Causes of constipation

Er zijn veel mogelijke oorzaken van constipatie bij mensen met kanker. Lees meer over deze oorzaken.

Om te begrijpen wat constipatie veroorzaakt, helpt het om te weten hoe uw darm (dikke darm) werkt.

Waarom constipatie optreedt

De dikke darm haalt water en voedingsstoffen in het lichaam uit het voedsel dat u eet en drinkt. Terwijl het verteerde voedsel door de darm (de dikke darm) gaat, vormt zich geleidelijk de afvalstof of ontlasting (poep).

De poep wordt opgeslagen in je endeldarm, of achtergang, totdat het klaar is om je lichaam te verlaten als een stoelgang.

De spieren in je darm helpen om de poep in je endeldarm te duwen. Als het in je endeldarm komt, is de poep vast. Maar u kunt verstopt raken als:

• er te veel water vanuit de darm wordt teruggezogen in het lichaam
• de spieren in uw darm zwak en traag zijn

Kankerbehandelingen

Sommige kankerbehandelingen kunnen verstopping veroorzaken, waaronder sommige kankermedicijnen en operaties aan uw buik (abdomen).

Kankergeneesmiddelen

Sommige chemotherapiemedicijnen en gerichte kankermedicijnen veroorzaken constipatie. Dit kan komen doordat het medicijn de zenuwtoevoer naar de darm een tijdje beïnvloedt. Helaas kunnen sommige middelen tegen misselijkheid en pijnstillers dit verergeren.

Operatie aan uw buik (abdomen)

Na een operatie aan uw darm kunnen uw darmspieren zwakker zijn. Dit kan tijdelijk zijn, maar soms ook blijvend – dit hangt af van het soort operatie dat u hebt ondergaan.

Na dit soort operaties zijn er verschillende factoren die constipatie kunnen veroorzaken:

• zwakke spieren kunnen het moeilijker maken om de poep naar buiten te persen
• uw buik kan te pijnlijk zijn om de poep naar buiten te persen
• de medicijnen die u krijgt als verdoving of tegen de pijn kunnen ook constipatie veroorzaken
• het kan zijn dat u een dag of twee na uw operatie niet kunt eten of drinken, wat de kans op constipatie vergroot
• bij sommige grote bekkenoperaties kunnen de zenuwen die de darm helpen goed te werken, beschadigd raken

De kanker zelf

Een tumor die op de zenuwen in uw ruggenmerg drukt, kan de beweging van uw darm vertragen of stoppen. Dit veroorzaakt constipatie.

Tumoren in de buik (buik) kunnen de darm en de achterwand (rectum) pletten, afknijpen of vernauwen, waardoor u moeilijk een stoelgang kunt krijgen.

Of een tumor in het slijmvlies van de darm kan de zenuwtoevoer naar de spieren aantasten en constipatie veroorzaken.

Bijwerkingen van andere geneesmiddelen

Constipatie kan een bijwerking zijn van veel soorten geneesmiddelen. Some of these drugs help control cancer symptoms or reduce side effects from treatments.

Your doctor or nurse will also prescribe medicine to help prevent constipation.

The most common drugs to cause constipation in people with cancer are:

• painkillers, especially morphine based drugs (opioids)
• anti sickness medicines

Other drugs that can cause constipation are:

• some blood pressure medicines
• anti depressants
• vitamin supplements, such as iron and calcium
• drugs to stop fits (anti convulsants or anti epileptics)
• drugs for Parkinson’s disease
• drugs to make you pass urine (diuretics)
• some medicines for indigestion (antacids)

Too little fibre in your diet

Dietary fibre is a word used to describe plant based carbohydrates. They are different to other carbohydrates (such as starch or sugar) as they are not digested in the small intestine and reach the large intestine (colon).

Vezels zorgen ervoor dat onze darmen regelmatig werken. Als u veel voedingsmiddelen met veel vezels eet, hebt u minder kans op constipatie.

Maar als u zich ziek voelt, kan het moeilijk zijn om voldoende vezels te eten.

Niet genoeg drinken

Uw lichaam heeft veel vocht nodig om ervoor te zorgen dat de poep zacht blijft en gemakkelijk door uw darmen gaat. Als u niet genoeg drinkt, raakt u uitgedroogd en krijgt u last van constipatie.

Te weinig beweging

Als u niet dagelijks veel beweegt, kan de spierspanning in uw buik en darmen afnemen. Dit vertraagt de beweging van de poep door uw darmen.

Door regelmatig lichte lichaamsbeweging te nemen, blijven uw darmen goed werken.

Langdurig gebruik van laxeermiddelen

Laxeermiddelen en ontlastingverzachters zijn medicijnen tegen constipatie. U kunt ze vaak zonder recept kopen. Maar het is heel belangrijk ze op de juiste manier te gebruiken.

Het langdurig en regelmatig innemen van laxeermiddelen kan ervoor zorgen dat de darm lui wordt en niet goed meer werkt. Ze kunnen ook de zenuwcellen in de darm beschadigen, waardoor het moeilijk wordt om de ontlasting naar buiten te persen.

Altijd uw arts laten weten wanneer u medicijnen gebruikt om uw darmen te helpen. Misschien heeft u ze niet echt nodig en zijn er andere manieren om u te helpen een regelmatige stoelgang te hebben. Bijvoorbeeld door uw dieet aan te passen, meer te drinken of meer te bewegen.

De drang om uw darmen te openen negeren

Sommige mensen vinden het moeilijk om hun darmen te openen als ze niet in hun eigen huis zijn. Anderen vinden dat een drukke levensstijl hen ervan weerhoudt hun darmen te openen.

Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen die de drang om hun darmen te openen negeren, een groter risico lopen op constipatie. Als de poep in het rectum zit, wordt er water aan onttrokken, waardoor het moeilijker en moeilijker wordt om de poep te laten uitvloeien. Het is altijd het beste om naar uw lichaam te luisteren. Go to the toilet when you feel the urge to have a bowel movement.

Depression and anxiety

People with cancer may suffer from depression and anxiety. These conditions can sometimes lead to constipation.

Nerves link your brain and gut. When you are depressed, these nerves are not as active as usual. This can affect the way the muscles in your bowel work.

Other medical conditions

Many medical conditions, other than cancer, can cause constipation. Some of these include:

• bowel blockage (obstruction)
• Parkinson’s disease
• spinal cord injuries
• diabetes
• having too much calcium in your blood (hypercalcaemia)
• multiple sclerosis
• thyroid problems
• having a stroke
• problems with the structure of the bowel and back passage (rectum)
• Hirschsprung’s disease – a rare disease that is present from birth and affects the nerves in your bowel
• high calcium levels in the blood (hypercalcaemia)
• low levels of potassium in the blood (hypokalaemia)