Blue Potato Plant
By Polly Nelson UCCE Master Gardener
Scientific name: Solanum rantonnetii
Planting area: USDA 9-11
Size: 5-8 feet tall, 3-5 feet wide
Bloom Season: spring through summer to late fall
Exposure: Full sun, partial shade in warmer areas
Water needs: regular
This sun-loving perennial produces unusual purple, 1-inch flowers instead of potatoes! The flowers have gold centers and form on new-growth branches with green leaves and a tendency to cascade. Small red berries follow the flowers. The plant can be in the ground, trained as a shrub, hedge, or shaped into a tree over time, lollipop-shaped or espaliered. Waar vorst of arme grond een probleem is, groeit deze plant goed in containers.
Plant hem in goed doorlatende grond op een zonnige plaats, een halve meter voor muren of schuttingen. Graaf een gat van drie keer de breedte van de kluit. Plaats hem in het gat en vul het gat met de uitgegraven grond, voorzichtig aandrukkend. Geef grondig water. Geef grond- en containerplanten vervolgens water wanneer de grond twee centimeter onder het oppervlak droog is. Plaats een mulchlaag van 4 inches diep en blijf 4 inches weg van de stam om de grond gelijkmatig vochtig te houden en onkruid te ontmoedigen. Te veel irrigatie bevordert een overmatige bladproductie in plaats van bloemen.
Een overmatige bladproductie ten koste van bloemen kan ook worden veroorzaakt door te veel stikstof in meststoffen. Gebruik een volledige, uitgebalanceerde meststof met langzame afgifte in de lente/zomer of een vloeibare meststof.
Snoei de plant elk najaar met een derde terug of vorm hem tot een boom om de groei onder controle te houden, de bloei te bevorderen en de gewenste vorm te behouden. Wacht tot de bloei in de herfst afneemt, of snoei tijdens het bloeiseizoen lichtjes om meer bloemen te stimuleren.