Muzikaal werden oudere ritmes uit de late jaren zestig gerecycled, waarbij Sugar Minott als de grondlegger van deze trend wordt genoemd toen hij tussen sessies in de studio, waar hij als sessiemuzikant werkte, nieuwe teksten zong over oude Studio One-ritmes. In de jaren 1970 waren Big Youth, U Roy, en I Roy beroemde DJ’s. Rond dezelfde tijd herwerkte producer Don Mais oude ritmes in de Channel One Studios, met behulp van de Roots Radics band. De Roots Radics zouden gaan werken met Henry “Junjo” Lawes op enkele van de belangrijkste vroege dancehall opnames, met inbegrip van die welke Barrington Levy, Frankie Paul, en Junior Reid als grote reggae sterren vestigden. Andere zangers die in het vroege dancehall tijdperk als grote sterren naar voren kwamen waren Don Carlos, Al Campbell, en Triston Palma, terwijl meer gevestigde namen zoals Gregory Isaacs en Bunny Wailer zich met succes aanpasten.
Geluidssystemen zoals Killimanjaro, Black Scorpio, Silver Hawk, Gemini Disco, Virgo Hi-Fi, Volcano Hi-Power en Aces International profiteerden al snel van het nieuwe geluid en introduceerden een nieuwe golf van deejays. De oudere toasters werden ingehaald door nieuwe sterren zoals Kapitein Sinbad, Ranking Joe, Clint Eastwood, Lone Ranger, Josey Wales, Charlie Chaplin, General Echo en Yellowman – een verandering die werd weerspiegeld door het in 1981 door Junjo Lawes geproduceerde album A Whole New Generation of DJs, hoewel velen teruggingen naar U-Roy voor inspiratie. Deejay-platen werden, voor het eerst, belangrijker dan platen met zangers. Een andere trend waren de sound clash albums, met rivaliserende deejays en/of sound systems die met elkaar wedijverden om de waardering van een live publiek, met underground sound clash cassettes die vaak het geweld documenteerden dat met zulke rivaliteiten gepaard ging.
Yellowman, een van de meest succesvolle vroege dancehall artiesten, werd de eerste Jamaicaanse deejay die getekend werd bij een groot Amerikaans platenlabel, en genoot voor een tijd een niveau van populariteit in Jamaica dat vergelijkbaar was met de piek van Bob Marley. In het begin van de jaren 1980 verschenen ook vrouwelijke deejays in de dancehallmuziek, zoals Lady G, Lady Saw en Sister Nancy. Andere vrouwelijke dancehallsterren zijn artiesten als Diana King en in de late jaren 1990 tot de jaren 2000 Ce’cile, Spice, Macka Diamond en meer. Beenie Man, Bounty Killer, Mad Cobra, Ninjaman, Buju Banton, en Super Cat werden belangrijke DJ’s in Jamaica.
Met een beetje hulp van de deejay sound, “sweet sing” (falsetto stem) zangers zoals Pinchers, Cocoa Tea, Sanchez, Admiral Tibet, Frankie Paul, Half Pint, Courtney Melody, en Barrington Levy waren populair in Jamaica.
Ontstaan uit de DJ sceneEdit
Geluidssystemen en de ontwikkeling van andere muzikale technologie hebben de dancehall muziek sterk beïnvloed. De muziek moest “komen waar de radio niet kwam” omdat de Jamaicanen vaak buiten waren zonder radio. Vooral omdat het publiek van dancehall-sessies bestond uit mensen uit de lagere klasse, was het uiterst belangrijk dat zij de muziek konden horen. Geluidsinstallaties stelden mensen in staat naar muziek te luisteren zonder een radio te hoeven kopen. Daarom groeide de dancehall-cultuur naarmate het gebruik van technologie en geluidssystemen beter werd.
De Jamaicaanse dancehall-scene is er een die is ontstaan uit creativiteit en een verlangen naar toegankelijkheid, en die onlosmakelijk verbonden is met de geluidssysteemcultuur. De term ‘Dancehall’, die nu meestal wordt gebruikt voor het specifieke en unieke Jamaicaanse muziekgenre, verwees oorspronkelijk naar een fysieke locatie. Deze locatie was altijd een openluchtlocatie van waaruit DJ’s en later “Toasters”, een voorloper van MC’s, hun originele mixen en nummers via hun soundsystems konden uitvoeren voor hun publiek. De openheid van de zaal, gekoppeld aan het mobiele karakter van het geluidssysteem, stelde artiesten in staat naar de mensen toe te komen. Aan het begin van de dancehall scene waren geluidssystemen de enige manier waarop sommige Jamaicaanse toeschouwers de laatste nummers van populaire artiesten konden horen. Na verloop van tijd veranderden de leveranciers van de geluidssystemen in de artiesten zelf en werden zij degenen voor wie de mensen kwamen kijken, samen met hun eigen originele geluiden. Met het extreme volume en de lage basfrequenties van de geluidssystemen konden de lokale mensen heel goed de trillingen van de geluiden voelen voordat zij ze zelfs maar konden horen, hoewel het geluid zelf kilometers ver reikte. Dit viscerale zintuiglijke genot fungeerde als een auditief baken, dat de muzikale ervaring herdefinieerde.
Jamaica was een van de eerste culturen die met het concept van remixen pionierde. Als gevolg daarvan waren het productieniveau en de kwaliteit van de geluidsinstallatie van cruciaal belang voor Jamaica’s ontluikende muziekindustrie. Omdat veel Jamaicanen zich thuis geen geluidsinstallatie konden veroorloven, was het luisteren naar een geluidsinstallatie op een dansfeest of op een festival hun toegang tot auditieve gelukzaligheid. In het boek Last Night a DJ Saved My Life van de schrijvers Brougtton en Brewster staat dat de geluidsinstallatie een product was van de Jamaicaanse sociale levensstijl. Het succes van muziek lag niet meer in de handen van slechts één persoon, het was een factor van de DJ, die poëtische woorden sprak tot het publiek, de Selector, die beats harmonieerde op een esthetisch aangename manier, en de Geluidstechnicus, die de geluidssystemen bedraadde om diepere en luidere bastonen aan te kunnen. Muziek werd een factor van vele elementen en de lichamelijkheid van dat geluid was een strategische puzzel die de muzikanten moesten oplossen.
Dancehall 1980-1990Edit
InnerCity Promotions onder leiding van Mike Tomlinson en Lois Grant speelden een zeer belangrijke rol in de ontwikkeling van Jamaica’s populaire “DanceHall” muziek. Hun promotiebedrijf leidde door middel van een serie concerten tot de toen opkomende muziek die zij het label “DanceHall” gaven. Het team begon een serie genaamd “Saturday Night Live” in de Harbour View Drive-In. De soulgroep Gladys Knight and the Pips beet het spits af tijdens het eerste concert en tijdens de showcase werd ook een bokspresentatie gegeven door Muhammed Ali. InnerCity Promotions was verantwoordelijk voor het opzetten en promoten van talrijke evenementen. Hun eerste DanceHall concert vond plaats in 1984. Dit was belangrijk omdat dit het begin betekende van de erkenning van de muziek als het genre “DanceHall”. De heer Tomlinson herinnert zich de tegenwerking van journalisten, radio- en tv-managers in die tijd, waarvan sommigen weigerden de reclamespots uit te zenden of de muziek te draaien om de DanceHall-serie te promoten. Dancehall muzikanten zoals U-Roy, I-Roy, Admiral Bailey, Mikey “lickShot” Palmer, Half Pint, Tenor Saw, Charlie Chaplain(Jamaica), Leroy Sibbles, Papa San, Lieutenant Stitchie, Super Cat, General Trees, Ninjaman, Shabba Ranks, Buju Banton, Yellow Man, Pinchers, Courtney Melody, Jose Wales, Barrington Levy, Mad Cobra, Sugar Minott en Shinehead waren populair tijdens de jaren 80. De serie ging door tot in het begin van de jaren 1990, het team Mike Tomlinson en Lois Grant speelde en belangrijke rol in het koesteren en promoten van de jonge talenten van de binnenstad en sound system cultuur van die tijd. Via hun DanceHall live concerten vonden vele artiesten een plaats om hun stem te gebruiken en een stempel te drukken dankzij de mogelijkheden die InnerCity Promotions hen bood. Dit is van de International Reggae Awards special awarded honors(irawma awards).
King Jammy’s 1985 hit, “(Under Me) Sleng Teng” door Wayne Smith, met een volledig digitale ritmehook veroverde de dancehall reggae wereld door een storm. Velen schrijven dit nummer toe als het eerste digitale ritme in reggae, met een ritme van een digitaal keyboard. Het “Sleng Teng” ritme werd echter in meer dan 200 latere opnames gebruikt. Dit deejay-geleide, grotendeels gesynthetiseerde gezang met muzikale begeleiding week af van de traditionele opvattingen van Jamaicaans populair muzikaal entertainment.
Dubdichter Mutabaruka zei, “als 1970s reggae rood, groen en goud was, dan was het in het volgende decennium gouden kettingen”. Het was ver verwijderd van reggae’s zachte wortels en cultuur, en er was veel discussie onder puristen over de vraag of het moest worden beschouwd als een uitbreiding van reggae.
Deze verschuiving in stijl zag weer de opkomst van een nieuwe generatie artiesten, zoals Sean Paul, Capleton, Beenie Man en Shabba Ranks, die beroemde ragga sterren werden. Een nieuwe groep producers kwam ook op de voorgrond: Philip “Fatis” Burrell, Dave “Rude Boy” Kelly, George Phang, Hugh “Redman” James, Donovan Germain, Bobby Digital, Wycliffe “Steely” Johnson en Cleveland “Clevie” Brown (aka Steely & Clevie) stonden op om Sly & Robbie’s positie als Jamaica’s leidende ritmesectie uit te dagen.
Dancehall in de jaren 2000Edit
Tegen het begin van de jaren 2000 had Dancehall aan mainstream populariteit gewonnen in Jamaica, evenals in de Verenigde Staten, Canada, Australazië en Westelijke delen van Europa. Dit was voor het eerst te zien bij artiesten als Sean Paul, wiens single “Get Busy” (2003) de eerste dancehall single werd die nummer één bereikte in de US Billboard Hot 100.
In tegenstelling tot eerdere Dancehall, werd deze nieuwe evolutie gekenmerkt door muziekstructuren die men vaak hoort in mainstream popmuziek, zoals herhaalde refreinen, melodieuze deuntjes, en hooks. Sommige teksten waren schoner en bevatten minder seksuele inhoud en godslastering.
Enkele van de artiesten die dit nieuwe tijdperk van Dancehall populair maakten waren Bounty Killer, Beenie Man, Shalkal, Elephant Man, Popcaan, Vybz Kartel, Konshens, Mr. Vegas, Mavado, Ward 21, Lady Saw en Spice, van wie sommigen internationaal succes hadden.
Moderne dancehall: 2015-hedenEdit
Een verscheidenheid aan westerse artiesten heeft gesproken over geïnspireerd te zijn door Dancehall-muziek, waaronder Major Lazer, wiens commercieel succesvolle singles Lean On (2015), Light It Up (2015) en Run Up (2017) allemaal zwaar leunen op dancehall-muziek. Verschillende hiphop- en R&B-artiesten hebben ook materiaal uitgebracht dat is geïnspireerd door dancehall-muziek, waaronder Drake, die Vybz Kartel heeft genoemd als een van zijn “grootste inspiraties.”
In 2014 raakte Drake geïnteresseerd in Popcaan en koppelde hem aan MixPak-producer Dre Skull om zijn debuutalbum ‘Where We Come From’ uit te brengen. Dit zag enorm commercieel succes en ging op een UK MOBO award voor Beste Reggae Album in 2015 te ontvangen. Het jaar 2016 zag Popcaan’s rivaal Alkaline zijn debuutalbum ‘New Level Unlocked’ uitbrengen onder DJ Frass Records, dat de hitlijsten in Jamaica aanvoerde, maar ook goed werd ontvangen in de VS en het Verenigd Koninkrijk.
Popcaan en Alkaline zijn altijd rivaliserende muziekartiesten geweest in Jamaica en het is veel besproken wie de nieuwe Dancehall Koning is, sinds Vybz Kartel in 2011 werd opgesloten. Er wordt gezegd dat Popcaan’s succes grotendeels te danken is aan vroege steun van Vybz Kartel(KOTD) en meer recente steun van Drake.
In 2016 was Dancehall opnieuw opgekomen in wereldwijde populariteit, artiesten zoals Alkaline, Popcaan, Masicka, Aidonia en Rygin King staan bekend als enkele van de meest diepgaande en actieve artiesten van deze periode tot nu toe, evenals UK Dancehall-artiesten zoals rapper Stefflon Don. De concurrentie is hevig in de Jamaicaanse Dancehall muziek, aangezien een actieve Dancehall artiest misschien wel meer dan 12 singles per jaar moet uitbrengen om bij te blijven.
Sinds 2017 werken Dancehall artiesten uit Jamaica veelvuldig samen met UK acts zoals Chip, Stefflon Don en J Hus. Dit sluit goed aan bij de boost van urban acts in de UK die opkomen, en de wedergeboorte van Grime in 2014.
In de late jaren 2010, steeg een nieuwe golf van artiesten naar populariteit in Jamaica. Deze artiesten komen uit landelijke parochies, vooral Montego Bay, buiten het commerciële centrum van de Jamaicaanse muziekindustrie. Ze zijn beïnvloed door de Amerikaanse trap music, en verwijzen in hun teksten soms naar loterijzwendel. Enkele van de populairste artiesten in deze stijl zijn Chronic Law, Rygin King, en Squash.
De veranderende geluiden in dancehall zijn grotendeels te danken aan de producers achter de nummers. De meest opmerkelijke producers die het nieuwe geluid van Jamaica vandaag de dag creëren zijn: DJ Frass, Notnice, en Lee Milla.