De papieren van suffragist, politiek strateeg en pacifist Carrie Lane Chapman Catt (1859-1947) beslaan de jaren 1848-1950, met het grootste deel van het materiaal daterend van 1890 tot 1920. De collectie bestaat uit ongeveer 9.500 items (11.851 afbeeldingen), waarvan de meeste zijn gedigitaliseerd van 18 microfilmrollen. Inbegrepen zijn dagboeken, correspondentie, toespraken en artikelen, thematische dossiers en diverse stukken, waaronder foto’s en drukwerk. De collectie weerspiegelt Catt’s onophoudelijke toewijding aan twee grote idealen – de rechten van de vrouw, met name het kiesrecht, en de wereldvrede.
Hoewel Catt presidente was van de National American Woman Suffrage Association (NAWSA) van 1900 tot 1904, in welke periode ze ook hielp bij de oprichting van de International Woman Suffrage Association, is ze misschien wel het meest bekend om haar tweede periode als NAWSA presidente, die begon in 1915. Binnen een jaar na haar hervatting van het voorzitterschap aanvaardde Catt de kritiek van de National Woman’s Party (NWP) dat de strategie van de NAWSA per staat te lang duurde. Als briljant strateeg onthulde ze haar geheime “Winning Plan”, een tweeledige aanval die opriep tot een zorgvuldige coördinatie van het werk in de staten (wat betekende dat de middelen in Zuidelijke staten die geld opslorpten maar geen kans van slagen hadden, moesten worden verminderd) met een agressieve niet-partijgebonden lobby in Washington voor een federaal amendement. Tegen het eind van 1916 werkten zowel de NAWSA als de NWP aan het federale amendement, en het zijn Catt en Alice Paul van de NWP, als de respectievelijke leiders van de twee grootste nationale kiesrechtorganisaties, die de meeste eer hebben gekregen voor het veiligstellen van de goedkeuring en ratificatie van het amendement.
De meeste papieren van Catt hebben betrekking op haar inspanningen om het stemrecht voor vrouwen veilig te stellen. De series Algemene correspondentie en Onderwerpsdossiers in de collectie laten de tactieken zien die zij gebruikte om dit doel te bereiken, eerst in New York en daarna op nationaal niveau. Na de goedkeuring van het Negentiende Amendement op de Grondwet van de Verenigde Staten in 1920, verschuift het zwaartepunt van de collectie naar Catt’s toenemende bezorgdheid over de oplossing van internationale problemen en de oprichting van een wereldvredesorganisatie.
Een inventaris (PDF en HTML) van de Carrie Chapman Catt Papers is online beschikbaar met links naar de digitale inhoud op deze site.
De collectie is geordend in zes series:
- Dagboeken, 1911-1923 (rollen 1-2)
Typografisch verslag van Catt’s reizen. Inclusief duplicaten. Chronologisch geordend. Van bijzonder belang zijn de dagboeken, met ingeplakte ansichtkaarten, foto’s en andere illustraties, waarin Catt’s reis rond de wereld ten behoeve van het vrouwenkiesrecht in 1911-1912 in detail wordt beschreven. - Algemene correspondentie, circa 1890-1947 (rollen 2-7)
Gekomen brieven en kopieën van verzonden brieven. Alfabetisch geordend. Een aanzienlijk deel van de correspondentie is met prominente leiders van de vrouwenbeweging, waaronder Grace Abbott, Jane Addams, Burggravin Nancy Witcher Langhorne Astor, Alice Stone Blackwell, Charlotte Perkins Gilman, Ida Husted Harper, Mary Garrett Hay, Clara Hyde, Julia Clifford Lathrop, Rosette Suzanne Manus, Katherine Dexter McCormick, Maud Wood Park, Mary Gray Peck, Helen Rogers Reid, Rose Schneiderman, Rosika Schwimmer, Edna Lamprey Stantial, en Justina Leavitt Wilson. - Dossier toespraken en artikelen, 1892-1946 (rollen 7-9)
Ontwerpen, aantekeningen, handgeschreven manuscripten, typoscripten, en bijna-druk- en gedrukte kopieën van toespraken en artikelen, waarvan de meeste gaan over vrouwenrechten en vrede. Toespraken met titel alfabetisch geordend; toespraken zonder titel chronologisch geordend; artikelen alfabetisch geordend aan het eind van de serie. - Onderwerpsdossier, 1848-1950 (rollen 9-18)
Correspondentie, bijna-afdrukken en drukwerk, krantenknipsels, onderscheidingen, en divers materiaal. Alfabetisch geordend op onderwerp. Inbegrepen zijn biografische stukken, onderscheidingen en huldeblijken voor verjaardagen, alsmede manuscripten met betrekking tot het Vrouwencongres voor de Eeuwwisseling van 1940, het Nationaal Comité voor de Oorzaak en Genezing van Oorlog, en andere organisaties waarbij Catt was aangesloten. - Menigheid
Autografieën, boekplaten, foto’s, drukwerk en ander materiaal. Alfabetisch geordend op soort materiaal. - Oversize
Foto’s en tekeningen.