Modelleren
Thorne begon haar modellencarrière toen ze zes weken oud was. Ze heeft in meer dan 30 reclamespotjes gespeeld, waaronder Neutrogena en Texas Instruments. Haar reclamecampagnes omvatten Guess Jeans, Tommy Hilfiger, J.Lo Girls, Candie’s, Ralph Lauren, Gap en Diesel. Ze heeft op de cover gestaan van Amerikaanse bladen als Shape, Seventeen, Teen Vogue, Latina en Gay Times, UK’s Company; Indonesië’s Marie Claire en CosmoGirl; Canada’s Elle en Mexico’s Glamour en GQ. Ze verscheen in muziekvideo’s voor Liam Payne’s “Bedroom Floor”, Bhad Bhabie’s “Trust Me” en Logan Paul’s “Outta My Head”.
2003-2009: Vroeg werk en televisierollen
Thorne’s eerste filmoptreden was een uncredited rol als een zijlijnfan in de film Stuck on You uit 2003. Sindsdien verscheen ze in film- en televisieprojecten, waaronder Entourage en The O.C. als een jongere versie van Taylor Townsend. In 2007 werd ze lid van de vaste cast van het tweede seizoen van Dirty Sexy Money, haar eerste grote televisierol. Ze speelde Margaux Darling. De serie draait om advocaat en familieman Nick George. Wanneer Nicks vader op mysterieuze wijze omkomt bij een vliegtuigongeluk, stemt hij ermee in om de advocaat van de familie Darling te worden, terwijl hij probeert te ontdekken wie de moord heeft gepleegd.
In 2008 speelde Thorne naast Christian Slater en Taylor Lautner in de kortstondige dramaserie My Own Worst Enemy, waarvoor ze een Young Artist Award won voor haar vertolking van het personage Ruthy Spivey; Thorne beschreef haar casting voor Enemy als een grote doorbraak omdat dit de eerste terugkerende rol in haar carrière was. Datzelfde jaar speelde ze in de op twee na laatste aflevering van October Road als Angela Ferilli, de pre-adolescente verliefdheid van de hoofdpersonages. Haar oudere broer Remy speelde ook een gastrol in dezelfde aflevering als een jongere Eddie Latekka. In 2009 speelde ze de hoofdrol in de webserie Little Monk, waarin personages uit de serie Monk werden uitgebeeld, als Wendy, een van Monk’s klasgenoten. De webisodes zijn alleen beschikbaar op de “Best of Monk” DVD. Ook in 2009 speelde ze de rol van de wraakzuchtige antagonist in de horrorfilm Forget Me Not. Thorne nam een bijrol op zich in het familiedrama Raspberry Magic, de film ging in première op het Cinequest Film Festival en het San Francisco International Asian American Film Festival in 2010.
2010-2013: Doorbraak met Disney en muziek
In 2010 verving Thorne Jolean Wejbe als Tancy “Teenie” Henrickson, de jongere dochter van Bill en Barb in seizoen 4 van HBO’s Big Love. Thorne speelde mee in de Disney Channel sitcom Shake It Up, oorspronkelijk getiteld Dance, Dance Chicago. Thorne speelde CeCe Jones, een danseres met grote ambities voor een carrière in de schijnwerpers ondanks het feit dat ze dyslexie heeft. De show is een komedie over een tiener dansshow (in een show-in-een-show formaat) met Thorne en Zendaya in de hoofdrollen. De multi-camera serie begon de productie in Hollywood, Californië, in juli 2010 en ging in première op 7 november 2010, op Disney Channel. Hoewel ze een aanzienlijke portefeuille van werk in televisie en film had, had Thorne geen ervaring in professioneel dansen voordat ze gecast werd. Na het tekenen voor de show in oktober 2009, begon ze elke avond drie danslessen te nemen.
Thorne’s eerste single, “Watch Me” werd uitgebracht op 21 juni, bereikte 86 in de US Billboard Hot 100 charts, 9 in de US Top Heatseekers charts en verdiende RIAA: Gold. Op 29 september 2011 kondigde Disney Channel aan dat het de bestelling van het tweede seizoen van Shake It Up had verhoogd tot 26 afleveringen. Een 90 minuten durende speciale aflevering Made In Japan werd uitgezonden op 17 augustus 2012, als de finale van seizoen twee.
Op 4 juni 2012 kondigde Disney Channel aan dat Shake It Up was verlengd voor een derde seizoen. In 2012 werd Thorne gecast als Avalon Greene in de Disney Channel Original Movie Frenemies. “TTYLXOX” werd uitgebracht op 6 maart en bereikte 97 in de US Billboard Hot 100 charts. Op 30 maart 2013 werd door Hollywood Records via Twitter bevestigd dat Thorne officieel had getekend bij het platenlabel. Op 25 juli 2013 bevestigde Disney Channel dat Shake It Up zou worden geannuleerd na afloop van het derde seizoen. Op 23 april 2013 kondigde Thorne haar debuutalbum met elf nummers aan. Thorne sprak over het album en zei: “Wat fans kunnen verwachten is gewoon dat ik heel anders ben dan iedereen, want ik wil niet een van die artiesten zijn waar je kunt zijn als: ‘Oh ja, die ken ik van dat liedje.’ Al mijn liedjes zijn heel verschillend van elkaar. Dus ik wil niet bekend staan als maar één genre.” Thorne noemde Britney Spears, Kesha, en Destiny’s Child als invloeden voor het album.
2014-2017: Mainstream werk en Jersey
In 2014 speelde Thorne mee in de komedie Blended, als de dochter van het personage van Adam Sandler. Ze speelde ook mee in de films Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day (2014) en The DUFF (2015), waarin ze antagonisten van de middelbare school speelde. Op 30 juli werd Thorne gecast in een aflevering van het vijftiende seizoen van CSI: Crime Scene Investigation. De aflevering, “The Book of Shadows”, werd uitgezonden op 19 oktober 2014. Thorne verscheen in het vervolg op Mostly Ghostly (2008), getiteld Mostly Ghostly: Have You Met My Ghoulfriend (2014) als Cammy Cahill. Op 15 oktober onthulde Thorne dat haar debuutalbum was geannuleerd, waarbij ze zei dat ze niet blij was met de “auto-tuned slechte muziek” die ze in de maak had. Ze bracht een EP uit, Jersey, op 17 november. De lead single van de EP, “Call It Whatever”, debuteerde in de Billboard Hot Dance Club Songs chart op nummer zevenenveertig, en steeg uiteindelijk naar nummer tien, waar ze in totaal tien weken in de chart stond.
In 2013 werd bekend dat Thorne een nieuwe deal had getekend om een serie boeken te schrijven, te beginnen met haar eerste roman, Autumn Falls. Thorne heeft getekend als een van de hoofdrollen in Manis Film’s thriller Big Sky; Thorne speelt Hazel. In 2014 werd Thorne gecast in de MTV-serie Scream, dat een televisiebewerking is gebaseerd op de originele slasher-filmreeks Scream. Thorne kreeg de hoofdrol van de serie aangeboden, maar vond dat de rol van de “gemene, verschrikkelijke Nina” meer iconisch zou zijn. In 2015 werd Thorne gecast in de geanimeerde Amerikaanse dub van de film The Frog Kingdom, waarin ze de rol van Frog Princess vertolkte. De film zou worden uitgebracht op video on demand en op dvd vanaf 30 juni 2015, door Lionsgate Home Entertainment. Op 1 juni 2015 werd aangekondigd dat Thorne de hoofdrol zou spelen in de AwesomenessTV-film Shovel Buddies, waarin zij de rol van Kate vertolkt. De film werd uitgebracht op iTunes op 11 oktober 2016. Ze speelde ook Jamie, een gedesillusioneerde tiener die intens een persoonlijk geheim bewaakt, in de film Keep Watching. Ook in 2015 was ze te zien als Ashley, een jonge en beroemde zangeres in Alvin and the Chipmunks: The Road Chip.
In 2016 speelde Thorne Rain in Tyler Perry’s Boo! A Madea Halloween. In 2017 ging Thorne terug naar televisie met een dramaserie Famous in Love, uitgezonden op Freeform, waarin ze Paige Townsen speelde, een doodgewone student die haar grote doorbraak krijgt na een auditie voor de hoofdrol in een Hollywood-blockbuster. In maart 2017 sloot Thorne zich aan bij de cast van de zwarte komediefilm, Assassination Nation, die op 21 september 2018 in de bioscoop werd uitgebracht. In hetzelfde jaar speelde Thorne een hoofdrol in de Netflix originele film, You Get Me en maakte een verschijning op Prince Fox’s single “Just Call”. In oktober van dat jaar verscheen Thorne in de slasherkomedie The Babysitter, geregisseerd door McG en rechtstreeks uitgebracht op Netflix. Ze herhaalde haar rol in het vervolg The Babysitter: Killer Queen.
2018-heden: Terugkeer naar muziek en huidig werk
Thorne speelde een hoofdrol in het romantische drama Midnight Sun, gebaseerd op de gelijknamige Japanse film uit 2006 en uitgebracht op 23 maart 2018. Ze droeg ook vijf nummers bij aan de soundtrack, waaronder de leadsingle “Burn So Bright”. De volgende maand, tijdens het Coachella festival, kondigde ze de lancering aan van haar eigen platenlabel genaamd Filthy Fangs. In augustus 2018 werd bekend dat haar platenlabel een samenwerkingsdeal heeft met Epic/Sony en begon ze te werken aan haar debuutalbum getiteld What Do You See Now. In mei 2018 kondigde ze de release aan van twee nummers getiteld “GOAT” en “Bitch I’m Bella Thorne”.
In mei 2019 werd gemeld dat Thorne was gecast in de science-fiction horrorfilm The Friendship Game. In augustus 2019 kondigde Pornhub aan dat Thorne haar regiedebuut zou maken op haar netwerk. De film, Her & Him, werd vertoond op het Oldenburg Film Festival 11-20 september 2019. In november 2019 won Thorne een Vision Award op de tweede jaarlijkse PornHub Awards in Los Angeles voor Her & Him. In haar aanvaardingsspeech onthulde Thorne een samenwerking met Pornhub om een verandering door te voeren in het vlaggende algoritme van het bedrijf.
In 2020 verscheen Thorne als de Zwaan in het derde seizoen van De Gemaskerde Zangeres. Ze werd geëlimineerd bij haar tweede optreden. Ze speelde ook samen met Jake Manley in de heist-thriller Infamous, die werd uitgebracht op 12 juni 2020. Ze kreeg lof voor haar optreden, waarbij criticus Nick Allen stelde dat ze “de klassiek grote aanwezigheid van iemand als Sandra Bullock had, maar met haar eigen schurftige randje … Thorne domineert tal van scènes die haar personage katapulteren van clout-hungry wannabe tot gun-selfie superster.”
In augustus 2020 sloot Thorne zich aan bij OnlyFans en werd de eerste persoon die $ 1 miljoen verdiende in de eerste 24 uur na haar toetreding tot het platform. Ze verdiende $ 2 miljoen in minder dan een week. Haar activiteiten op OnlyFans veroorzaakten controverse nadat ze $ 200 pay-per-view foto’s aanbood waarvan ze beweerde dat ze “naakt” waren, maar de foto’s waren eigenlijk van haar in lingerie, wat leidde tot een reeks terugboekingen en nieuwe beperkingen die het bedrag beperkten dat sekswerkers op het platform konden opladen en de uitbetalingen aan makers verlaagden tot maandelijks in plaats van wekelijks. OnlyFans ontkende echter dat de wijzigingen betrekking hadden op Thorne. Thorne beweerde dat ze een account aanmaakte als research voor een rol in een aankomende film met Sean Baker, wat Baker ontkende. Ze beweerde ook dat geld verdiend via de pagina zou worden gebruikt om haar productiemaatschappij te financieren en te distribueren naar waardige goede doelen.
In november 2020, bracht ze het nummer “Lonely” uit, evenals een videoclip voor het nummer. Thorne is ingesteld om de ster te zijn en te dienen als uitvoerend producent in Habit geregisseerd door Janell Shirtcliff, Chick Fight geregisseerd door Paul Leyden, en Leave Not One Alive tegenover Melissa Leo, geregisseerd door Jordan Galland.