De Blue Cross Blue Shield Association (BCBSA) is een van de meest erkende namen in de ziektekostenverzekering, zowel in de Verenigde Staten als over de hele wereld. Blue Cross Blue Shield is aanwezig in meer dan 170 landen. De Amerikaanse federatie bestaat uit 36 afzonderlijke ziekteverzekeringsorganisaties verspreid over de Verenigde Staten. Meer dan 107 miljoen Amerikanen kunnen beweren verzekerd te zijn bij Blue Cross Blue Shield door het lidmaatschap van alle locaties samen.
Achtergrond van het bedrijf
De geschiedenis van Blue Cross Blue Shield gaat terug tot 1929, toen Justin Ford Kimball voor het eerst een ziektekostenverzekeringsmaatschappij voor leraren startte. Het werd Blue Cross genoemd. Blue Shield was oorspronkelijk een verzekeringsplan voor werkgevers van houtkap- en mijnkampen in de Pacific Northwest. Deze twee bedrijven zouden fuseren, en in 1982 werd de officiële naam Blue Cross Blue Shield.
Het hoofdkantoor van het bedrijf staat in Chicago, Illinois. De chief executive officer is Kim A. Keck. Door de gecombineerde inspanningen van alle 36 Amerikaanse bedrijven heeft de Blue Cross Blue Shield Association ziekteverzekeringsproducten beschikbaar in alle 50 staten, het District of Columbia, en Puerto Rico.
Blue Cross Blue Shield is de ziektekostenverzekeraar voor meer dan de helft van alle federale werknemers. Het Blue Cross Blue Shield Federal Employee Program is de grootste ziektekostenverzekeringsgroep ter wereld. Blue Cross Blue Shield is ook een Medicare contractant voor de federale overheid. Er zijn verschillende leden van de vereniging met één staat, evenals de groepen met meerdere staten van Anthem, CareFirst, The Regence Group en Health Care Service Corporation.
Financiële kracht en klanttevredenheid
Omdat de Blue Cross Blue Shield Association uit 36 afzonderlijke verzekeringsmaatschappijen bestaat, is er niet één beoordeling van de financiële kracht die door een financiële ratingorganisatie wordt gegeven. A.M. Best heeft echter de meeste Blue Cross Blue Shield-bedrijven met een “A+”-rating beoordeeld.
Met 36 verschillende bedrijven variëren de klanttevredenheidsbeoordelingen afhankelijk van het individuele bedrijf waar u gebruik van maakt. Insure.com heeft een klanttevredenheidsonderzoek voor de verschillende locaties variërend van 60% tot 90% klanttevredenheid rating. Het Better Business Bureau heeft lijsten voor elke specifieke Blue Cross Blue Shield-locatie.
Zorgverzekeringsopties
Er zijn veel opties voor uw zorgverzekeringsbehoeften via een Blue Cross Blue Shield-plan, ongeacht uw gezinssituatie of budget. Hier zijn enkele van de meest populaire plannen met hun voordelen.
Flexible Spending Accounts (FSA’s) zijn rekeningen waarin zowel u als uw werkgever belastingvrij geld kunnen sparen om te gebruiken voor uw gezondheidszorg of kinderopvangkosten. Als u wilt, kunt u het geld rechtstreeks van uw loonstrookje laten aftrekken.
Afhankelijk van de regels van uw werkgever voor het plan, kunt u ongebruikte bedragen misschien niet naar het volgende jaar doorrollen. Of u kunt een bepaald bedrag overdragen, zoals $ 500.
Blue Cross Blue Shield heeft zijn eigen bank die dit soort plannen kan beheren. Het is de Blue Healthcare Bank. De bank helpt leden met stortingen, opnames en alle andere vragen of hulp die nodig is.
Op 18 februari 2021 heeft de IRS werkgevers de mogelijkheid gegeven om ongebruikte bedragen uit 2020 en 2021 FSA-planjaren over te dragen vanwege de pandemie. Ze kunnen ook de toegestane periode voor het indienen van claims verlengen voor FSA-planjaren die eindigen in 2020 en 2021, vergoedingen na beëindiging toestaan voor FSA-plannen, en veranderingen in de verkiezing halverwege het jaar toestaan voor FSA-plannen tijdens planjaren die eindigen in 2021.
Health Savings Accounts (HSA’s) zijn vergelijkbaar met FSA’s, maar geld kan alleen worden gebruikt voor medisch in aanmerking komende uitgaven. Veel mensen gebruiken deze rekeningen om geld te sparen voor een polis met een hoog eigen risico. Het voordeel is dat u nog steeds geld kunt sparen voor een eigen risico en ook kunt genieten van de lagere premiekosten van een zorgverzekering met een hoog eigen risico. Bijdragen aan HSA-plannen zijn fiscaal aftrekbaar.
Health Reimbursement Arrangements (HRA’s) zijn plannen voor werkgevers die het zich misschien niet kunnen veroorloven om werknemers volledige ziektekostenvoordelen te bieden, maar die toch een soort van gezondheidsvoordeel willen bieden. Een vooraf bepaald bedrag zal worden uitgekeerd aan werknemers voor speciale medische uitgaven voor hen of hun gezin, met inbegrip van voorschriften, eigen bijdragen, of andere soorten medische kosten. De vergoedingen zijn belastingvrij voor gekwalificeerde medische uitgaven.
Een Health Maintenance Organization (HMO) plan biedt uitgebreide medische dekking tegen lage kosten door leden alleen gebruik te laten maken van providers binnen de health maintenance organization. De besparingen door gebruik te maken van een HMO-plan kunnen aanzienlijk zijn.
Het Preferred Provider Organization (PPO) plan is vergelijkbaar, maar het biedt iets meer flexibiliteit. Met een PPO kunt u voor diensten buiten het netwerk gaan, hoewel minder van deze kosten zullen worden gedekt wanneer u dat doet.
Ledenservice
Blue Cross Blue Shield biedt veel nuttige ledenservice voor haar polishouders. Op de website kunt u vragen stellen, de kosten van een medische procedure opzoeken, de details van uw plan bekijken, wijzigingen aanbrengen in uw dekking, een claim indienen, de status van een claim controleren, uw saldo bekijken, een vervangende ledenpas aanvragen en toegang krijgen tot al uw voordelen en diensten.
U kunt ook uw lokale Blue Cross Blue Shield-bedrijf vinden door de eerste drie tekens van uw ledenpas in te voeren. Als u uw lidmaatschapskaart niet bij de hand hebt, kunt u ook een plaatselijke BCBS-verzekeraar zoeken door uw staat of postcode in te voeren.
Voor- en nadelen
Een voordeel van Blue Cross Blue Shield is dat de meerderheid van de zorgaanbieders en artsen de verzekering zal accepteren. Dat maakt het gemakkelijk om een geschikte plaats te vinden voor een behandeling. BCBS heeft ook de financiële kracht en betrouwbaarheid van een gerenommeerd bedrijf met tientallen jaren bewezen ervaring. De omvang van het bedrijf komt klanten ten goede door de meerdere opties voor gezondheidszorg en HSA-plannen.
De omvang van het bedrijf kan ook een nadeel zijn, vooral omdat het is onderverdeeld in regionale bedrijven die, in veel opzichten, afzonderlijk functioneren. Dat kan het moeilijk maken om specifieke informatie te vinden op de BCBS-website. Klanten moeten in plaats daarvan hun regionale bedrijf opsporen en vervolgens informatie zoeken bij die organisatie. De omvang van het bedrijf kan ook problemen opleveren met de klantenservice. Het kan moeilijk zijn om de juiste mensen te vinden die je met een bepaald probleem kunnen helpen.