Blog

Oceanische witpunthaaien, ook bekend als de zandbankhaai, bruine haai, Niganohaai, oceanische witpunthaai en zilverpunthaai, zijn een soort Requiemhaaien. Zij worden vaak verward met andere toppen van Requiem Haaien, met name de Witpuntrifhaai. Oceanische Witpunthaaien zijn genoemd naar de kenmerkende witte punten op hun vinnen. Het is een middelgrote haai met een gemiddelde lengte van 3 meter en een gewicht tot 170 kg. Oceanische witpunthaaien komen over de hele wereld voor en vertonen een aantal fascinerende gedragingen. Hier zijn 10 snelle feiten die u moet weten over oceanische witpunthaaien:

Oceanische witpunthaaien houden van diep water

Oceanische witpunthaaien geven de voorkeur aan dieper oceaanwater. Ze jagen meestal in de waterkolom, zo’n 150 meter onder het wateroppervlak. Ze zijn ook waargenomen in ondiepe wateren tot 37 m (120 ft) en langs kustlijnen. Ze jagen echter alleen in deze wateren als ze zich in de buurt van een continentaal plat bevinden, waar ze nog toegang hebben tot de diepere wateren waar ze de voorkeur aan geven.

Witpunthaaien geven de voorkeur aan warmere wateren

Witpunthaaien komen over het algemeen voor langs de evenaar in tropische en subtropische wateren over de hele wereld. Ze geven de voorkeur aan warmer water met een temperatuur tussen 20-28° C. Wanneer de watertemperatuur daalt als gevolg van seizoensgebonden veranderingen, trekken de witpunthaaien naar warmere gebieden. Ze zijn nog nooit waargenomen in wateren kouder dan 10° C.

Witpunthaaien zijn geen dagactieve dieren

Witpunthaaien zijn geen dagactieve dieren, wat betekent dat ze zowel overdag als ’s nachts actief zijn. Ze zijn afhankelijk van ram-ademhaling, wat betekent dat ze voortdurend moeten zwemmen om zuurstof over hun kieuwen te pompen, zodat ze nooit slapen. Ze hebben de bijnaam “Donkere Ridder van de Oceaan” omdat ze meestal ’s nachts jagen. Hoewel ze vooral ’s nachts actief zijn, voeden ze zich opportunistisch overdag als zich een gemakkelijke maaltijd aandient.

Het zijn langzame zwemmers

Oceaanwitpunthaaien zijn een haaiensoort die behoort tot de familie van de Requiemhaaien. Requiem haaien staan bekend als langzame zwemmers, en Oceanic Whitetip haaien zijn niet anders. Zij zijn echter wel in staat tot korte uitbarstingen van indrukwekkende snelheid. Ze hebben de neiging om langzaam langs de top van de waterkolom te zwemmen op zoek naar een prooi. Wetenschappers geloven dat de kleur van de oceanische witpunthaaien de vissen ’s nachts laat denken dat ze een school vormen, zodat de prooien dichtbij genoeg komen om ze snel te kunnen grijpen.

Soms gedragen ze zich als honden

Een andere populaire bijnaam voor oceanische witpunthaaien is “zeehonden”, omdat ze vaak hondachtig gedrag vertonen. Wanneer een oceanische witpunthaai iets interessants vindt, zal hij voorzichtig naderen en zich terugtrekken als hij zich bedreigd voelt. Net als honden wachten ze dan op de perfecte gelegenheid om terug te keren en stiekem aan te vallen. Ze staan er ook om bekend schepen te volgen zoals een hond zijn meester volgt.

Witpunthaaien houden zich bezig met “vreetbuien”

Witpunthaaien worden vaak gezien tijdens een “vreetbui”. “Voedingswoede” is echter een verkeerde benaming, omdat het ervan uitgaat dat oceanische witpunthaaien alleen maar uit bloeddorst aanvallen. In feite is er sprake van complex sociaal gedrag en groepsgewijze jacht. Voedingsrazernijen zijn in feite zeer methodische en coöperatieve manieren waarop oceanische witpunthaaien in een groep jagen. Ze slaan om beurten toe en delen het voedsel, in plaats van het met geweld te doden en op te eten.

Oceaanwitpunthaaien krijgen de schuld van honderden scheepswrakken

Er zijn in de geschiedenis voorbeelden te vinden van oceanische witpunthaaien die zich na een scheepswrak opportunistisch voeden met de slachtoffers van het wrak. Er zijn twee zeer beroemde voorbeelden van dit gedrag. Het eerste was in 1945, toen een oorlogsschip, de USS Indianapolis, werd getorpedeerd en oceanische witpunthaaien 800 soldaten aanvielen en mogelijk doodden. Een andere vond plaats in hetzelfde jaar, toen een stoomschip voor de kust van Zuid-Afrika zonk en oceanische witpunthaaien verantwoordelijk waren voor 1.000 passagiers.

Jacques Cousteau is zeer op zijn hoede voor oceanische witpunthaaien

Jacques Cousteau, misschien wel de beroemdste oceanograaf ter wereld, werd ooit gevraagd welke haaiensoort hij het gevaarlijkst vond. Hij antwoordde dat de oceanische witpunthaai “de gevaarlijkste haai van alle haaien” is, waarbij hij wees op de vele aanvallen op overlevenden van scheepswrakken en op hun snelle en behendige jachtvaardigheden in groepen. Hoewel de grote witte haai de reputatie heeft de meest woeste haai in het water te zijn, is de oceanische witpunthaai volgens Cousteau veel gevaarlijker omdat hij meer mensen heeft gedood en efficiënter te werk is gegaan.

Hooggewaardeerd voor hun vlees

Oceanische witpunthaaien worden, net als alle andere Requiem haaien, door vissers zeer gewaardeerd om hun heerlijke vlees. Hun hyde wordt ook gebruikt voor leer. oceanische witpunthaaien worden ook zeer gewaardeerd om hun vinnen voor haaienvinnensoep, omdat hun borst- en rugvinnen bijzonder groot zijn. Door hun hoge marktwaarde worden ze over de hele wereld bevist en staat hun populatie nu onder druk van de commerciële visserij.

Ze zijn zeer bedreigd

Oceaanwitpunthaaien worden geclassificeerd als een “kwetsbare” haaiensoort en in sommige delen van de wereld worden ze met uitsterven bedreigd. Tussen 1969 en 2003 is hun aantal met 70% gedaald en dat percentage neemt nog elk jaar toe. Door de druk op het milieu, de wrede praktijk van het haaienvinnen, en een trage voortplantingssnelheid, worden oceanische witpunthaaien ernstig met uitsterven bedreigd.

Oceanische witpunthaaien zijn een zeer ongewone haaiensoort. Hoewel ze lijken op andere Requiem haaien, hebben ze werkelijk unieke gedragingen. Ze gedragen zich als honden, jagen in groepen en zijn niet overdag actief. Hoewel ze een zeer gevaarlijke soort zijn, vooral voor overlevenden van scheepswrakken, vormt hun habitat in diep water nooit een echte bedreiging voor de mensheid. In plaats daarvan worden oceanische witpunthaaien bedreigd door de mensheid, die ze in een ongekend tempo doodt voor hun vlees en leer. Het is dus belangrijk dat we meer over deze verbazingwekkende roofdieren te weten komen, om ze voor uitsterven te behoeden.