Academisch onderzoek kan moeilijk te begrijpen zijn. SANE’s onderzoeksserie Plain English vertaalt belangrijk onderzoek in alledaagse taal, zodat u op de hoogte blijft van de nieuwste informatie uit het psychologische veld.
Een van de hardnekkigste mythes over borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD) is dat het niet kan worden behandeld. In feite kan BPD goed reageren op evidence-based behandelingen, en die behandelingen worden steeds beter.
Maar hoe definieer je herstel van BPD? Is het gewoon geen symptomen meer hebben? Of zijn er bruikbaardere manieren om over herstel na te denken?
Onderzoekers van de Universiteit van Wollongong keken naar hoe herstel momenteel wordt gedefinieerd, en hoe er anders over kan worden gedacht om behandelingen en uitkomsten voor mensen met BPD te verbeteren.
Hier vindt u het onderzoek zelf, onze heldere uitleg en hoe u uw stem kunt toevoegen aan een nieuwe benadering van BPD-herstel.
Het onderzoeksartikel
‘Recovery from Borderline Personality Disorder: A Systematic Review of the Perspectives of Consumers, Clinicians, Family and Carers’
Door Fiona Ng, Marianne Bourke en Brin Grenyer. Gepubliceerd in augustus 2016 door PLOS ONE.
Wat het paper zegt
Dit onderzoek gaat over het herstellen van BPD. Hoe definiëren de clinici die mensen behandelen die leven met BPD wat het betekent om te herstellen? Is dat een bruikbare definitie, of is er een betere manier om na te denken over herstel van BPD?
Wat de onderzoekers deden
Dit artikel is een review van bestaand BPD-onderzoek. De onderzoekers keken naar bestaande studies over herstel van BPD, om te zien hoe herstel werd gedefinieerd.
De onderzoekers beperkten hun review tot studies die minstens vijf jaar hadden gelopen en zich richtten op herstel in plaats van op de specifieke behandelmethoden. Ze doorzochten de psychologische literatuur en vonden 19 van dergelijke onderzoeken.
In elk van deze onderzoeken werden bij mensen bij wie BPD was vastgesteld, na verloop van tijd hun symptomen opnieuw gemeten, om een of ander aspect van herstel van BPD te onderzoeken.
De huidige review voegde deze 19 eerdere onderzoeken samen om te zien hoe clinici en onderzoekers hebben gedefinieerd wat het betekent om te herstellen van BPD.
Soorten herstel
De onderzoekers merkten op dat er in psychologisch onderzoek vaak een tweedeling is tussen twee manieren van denken over herstel van een ziekte: klinisch herstel en persoonlijk herstel.
Klinisch herstel heeft de neiging om over meting te gaan. Symptomen van een ziekte als BPD kunnen worden gemeten, meestal door een psychiater die de persoon interviewt. Na een periode van behandeling meten ze opnieuw de symptomen van de persoon, en ook zijn vermogen om in het dagelijks leven te functioneren.
Als zijn functioneren is verbeterd en zijn symptomen zijn afgenomen, zodat hij niet meer voldoet aan de criteria voor het hebben van BPD – en als de symptomen na verloop van tijd blijven afnemen – kun je zeggen dat de persoon is hersteld van BPD.
Persoonlijk herstel is een veel individuelere manier om iemands geestelijke gezondheidstraject te meten. De onderzoekers citeren deze beschrijving van persoonlijk herstel:
Herstel wordt beschreven als een diep persoonlijk, uniek proces van het veranderen van iemands houding, waarden, gevoelens, doelen, vaardigheden, en/of rollen. Het is een manier om een bevredigend, hoopvol en bijdragend leven te leiden, zelfs met beperkingen die door de ziekte worden veroorzaakt.
Persoonlijk herstel wordt veel meer bepaald door de mensen die de ziekte ervaren en hun familie, vrienden en verzorgers dan door clinici, dus gaat het meestal meer om verbeteringen in het hele leven van de persoon dan strikt om meetbare symptomen.
BPD-onderzoek richt zich op klinisch herstel
De onderzoekers ontdekten dat, hoewel BPD-onderzoek heeft gekeken naar persoonlijke ervaringen van diagnose, behandeling en stigma, de studies die zij analyseerden meestal BPD-herstel in klinische termen definieerden.
Maar dat zou een te enge definitie van herstel kunnen zijn. Mensen met BPD zouden een bredere definitie van herstel kunnen hebben – het zou het verminderen van symptomen kunnen omvatten, maar meer te maken kunnen hebben met het vinden en behouden van een baan of relatie, of een andere, meer persoonlijke maatstaf.
Ook de vrienden, familie en verzorgers van mensen met BPD zouden een beeld van herstel kunnen hebben dat weer anders is.
Persoonlijk herstelperspectief nodig
De onderzoekers concluderen dat het meenemen van de ideeën en behoeften van alle betrokkenen – clinici, mensen met doorleefde ervaring en hun familie, vrienden en verzorgers – behandelingen zou kunnen verbeteren en mensen met BPD zou kunnen helpen herstellen op een manier die voor hen betekenisvoller is.