Vroeger Leven: Robert William Barker werd geboren in Darrington, Washinton, op 12 december 1923. Hij groeide op in het Rosebud Indian Reservation in Mission, South Dakota, en staat vermeld als officieel lid van de Sioux-stam op de U.S. Indian Census Rolls, 1885-1940. Hij is een-achtste Sioux. Zijn moeder was onderwijzeres en zijn vader was voorman in de elektrische hoogspanningslijn.
Barker kreeg een basketbalbeurs om naar Drury College (nu Drury University) in Missouri te gaan. Daar werd hij lid van het Epsilon Beta chapter van de Sigma Nu broederschap. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verliet hij de universiteit en diende als gevechtspiloot bij de US Navy, maar voordat hij bij een zeesquadron werd ingedeeld eindigde de oorlog. Na de oorlog keerde hij terug naar de universiteit en studeerde af met een graad in economie.
Carrière: Tijdens zijn studie werkte Barker bij het radiostation KTTS-FM in Springfield. Daarna verhuisde hij naar Florida, waar hij werkte als nieuwsredacteur en omroeper bij WWPG 1340 AM in Palm Beach (nu WPBR in Lantana). Uiteindelijk verhuisde hij in 1950 naar Californië, waar hij zijn eigen radioshow kreeg in Burbank, “The Bob Barker Show”, die zes jaar lang liep. Toen hij in Californië een kijkcijferkanon presenteerde, werd hij opgemerkt door spelshowproducent Ralph Edwards. Barker stapte over van de radio naar de televisie en begon in 1956 als presentator van “Truth or Consequences”. Hij bleef bij de show tot 1974.
In 1971, terwijl hij nog steeds de gastheer was van “Truth or Consequences”, werd hij geselecteerd om een NBC pilot genaamd “Simon Says” te presenteren. Toen, begin 1972, raakte CBS geïnteresseerd in een revival van “The Price Is Right” dat werd voorgesteld door Mark Goodson en Bill Todman. Het netwerk stemde ermee in op voorwaarde dat Barker als presentator zou worden gekozen. Zo begon Barker op 4 september 1972 met het presenteren van de nieuwe gemoderniseerde versie van “The Price Is Right” op CBS. Hij bleef deze rol spelen tot hij zijn pensioen aankondigde op 31 oktober 2006, en in 2007 trad hij officieel af als presentator. Zijn laatste aflevering, die werd uitgezonden op 15 juni, was eerder die maand opgenomen op 6 juni 2007. Na zijn pensionering heeft Barker drie keer teruggeweest: een keer in april 2009, om zijn nieuwe autobiografie te promoten; een keer in december 2013, om zijn 90e verjaardag te vieren; en een keer in april 2015, voor een April Fools’ Day-grap waarbij hij kort de gastheerstaken overnam van de huidige gastheer op dat moment, Drew Carey.