Carl Tanzlers obsessie met Elena de Hoyos ging veel te ver voorbij de dood

Jaren 1900 | 27 oktober 2019

De ware liefde – of in ieder geval de ware obsessie – overwint alles. In dit geval overwon het zelfs de dood. In 1933 was Carl Tanzler zo verliefd op de 21-jarige Elena de Hoyos dat hij na haar overlijden haar lichaam stal en mee naar huis nam, waar hij de volgende jaren met het gemummificeerde lijk van de jonge vrouw leefde. Tanzler zou zijn zieke list tot het einde van zijn leven hebben volgehouden, maar hij werd op dramatische wijze betrapt door de zus van Hoyos, wat leidde tot een van de vreemdste gevallen van grafroof en necrofilie van de 20e eeuw.

Carl Tanzler was een mysterie

Bron: (florida keys public library)

De in Duitsland geboren radioloog kwam in 1926 naar Key West, Florida nadat hij zijn vrouw en kinderen had verlaten. Eenmaal in Florida deed hij zich voor als graaf en beweerde een voormalig duikbootkapitein te zijn die bijverdiende als uitvinder. Het volgende jaar nam hij een baan aan als radioloog in het United States Marine Hospital.

Tanzler was op zichzelf, maar toen hij een patiënt ontmoette, Elena de Hoyos genaamd, kwam hij uit zijn schulp. Tanzler droomde van een vrouw met donker haar en Hoyos paste in dat plaatje. Hij was onmiddellijk verliefd op de jonge vrouw, en hij bleef haar aandacht schenken terwijl ze steeds zieker werd.

Tanzler probeerde Hoyos’ leven te redden

Bron: (openbare bibliotheek florida keys)

Na een bezoek aan Tanzler voor medisch advies, werd bij Hoyos tuberculose geconstateerd. In die tijd was dat in feite een doodvonnis, maar Tanzler was niet van plan om zijn droomvrouw van zich te laten ontsnappen. Hij negeerde alle ziekenhuisprotocollen en probeerde Hoyos te redden met tonics, elixers en gestolen röntgenapparatuur die hij naar haar huis bracht. Tegelijkertijd vertelde Tanzler het object van zijn verlangen hoe hij zich voelde, en uitte zijn onsterfelijke liefde voor de jonge, zieke vrouw. (Het is belangrijk op te merken dat, hoewel het onduidelijk is wat Hoyos precies voor Tanzler voelde, we zeker weten dat ze zijn romantische gevoelens niet beantwoordde.)

Ter spijt kon Tanzler Hoyos niet redden. Ze overleed aan complicaties van tuberculose op 25 oktober 1931. Tanzler betaalde haar begrafenis uit eigen zak en haar bijzetting in een stenen mausoleum – een gebouw waarvan alleen hij een sleutel had.

Hoyos werd in 1933 heimelijk overgeplaatst naar Tanzlers appartement

Bron: (openbare bibliotheek florida keys)

Twee jaar na de dood van Hoyos knapte er iets bij Tanzler. Hij verloor zijn baan en kwam plotseling niet meer opdagen bij Hoyos’ rustplaats, die hij sinds haar internering elke avond bezocht. Haar familie vond het vreemd dat hij de vrouw aan wie hij zoveel toewijding had getoond begon te negeren, maar ze onderzochten niet waarom hij zich plotseling schaars maakte.

Maar Tanzler stopte niet met het bezoeken van Hoyos omdat hij niet meer van haar hield – het was omdat hij besloot dat hij meer tijd met haar wilde doorbrengen dan zijn nachtelijke bezoeken hem zouden toestaan. Tanzler laadde haar rottende lijk in een speelgoedwagen en verplaatste het naar een geïmproviseerd lab in de vorm van een vliegtuig, waar hij haar lichaam mummificeerde met gips, draden, begrafeniswas en glazen ogen. Op dat moment vond hij dat ze klaar was om bij hem in te trekken.

Domestic bliss?

Bron: (openbare bibliotheek florida keys)

De volgende jaren leefde Tanzler met het lijk van Hoyos in wat hij als een soort echtelijke relatie moet hebben ervaren. Dit werd moeilijk naarmate de jaren verstreken en Hoyos’ lichaam steeds verder aftakelde, maar Tanzler gebruikte van alles, van kleerhangers om haar overeind te houden tot lappen om de lege holtes van haar lichaam mee op te vullen. Hij smeerde voortdurend was op haar gezicht en desinfecterende middelen op haar lichaam om te voorkomen dat de geur van haar lijk zijn appartement zou overheersen. Tanzler kocht ook parfums en cadeaus voor het lichaam van Hoyos alsof ze een normale relatie hadden. Hij maakte zelfs een pruik van wat er over was van haar haar om haar mooi te houden.

Tanzer werd dansend geobserveerd met het lichaam van Hoyos

Bron: (openbare bibliotheek florida keys)

Na een tijdje begonnen de mensen te praten. Uit de cadeaus die hij zag kopen, bleek dat Tanzler een speciaal iemand in zijn leven had, maar niemand had haar ooit gezien. Nadat een jonge buurjongen hem had zien dansen met wat leek op een levensgrote pop, begon men te vermoeden dat de vrouw die Tanzler Hoyos had doen vergeten, in feite Hoyos was.

Toen Hoyos’ zus in oktober 1940 eindelijk naar Tanzlers appartement ging om hem te confronteren, werd haar ergste vrees bevestigd. Ze belde de autoriteiten, en nadat het lichaam van haar zus uit het pand was verwijderd, ontdekten ze dat Tanzler niet alleen het lichaam van Hoyos had verbouwd tot ze meer pop dan vrouw was, maar dat hij ook een buis in haar lichaam had ingebracht, kennelijk om geslachtsgemeenschap mogelijk te maken.

Tanzler werd gearresteerd, maar de aanklacht bleef ongegrond

Het is duidelijk dat Tanzler werd gearresteerd onmiddellijk nadat was ontdekt dat hij met een lijk leefde. Hij werd berecht voor het “moedwillig en kwaadwillig vernielen van een graf en het verwijderen van een lichaam zonder toestemming”, en de zaak werd een plaatselijke sensatie. Vreemd genoeg hadden veel inwoners medelijden met Tanzler. Sommige lokale vrouwen vonden de hele zaak zelfs romantisch.

Als het niet duidelijk was door het grafschenden en mummificeren, ging het niet goed met Tanzler geestelijk, en in de getuigenbank beweerde hij dat hij van plan was Hoyos weer tot leven te wekken met intergalactische middelen. Hij legde uit dat hij Hoyos “hoog in de stratosfeer wilde brengen, zodat de straling uit de ruimte Elena’s weefsels kon binnendringen en haar slapende lichaam weer tot leven kon wekken.” Tanzler werd vrijgesproken van alle aanklachten alleen omdat de verjaringstermijn voor zijn misdaden allang was verstreken.

Elena’s lichaam werd na het proces tentoongesteld

Bron: (horror galore)

Na het proces ging de bizarheid verder. In plaats van Hoyos terug te leggen in haar grafkelder, legde de staat Florida het lichaam van de jonge vrouw ten toon in een plaatselijk uitvaartcentrum voor iedereen die maar wilde langskomen om het te bekijken. Toen de publieke belangstelling voor de zaak afnam, werd ze herbegraven, hoewel ze in een nieuw, ongemarkeerd graf werd begraven om te voorkomen dat vandalen – of Tanzler – de familie nog meer verdriet zouden doen. Haar vroegere bewonderaar had het lef om te vragen of hij haar lichaam terug mocht hebben aan het eind van het proces, maar zijn verzoek werd afgewezen. Supposedly, he lived until 1952 with a life-size doll of Hoyos that he crafted from her death mask. Tragically, this was not illegal.

From the Web

Groovy Photos That Reveal A Different Side To The 90s

Groovy History

68 Vintage Photos So Beautiful We Can’t Look Away

Groovy History

Tags: crime | death

Like it? Share with your friends!

Jacob Shelton

Writer

Jacob Shelton is a Los Angeles based writer. Om een of andere reden was dit het moeilijkste wat hij de hele dag heeft geschreven, en hier is de kicker – zijn vriendin schreef het grappige deel van die laatste zin. En de rest van de biografie? Dat is pure Jacob, baby. Hij is geobsedeerd door de manier waarop eenmalige, transgressieve daden de grote lijnen van de geschiedenis hebben bepaald, en hij gelooft in alternatieve dimensies, wat betekent dat hij geweldig is op een etentje. Als hij niet schrijft over cultuur, pop of anderszins, is hij bezig met het aanvullen van zijn gevonden foto collectie en het afluisteren van vreemden in het openbaar.