Een spiegel is een plat of gebogen oppervlak, meestal gemaakt van glas, waarop een reflecterende coating is aangebracht. Spiegels worden ook gebruikt in de technologie en zijn een belangrijk onderdeel in wetenschappelijke instrumenten zoals telescopen, industriële machines, camera’s en lasers.
Mensen begonnen waarschijnlijk voor het eerst naar hun spiegelbeeld te kijken in plassen water, beken en rivieren, die de eerste spiegels waren. De vroegste menselijke spiegels waren van gepolijst steen en spiegels van zwart vulkanisch glas, obsidiaan. Voorbeelden van dit soort spiegels zijn gevonden in Turkije en dateren van minstens 6000 jaar geleden. De oude Egyptenaren gebruikten gepolijst koper om spiegels te maken, en vaak was het ronde vlak van de spiegel versierd met versieringen. De oude Mesopotamiërs maakten ook spiegels van gepolijst metaal en spiegels van gepolijst steen waren vanaf ongeveer 2000 v. Chr. bekend in Midden- en Zuid-Amerika. In China begon men spiegels te maken van metaallegeringen, een mengsel van tin en koper, speculum metalth genoemd, dat hoogglanzend gepolijst kon worden om een spiegelend oppervlak te krijgen, en spiegels van gepolijst brons. Spiegels van metaallegeringen of edelmetalen waren in de oudheid zeer kostbare voorwerpen die alleen voor de zeer rijken betaalbaar waren.
Van spiegels van glas met een metalen achterzijde wordt aangenomen dat deze voor het eerst in de eerste eeuw na Christus in Libanon werden vervaardigd en de Romeinen maakten ruwe spiegels van geblazen glas met een loden achterzijde.
Geschiedenis van spiegel
De oude Egyptenaren, Romeinen en Grieken waren nogal dol op spiegels en vervaardigden vaak spiegels van gepolijst koper en brons. Glazen spiegels werden voor het eerst vervaardigd in de derde eeuw na Christus, en waren heel gewoon in Egypte, Gallië, Duitsland en Azië. De uitvinding van de glasblaasmethode in de 14e eeuw leidde tot de ontdekking van convexe spiegels, waardoor de populariteit van glasspiegels toenam…
Spiegel maken
Een belangrijk spiegelonderdeel is glas. Omdat glas een slechte reflector is, moet het worden gecoat om een spiegel te kunnen maken. De meest geschikte materialen voor het maken van metalen coatings zijn zilver, goud en chroom.
Spiegelfeiten
De begrippen van de ziel worden vaak in verband gebracht met spiegels, wat resulteert in een rijkdom aan bijgeloof rond spiegels. Zo veroorzaakt het breken van een spiegel zeven jaar ongeluk omdat de ziel die met de gebroken spiegel versplintert elke zeven jaar regenereert (oude Romeinse legende). Spiegels hebben ook een sterke band met geesten. Spiegels worden bedekt als iemand sterft, omdat volgens sommige bijgeloven een spiegel de ziel van de persoon die sterft kan insluiten.
Spiegel Interessante Feiten
Tijdens de periode van de Renaissance in Europa, werden spiegels gemaakt door een methode van het coaten van glas met een tin en kwik amalgaam. In de zestiende eeuw werd Venetië het centrum van de productie van dergelijke spiegels. In Frankrijk werd een fabriek voor de fabricage van spiegels opgericht, Saint-Gobain genaamd, maar spiegels waren nog steeds dure luxeartikelen en alleen de zeer rijken bezaten ze.
In 1835 ontwikkelde Justus von Liebig, een Duitse scheikundige, de spiegel van verzilverd glas, waarbij een dun laagje metallisch zilver op glas wordt aangebracht door de chemische reductie van zilvernitraat. Door de uitvinding van dit procédé konden spiegels op veel grotere schaal worden vervaardigd en voor het eerst in de geschiedenis konden gewone mensen een spiegel kopen. Tegenwoordig worden spiegels vaker vervaardigd door aluminium vacuüm rechtstreeks op het glas aan te brengen.
Er bestaan veel bijgeloven over spiegels. Het breken van een spiegel brengt ongeluk dat zeven jaar duurt. Men denkt dat deze vloek teruggaat tot de Romeinse tijd, toen men dacht dat een ziel zeven jaar nodig had om zich te vernieuwen. Een van de manieren om dit ongeluk te voorkomen was om alle gebroken spiegels diep in de grond te begraven. Er wordt ook gezegd dat een spiegel die in huis van een muur valt, een teken is dat iemand gaat sterven. Het was vroeger gebruikelijk om alle spiegels in huis te bedekken wanneer iemand in een huis overleed. Men geloofde dat men zo kon voorkomen dat de ziel van de overledene door de duivel in een van de spiegels werd gevangen.