Collis P. Huntington

Collis P. Huntington, voluit Collis Potter Huntington, (geboren 22 okt. 1821, Harwinton, Conn, U.S.-dood 13 aug. 1900, Raquette Lake, N.Y.), Amerikaans spoorwegmagnaat die de uitbreiding van de Central Pacific Railroad door het Westen bevorderde, waardoor de eerste transcontinentale spoorweg in 1869 mogelijk werd.

Geboren in een arm gezin, werkte Huntington als rondreizend marskramer en werd een welvarend koopman in Oneonta, N.Y., voordat hij in het goudkoortsjaar 1849 naar Sacramento, Californië, verhuisde. Daar werd hij partner van Mark Hopkins in een succesvol groot- en detailhandelsbedrijf dat zich specialiseerde in mijnwerkersbenodigdheden. Aan het eind van de jaren 1850 raakte hij geïnteresseerd in een plan om Californië per spoor met het oosten van de Verenigde Staten te verbinden, en hij sloot zich aan bij Hopkins, Leland Stanford en Charles Crocker (een groep die later bekend zou worden als de Grote Vier) bij hun gezamenlijke oprichting van de Central Pacific Railroad in 1861, die al snel werd aangewezen als het westelijke deel van de geplande transcontinentale spoorlijn.

Tijdens de eigenlijke aanleg (1863-69) van de Central Pacific Railroad lobbyde Huntington voor het bedrijf in het oosten, om financiering en gunstige wetgeving van het Congres en de federale regering veilig te stellen. In 1865 vormden de Grote Vier de Southern Pacific Railroad, die spoorlijnen aanlegde door het zuiden van Californië en door het zuidwesten naar New Orleans, opnieuw met Huntington als belangrijkste politieke en financiële lobbyist. Huntington hielp de Southern Pacific Railroad uit te bouwen tot een lijn van 15.450 kilometer die de basis vormde van de spoorwegdienst in Californië en de westelijke schakel voor een zuidelijke transcontinentale spoorwegroute. Hij breidde ook de lijnen van de Chesapeake and Ohio Railway, die hij in 1869 had gekocht, uit om deze te verbinden met de Southern Pacific, waardoor een ononderbroken spoorlijn van 6.440 kilometer ontstond van San Francisco naar Newport News, Va.

Huntington werd in 1890 president van het Southern Pacific-Central Pacific spoorwegsysteem en controleerde zo een enorm imperium van spoorlijnen en landbouwgrondbezit in Californië tot aan zijn dood.

Getrouw een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud. Abonneer u nu

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.