Door het warme en vochtige weer merken veel tuiniers de laatste tijd “blossom drop” op bij hun tomatenplanten. De bloesems drogen op en vallen af voordat de tomaten vrucht zetten.
Zoals uitgelegd door J.M. Kemble, Extension Vegetable Specialist and associate Professor, Alabama Cooperative Extension System:
“Deze aandoening is NIET gerelateerd aan een voedingsstoornis, of een ziekte of insectenschade. Het heeft te maken met de temperatuur. Ondanks het feit dat tomaten in de tropen zijn geëvolueerd, is de bloei in tomaat gevoelig voor temperatuur. Wanneer de dagtemperatuur hoger is dan 85°F en de nachttemperatuur hoger dan 72°F, zullen tomatenbloemen uitvallen. Een belangrijke factor in verband met de temperatuur is de tijd van blootstelling. Hoe langer de planten aan deze hoge temperaturen worden blootgesteld, hoe langer de aandoening zal aanhouden en hoe ernstiger het effect op de bloei zal zijn. Korte blootstellingen, zoals een week of minder, zouden niet veel problemen mogen opleveren. Het is interessant op te merken dat, hoewel de combinatie van hoge dag- en nachttemperaturen bloesemval veroorzaakt, hoge nachttemperaturen alleen schadelijk kunnen zijn voor de bloei, zelfs als de dagtemperaturen niet hoger zijn dan 85°F.
Eldere of heirloom, huis-tuinvariëteiten zijn gevoeliger voor hoge temperaturen dan veel van de nieuwere hybriden die momenteel verkrijgbaar zijn. Wanneer de vruchten niet zetten en alle andere omstandigheden verder gunstig zijn (voldoende water en meststoffen, goede ongediertebestrijding, geschikte pH) worden de planten over het algemeen krachtig en donkergroen. Zelfs nieuwe hybriden zijn echter gevoelig voor bloesemval.
Commerciële telers in het zuidoosten van de VS hebben vele jaren met dit probleem te kampen gehad, tot de recente komst van “heat set” tomatenrassen. Deze variëteiten zijn veredeld op tolerantie voor de hoge dag- en nachttemperaturen die gebruikelijk zijn in de zomer en vroege herfst. In feite zetten veel van deze variëteiten vruchten onder slechte groeiomstandigheden – lange koele, regenachtige perioden evenals gedurende lange perioden van warm weer.
Wat te doen: Voor dit jaar of voor een bestaande aanplant, houd de planten gezond. Houd de planten goed bewaterd. Houd het vruchtbaarheidsniveau op peil en bestrijd eventuele ongedierteproblemen, want extra stress zal de toestand verergeren. De planten zullen bloemen produceren en vruchten zetten wanneer de temperaturen gunstiger worden.”
Een hoge luchtvochtigheid kan het stuifmeel in de bloemen doen “kleven”, waardoor het stuifmeel niet van de helmknop naar de stempel kan bewegen, wat normaal tot bestuiving zou leiden. Sommige tuiniers stellen voor de planten te schudden om het stuifmeel te laten bewegen.
Bloesemuitval is een frustrerend, maar (als het weer meewerkt!) tijdelijk probleem. Waarschijnlijk zult u aan het eind van de zomer nog steeds van een prachtige tomatenoogst kunnen genieten!