Als je wilt lachen en huilen tegelijk, ga dan gewoon een gesprek aan of lees een paar blogs over mensen die een aanvaring hebben gehad met Texas Bull Nettle! Als het je ooit is overkomen, durf ik te zeggen dat je moeite zult hebben om enige humor te zien in je eigen ervaring met de brandnetel. Ik ontwikkelde een gezond respect toen ik ongeveer 12 jaar oud was voor alle & dingen die “brandnetel” worden genoemd, toen ik met een vriendinnetje in haar voortuin speelde en zij in een patch van brandnetels stapte. Tot op de dag van vandaag kan ik me haar schok, haar kreten en haar pijn herinneren.
Texas Bull Nettle, Cnidoscolus texanus, is een van de meer dan 70 brandnetels wereldwijd, een vaste plant uit de plantenfamilie Euphorbiceae, en ook bekend als Bullnettle, Tread-softly, of Mala Mujer.
Mala Mujer betekent ‘slechte vrouw’ en zou afkomstig zijn van een verhaal over een kerel die dronken werd en zijn vrouw die hem met deze plant sloeg! Een ander zei dat de hel een kuil gevuld met Texas Bull brandnetel is, en weer een ander noemde het Satan’s Dandelion! Ik weet zeker dat als de Duivel een boeket heeft, Bull Nettle er in zou zitten. Heeft u een bijnaam of een persoonlijk verhaal te vertellen over deze inheemse Texaanse plant?
Bull Nettle geeft de voorkeur aan losse/zandige grond, bossen, oude velden, droge weiden, overstromingsvlakten, rivieroevers en zelfs duinen. Hij komt voor in Arkansas, Kansas, Louisiana, Oklahoma en Texas en is ook inheems in de noordelijke Mexicaanse staat Tamaulipas.
In Texas is hij vooral te vinden in oost Texas en sporadisch verder naar het westen. Eileen en ik vonden verscheidene gezonde exemplaren in het Southwest Preserve in Arlington (http://naturallyfun.org/southwest-nature-preserve) genesteld tussen de bomen, meestal op zonnige hellingen.
Bullnettle distributie in Texas
Planten databank: http://plants.usda.gov/java/county?state_name=Texas&statefips=48&symbol=CNTE
En net als mijn vriendin wordt Stierenbrandnetel meestal in de zomermaanden toevallig aangetroffen tijdens het jagen, golfen, ATV’en, kamperen, wandelen en zelfs bij het maaien van velden of erven. Vroeger was het de vloek van katoenvelden en ik weet zeker ook van andere akkerlanden.
Nettle is eigenlijk geen onkruid; het is een kruidachtige plant die histamine en andere chemicaliën bevat, waaronder foliumzuur. Deze chemicaliën kunnen milde tot ernstige irritatie van de huid, jeuk, branderigheid en zwelling veroorzaken, en deze stugge stekels kunnen door kleding heen dringen als er genoeg druk op staat.
Of het nu een dier of mens is, het levert een gifstof die intense branderigheid veroorzaakt en de jeuk/verbranding kan dagen aanhouden. Als het dier oraal contact heeft gehad, zullen ze meestal speekselen en/of in hun mond wrijven.
Bull Nettle Plant
“Afbeeldingen met dank aan Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D., http://www.foragingtexas.com”
Bull Nettle heeft een diepe penwortel, en wordt 1 tot 3 meter hoog en 3 meter in doorsnee. Hij bloeit in het vroege voorjaar en duurt tot halverwege de zomer. Groene zaaddozen volgen na ongeveer een maand. Hij is redelijk droogtetolerant.
Elke plant heeft aparte mannelijke & vrouwelijke bloemen samen aan dezelfde bloeiwijze. De ronde witte bloemen bestaan uit 5-7 witte, kroonbladachtige kelkbladen, geen kroonbladen. De kelkbladen zijn gelobd, en bedekt met hispide haartjes. Elke bloem heeft 10 of meer meeldraden en een drielobbige stamper.
Stiernetelbloem – Afbeeldingen met dank aan Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D., http://www.foragingtexas.com
De knisperend uitziende bladeren van de brandnetel maken dit eigenlijk een nogal aantrekkelijke “kijken, niet aankomen”-plant. Daarom is het belangrijk om deze inheemse plant te kennen en te herkennen en te beseffen welke pijn hij kan veroorzaken. De bladeren zijn enkelvoudig, 2 tot 4 cm lang, en staan afwisselend aan de stengel, en elk blad is verdeeld in 3 tot 5 blaadjes. Als een deel van de stengel wordt gebroken, komt er melkachtig sap uit. Sommige mensen zijn hier allergisch voor, evenals voor de brandharen.
De vruchten zijn 3-4 zaadvaatjes in bijna ronde stekelige zaaddozen; als ze rijp zijn, verschrompelt de buitenste schil en komt het taaie omhulsel bloot dat de zaadvaatjes vasthoudt.
Bullnettle zaaddozen – Afbeeldingen met dank aan Mark “Merriwether” Vorderbruggen, Ph.D., http://www.foragingtexas.com
Velen zeggen dat het zaad en de wortel eetbaar zijn en dat de wortel kan worden gekookt als aardappelen of tweemaal kan worden gekookt als poke salade. Ik vond veel suggesties voor medicinaal gebruik, zelfs thee, voor brandnetel, maar geen voor stiernetel.
Stiernetel is aantrekkelijk voor honingbijen/bijen en vlinders, kevers, kwartels, duiven en andere zangvogels, en ook andere insecten. Het stuifmeel is vrij groot & breekbaar en kan in honing worden aangetroffen in gebieden waar het groeit. Het schijnt dat de geur & stuifmeel het meest intens is van zonsondergang tot zonsopgang.
Remedies of wat te doen als je wordt ‘gekust’ door de brandnetel – Nummer één van de meest beproefde remedies schijnt te zijn er op te plassen. Ze zeggen dat als je last hebt van de brandnetelsteek, je alles zult proberen! Sommigen proberen tabak en/of spuug, maar de meesten raden een mix van zuiveringszout & waterpasta aan.
Wandelaars hebben meestal een soort insecten-steek-relief pads, doekjes of vloeistof bij zich, en deze kunnen helpen. Een beetje opspringen & naar beneden en matig vloeken kan ook een beetje helpen.
Om de kleine naaldhaartjes te verwijderen, raadt iedereen duct/masking tape aan.
Een onmiddellijk alternatief terwijl je op dezelfde plek bent als je ontmoeting is om rond te kijken en te zien of je gekrulde dok of juweelkruid kunt vinden. Deze planten groeien vaak in de nabijheid van brandnetels. Elk van deze planten kan op het getroffen gebied worden gewreven om de jeuk of het branderige gevoel van de steek te verzachten.
Gekrulde of Krullende Dok, Rumex Crispus, plet de bladeren en wrijf ze op het door brandnetels getroffen gebied. De gekrulde dok is niet inheems in de Verenigde Staten, maar komt voor in een groot deel van de Verenigde Staten en Canada.
Juweelkruid, Impatiens capensis, gewoonlijk het bloeiende kruid dat bekend staat als ’touch-me-not, met opzichtige trompetvormige oranje-geelachtige bloemen kan ook irritatie van brandnetel, bijtwonden en giftige klimop verzachten.
Wanneer u weer in de beschaafde wereld bent, moet u het gebied met warm water wassen en vervolgens een antihistaminicumcrème aanbrengen om zwelling en roodheid te verminderen.
Gebruik inheemse maretakken en maak kransen/slingers van cederhout, mesquite of uw plaatselijke ambachtelijke winkel…. alles behalve brandnetel of een van onze andere onvriendelijke inheemse planten en jullie hebben allemaal een fijne, pijnvrije Kerst en een gelukkig Nieuwjaar.