en toekomstige zorgopties.

Behandeling van dementie: het belang van inzicht in de oorzaken van dementie

In het verleden, zodra artsen omkeerbare oorzaken van dementiesymptomen hadden uitgesloten, stelden zij standaard de diagnose seniele dementie. Onderzoek toont nu echter aan dat een nauwkeurige diagnose van het type dementie dat iemands symptomen veroorzaakt, leidt tot een betere kwaliteit van leven.

Een nauwkeurige diagnose stelt artsen in staat de behandeling en therapieën voor dementie af te stemmen op iemands unieke ziekteverschijnselen en behoeften, wat resulteert in beter gedrag en verlichting van de symptomen.

Behandelingsopties voor dementie

De huidige beschikbare behandelingen voor dementie kunnen de ziekte van uw dierbare niet stoppen of terugdraaien. Dementiesymptomen zijn progressief, wat betekent dat ze in de loop van de tijd erger worden. Maar behandeling van dementie helpt de kwaliteit van leven te verbeteren en kan in sommige gevallen de progressie van de ziekte vertragen.

Dementiebehandeling bestaat vaak uit een combinatie van medicijnen, therapieën en gedrags- en symptoombeheersingsstrategieën.

Dementiemedicijnen: geheugenproblemen behandelen

Dementiemedicijnen kunnen helpen de symptomen van dementie die verband houden met het geheugen en de cognitieve functie tijdelijk te verlichten en te beheersen.

• Cholinesteraseremmers, waaronder donepezil (Aricept), rivastigmine (Exelon), en galantamine (Razadyne), helpen het geheugen en het beoordelingsvermogen bij dementiepatiënten te verbeteren. Hoewel deze medicatie meestal wordt gebruikt om mensen met de ziekte van Alzheimer te behandelen, schrijven artsen het soms ook voor aan patiënten met andere vormen van dementie – zoals vasculaire dementie, de ziekte van Parkinson dementie, en Lewy body dementie.
  Bijwerkingen van cholinesteraseremmers zijn onder andere gewichtsverlies en spijsverteringsproblemen, zoals misselijkheid, braken, en diarree.
• Memantine (Namenda, Ebixa) helpt beschermen tegen verdere beschadiging van hersencellen bij patiënten met vasculaire dementie. Dit geneesmiddel reguleert glutamaat, een chemische boodschapper in de hersenen die in verband wordt gebracht met leren en geheugen. Sommige onderzoeken tonen aan dat mensen met matige of ernstige Alzheimer ook baat kunnen hebben bij dit middel.
  Memantine wordt soms voorgeschreven in combinatie met cholinesteraseremmers, en kan de cognitieve functie verbeteren bij patiënten met gevorderde dementie.
  Duizeligheid is een veel voorkomende bijwerking van memantine. Hallucinaties en agressie kunnen ook verergeren met dit geneesmiddel.

Sommige mensen met dementie kunnen andere geneesmiddelen nodig hebben om de symptomen en het gedrag te behandelen, zoals slaapmiddelen, angstremmers, anticonvulsiva en antipsychotica. Deze medicijnen kunnen echter ernstige bijwerkingen hebben, dus het is belangrijk om de veiligheid en risico’s ervan met de arts te bespreken.

Behandeling van gedrag bij dementie

Behandeling van gedrag bij dementie kan bestaan uit een combinatie van therapieën, gedragsmanagementstrategieën en medicatie. Artsen zijn het er over het algemeen over eens dat het het beste is om eerst niet-medicamenteuze strategieën voor moeilijk gedrag bij dementie te proberen.

• Depressie. Als uw dierbare met dementie depressief is, kan de arts gedragstherapie, medicatie of een combinatie van beide aanbevelen.
• Slaapproblemen bij dementie. Veranderingen in gedrag en omgeving kunnen de slaap verbeteren bij mensen met dementie. Moedig uw dierbare aan om lichamelijk actief te zijn en beperk dutjes overdag voor een betere nachtrust. Een rustgevende omgeving en een rustige routine voor het slapengaan kunnen ook helpen.
  Als deze strategieën niet werken, kan de arts medicijnen voorschrijven. Bijwerkingen van slaapmiddelen kunnen echter de verwardheid en het risico op vallen vergroten bij mensen met dementie, dus deze worden meestal niet aanbevolen voor langdurig gebruik.
• Agitatie en agressie kunnen door veel dingen worden veroorzaakt, waaronder pijn, depressie, slaapstoornissen, hallucinaties, of bijwerkingen van medicijnen. Het behandelen van de oorzaak van de symptomen van uw dierbare kan helpen, dus het is belangrijk om over agressief gedrag te praten met de arts.
  In sommige gevallen kan het helpen om op een rustige manier te reageren. Regelmatige lichaamsbeweging, huisdiertherapie en muziektherapie kunnen ook de agitatie en agressie bij dementiepatiënten verlichten. In sommige gevallen is echter antipsychotische medicatie nodig, vooral als agressief gedrag wordt uitgelokt door paranoia of hallucinaties.

Therapieën en alternatieve behandelingen voor dementie

De behandeling van dementie kan ondersteunende therapieën en zorg omvatten. Deze therapieën kunnen helpen bij gedragsproblemen door ontspanning te bevorderen, onrust te verminderen en de stemming te verbeteren.

Therapieën voor dementie

• Cognitieve revalidatie. Deze vorm van revalidatie helpt mensen in een vroeg stadium van dementie hun geheugen en cognitieve functie zo lang mogelijk in stand te houden. Het leert ook compensatiestrategieën om mensen met afnemende cognitie te helpen.
• Fysieke activiteit. Studies tonen aan dat mensen met dementie die een regelmatige, lichte bewegingsroutine hebben, dagelijkse taken beter kunnen uitvoeren en verbeteringen zien in stemming en depressie.
• Occupatietherapie helpt senioren met milde tot matige dementie door copinggedrag en strategieën te leren om geheugenverlies en cognitieve achteruitgang te compenseren. Het kan ook families helpen hun huis veiliger te maken voor een dierbare met dementie en technieken aanreiken om moeilijk gedrag te beheersen.
• Muziektherapie. Het luisteren naar rustgevende muziek of het zingen van liedjes kan agitatie en agressie verminderen, volgens onderzoek.
• Dierentherapie kan angst, agitatie, prikkelbaarheid, depressie en eenzaamheid verminderen. Veel geheugen zorg gemeenschappen bieden huisdier therapie, of hebben een huisdier inwoner, vaak een hond of kat. Senioren in deze gemeenschappen kunnen genieten van gezelschap zonder de verantwoordelijkheid van het verzorgen van een huisdier.
• Aromatherapie is veilig en kan onrust verlichten. Citroenmelisse- of lavendelolie kan op de huid worden aangebracht of in de lucht worden verstoven voor een rustgevende omgeving die ontspanning bevordert.
• Massagetherapie. Sommige studies tonen aan dat massage en aanrakingstherapie kunnen helpen bij het verminderen van agitatie en mensen met dementie kunnen aanmoedigen om te eten.
• Kunsttherapie zou cognitieve achteruitgang helpen vertragen en de levenskwaliteit verbeteren, maar er zijn meer studies nodig om de voordelen voor mensen met dementie te bevestigen.

Voedingssupplementen voor dementie

Veel voedingssupplementen zijn onderzocht voor de behandeling van dementie, waaronder ginkgo biloba, vitamine B, en omega-3 vetzuren. De resultaten hebben echter geen significante voordelen aangetoond. Praat met een arts voordat u uw dierbare met dementie voedingssupplementen of kruidengeneesmiddelen geeft om bijwerkingen en interacties met andere geneesmiddelen te voorkomen.

Dementiezorg: zorgen voor een dierbare met geheugenverlies

Inzicht in de toestand van uw dierbare kan u helpen u voor te bereiden op de toekomst en strategieën te leren om hem of haar comfortabeler te maken en de zorgverlening te vergemakkelijken.

Termate de dementie vordert, kan uw dierbare meer zorg en ondersteuning nodig hebben dan u kunt bieden. Neem contact op met onze Senior Living Advisors (SLA’s) voor gratis ondersteuning bij het plannen van toekomstige dementiezorg. Onze lokale SLA’s zijn experts op het gebied van geheugenzorg en seniorenwoningen in uw regio. Zij zullen de unieke behoeften van uw familie leren kennen om u te helpen het juiste type zorg voor uw dierbare te bepalen.

Bronnen:

Pers D, Alexander M. “Behandeling van dementie.”
https://www.uptodate.com/contents/treatment-of-dementia.

Pers D, Alexander M. “Behandeling van neuropsychiatrische symptomen bij dementie.” https://www.uptodate.com/contents/management-of-neuropsychiatric-symptoms-of-dementia.

National Institute on Aging. “Hoe wordt de ziekte van Alzheimer behandeld?”
https://www.nia.nih.gov/health/how-alzheimers-disease-treated.

National Institute on Aging. “Gedrags- en leefstijlinterventies voor preventie en behandeling.” https://www.nia.nih.gov/report-2019-2020-scientific-advances-prevention-treatment-and-care-dementia/behavioral-and.

Rasmussen J, Langerman H. “De ziekte van Alzheimer – waarom we een vroege diagnose nodig hebben.” https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6935598/.