Browning Leaves on an Indoor Avocado

Avocado leaves with dry brown edges are usually due to dry air. Source: cantikalami.club

Question: I grew an avocado tree from seed this summer and now the edges of the leaves are turning brown. Why? The plant is 30 inches (75 cm) tall and has only one main stem.

Helena

Answer: The avocado tree (Persea americana) rarely does very well under the conditions that prevail in the average home. True enough, it’s relatively easy to grow one from a pit harvested from a store-bought fruit and that’s kind of fun. Bovendien groeit hij in het begin krachtig, maar hij heeft de neiging niet erg lang aantrekkelijk te blijven … en dat is normaal. De omstandigheden binnenshuis zijn niet echt naar de zin van de plant. Hij geeft de voorkeur aan een volle tropische zon en een intense luchtvochtigheid, dingen die binnenshuis moeilijk te geven zijn.

De plant toont zijn ongenoegen het meest in de herfst en winter, wanneer de bladranden bruin beginnen te worden en uitdrogen, een aandoening die na verloop van tijd meer en meer van het bladoppervlak overspoelt.

En de belangrijkste oorzaak is droge lucht.

De avocado komt uit een vochtig tropisch klimaat waar de luchtvochtigheid gewoonlijk ten minste tussen de 70 en 80% ligt en vaak ver daarboven. Binnenshuis daalt de relatieve luchtvochtigheid echter sterk tijdens het stookseizoen. In veel huizen blijft de luchtvochtigheid gedurende de herfst en winter onder de 30%. En als de lucht te droog is, neemt de evapotranspiratie (het verlies van water uit de bladcellen) toe. Al snel beginnen de grote, maar dunne bladeren van de avocado sneller water te verliezen dan de plant kan vervangen en als dat gebeurt, beginnen de cellen af te sterven, wat tot bruinverkleuring leidt.

Humidifier to the Rescue

Om de bladeren in topvorm te houden, moet je proberen de luchtvochtigheid zo veel mogelijk te verhogen en de gemakkelijkste manier om dat te doen is met een luchtbevochtiger. Als het je lukt om de luchtvochtigheid tussen de 45-55% te houden (ook een goed niveau voor mensen en huisdieren), zal dat een enorm verschil maken. Natuurlijk is dit ver verwijderd van de 70 tot 80% die de plant echt wil, maar het zou er in ieder geval voor moeten zorgen dat alle bladeren, behalve de oudste, niet bruin worden aan de randen.

Een vochtigheidsschaal kan ook helpen, hoewel dit efficiënter is bij kortere planten. De vochtigheid die het afgeeft, verspreidt zich vaak in de lucht rondom voordat het de hoge bladeren van binnenbomen zoals de avocado bereikt.

En het heeft geen zin om de bladeren met water te besproeien in een poging de luchtvochtigheid te verhogen. Het idee dat besproeien de planten helpt om te gaan met droge lucht is een van die tuinmythes die maar niet wil sterven.

Voor een “perfecte” groei (d.w.z. helemaal geen bruinverkleuring) kweekt u de avocadoboom in een vochtige kas of sluit u hem in de herfst en winter op in een grote doorzichtige plastic zak. De luchtvochtigheid binnen zal 80% en hoger zijn, precies perfect voor je avocado. Ja, hij kan ademen in een afgesloten plastic zak. Pas alleen op voor te veel condensatie. Als dat gebeurt, opent u de zak voor een paar uur … en sluit u de plant weer in.

Merk op dat, zelfs als u de luchtvochtigheid verhoogt, de beschadigde bladeren niet weer groen zullen worden, maar de nieuwe bladeren juist niet bruin. Met andere woorden, een hoge luchtvochtigheid geneest gebruinde bladeren niet, het voorkomt alleen toekomstige schade.

Enkele aanvullende suggesties

Ten eerste, mag ik aannemen dat uw plant in potgrond groeit? Zo niet, pot hem dan onmiddellijk op. Veel mensen beginnen hun avocadopit boven een glas water, maar zo blijft hij niet eeuwig leven. Sterker nog, zodra je de eerste tekenen van wortelgroei ziet, moet je hem echt overplanten in een aardse omgeving.

Nadat hij is opgepot, moet er regelmatig diep water worden gegeven. De kluit mag nooit helemaal uitdrogen, want ook dat kan leiden tot bruinverkleuring van de bladeren. Dus zodra de grond droog aanvoelt, is het tijd om weer water te geven.

Ook hard water is niet goed voor avocado’s. Ze geven de voorkeur aan een zuurdere grond zonder overtollige mineralen en om die reden zou het water idealiter zacht moeten zijn. Maar niet alleen kan leidingwater hard zijn, afhankelijk van de bron, ook de chemische behandelingen die gemeentewater ondergaat om het drinkbaar te houden, kunnen de hardheid ervan verhogen. En hard water kan ook leiden tot bruinverkleurende bladeren, vooral in combinatie met droge lucht.

Het water zou idealiter een calciumcarbonaatconcentratie van minder dan 60 mg/l moeten hebben: d.w.z. het zou zacht moeten zijn. Als uw water als hard of zeer hard wordt beschouwd, kunt u uw avocadoboom beter water geven met regenwater, ontvochtigingswater of gedestilleerd water.

Of gewoon het probleem negeren

Het goede nieuws is dat zelfs als u helemaal niets doet, de conditie van uw avocadoboom in het voorjaar vanzelf zal beginnen te verbeteren, omdat de beschadigde bladeren uiteindelijk zullen afvallen en zullen worden vervangen door verse, gezonde bladeren. En in de lente en de zomer is de lucht binnenshuis in de meeste klimaten veel, veel vochtiger dan in de winter: zeker in het 50% bereik. Het resultaat is dat de nieuwe bladeren in goede vorm blijven … dat wil zeggen, tot het volgende stookseizoen.

Avocado’s: leuk om mee te beginnen, maar niet zulke geweldige kamerplanten. En ze hebben echt een hekel aan droge lucht!