Boyz II Men

Boyz II Men, Amerikaans vocaal kwartet dat opkwam in de jaren 1990 en een van de meest succesvolle rhythm-and-blues groepen werd, die de hitlijsten domineerde gedurende de eerste helft van het decennium. De belangrijkste leden waren Nathan Morris (voluit Nathan Bartholomew Morris; geb. 18 juni 1971, Philadelphia, Pennsylvania, V.S.), Michael McCary (voluit Michael Sean McCary; geb. 16 december 1971, Philadelphia, Pennsylvania, V.S.), Shawn Stockman (voluit Shawn Patrick Stockman; geb. 26 september 1972, Philadelphia, Pennsylvania, V.S.), en Wanya Morris (voluit Wanyá Jermaine Morris; geb. 29 juli 1973, Philadelphia, Pennsylvania, V.S.).

Wanya Morris (voluit Wanyá Jermaine Morris; geb. 29 juli 1973, Philadelphia, Pennsylvania, V.S.).S.).

De leden van Boyz II Men groeiden op in verschillende wijken van Philadelphia en kwamen als middelbare schoolvrienden bij elkaar op de Philadelphia High School for the Performing Arts, waar ze klassieke muziek en zangkunst studeerden. De naam Boyz II Men kwam van een nummer dat was opgenomen door het popkwintet New Edition. In 1989 ontmoette het kwartet Michael Bivins, die lid was geweest van New Edition, en gaf hem een geïmproviseerde auditie. Bivins werd later hun manager en hielp hen hun gentleman-imago te definiëren.

In 1991 debuteerde Boyz II Men bij Motown Records met het album Cooleyhighharmony, waarvan meer dan zeven miljoen exemplaren werden verkocht en dat een Grammy Award won. In 1992 stond hun opname van “End of the Road”, van de soundtrack van de film Boomerang, 13 weken op rij op nummer één in de Billboard popcharts, waarmee ze het vorige record van Elvis Presley – “Don’t Be Cruel” met “Hound Dog” – in 1956 met twee weken overtroffen. In 1994 hielp de groep met het schrijven en produceren van het album II. Nadat Whitney Houston hun record verbrak door 14 weken op nummer één te staan met “I Will Always Love You,” kwam Boyz II Men terug om haar te evenaren met “I’ll Make Love to You.” De release van hun vervolgsingle, “On Bended Knee”, bracht hen bij een elitegroep van artiesten (Presley en de Beatles) die zichzelf opvolgden op de nummer 1-positie.

Na een wereldtournee begon de band te werken aan hun volgende album, Evolution, dat in 1997 werd uitgebracht. Hoewel het album een aantal hits had – met name “4 Seasons of Loneliness” en “A Song for Mama” – verkocht het niet zo goed als hun vorige albums. Hun volgende albums, Nathan Michael Shawn Wanya (2000) en Full Circle (2002), kenden ook dalende verkoopcijfers. In 2003 verliet McCary de groep vanwege gezondheidsproblemen. Boyz II Men bleef toeren, en hun latere albums waren Throwback (2004), met covers van hun favoriete nummers, en The Remedy (2007). Na nog een paar coverscollecties namen Boyz II Men origineel materiaal op voor Twenty (2011) en Collide (2014), maar ze keerden terug naar het herinterpreteren van klassiekers voor Under the Streetlight (2017).