Natuurlijke ingrediënten, legaal gebruik, lagere kosten…het moet wel gezond zijn, toch?
Dit dodelijke misverstand heeft geleid tot een groeiend aantal sterfgevallen als gevolg van synthetische of “designer” drugs.
Het gebruik van synthetische marihuana – verkocht onder namen als Spice, K2, Green Giant, Wicked X, Skunk, Moon Rocks, en andere inventieve namen – neemt toe en veroorzaakt steeds meer nadelige en zelfs fatale effecten.
The Down-Low on Spice
Zeker; Spice bevat echt een paar kruiden, maar dat is niet alles. De gedroogde oregano, basilicum en andere plantaardige materialen die worden gebruikt, zijn omhuld met chemicaliën. Deze chemicaliën, wanneer gerookt, produceren effecten vergelijkbaar met THC, de actieve verbinding gevonden in marihuana. Omdat ze zich aan dezelfde receptoren in de hersenen hechten als cannabis, veroorzaken ze vergelijkbare mentale effecten (maar met grotere risico’s.)
Geëtiketteerd als kruidenmengsel, wierook of potpourri, wordt spice verkocht in headshops en kleine kruidenierszaken. Op de markt gebracht als “natuurlijk”, zijn de actieve ingrediënten in Spice in feite synthetisch. De populariteit is deels te danken aan de lage prijs, die veel minder kost dan marihuana.
Beweringen dat Spice moeilijker op te sporen is bij drugsscreening hebben de populariteit ook aangewakkerd.
Wat zijn de gevaren van Spice?
De bewering dat Spice “natuurlijk en ongevaarlijk” is, is niets meer dan een schaamteloze leugen. In feite zijn de meeste experts het erover eens dat synthetische cannabis veel schadelijker is dan natuurlijk gekweekte cannabis.
De synthetische chemicaliën blijven hangen in de hersenen en binden zich tot 1000 keer krachtiger aan hersenreceptoren. Ze missen ook cannabidiol, dat in natuurlijke cannabisplanten zit. Dit ingrediënt werkt als een beschermend middel door extreme of psychotische symptomen die door cannabis worden veroorzaakt, te verminderen. Due to these characteristics, Spice can have long-term effects on the brain.
Side effects of Spice can include:
- Hallucinations
- Vomiting
- Confusion and Paranoia
- Rapid heart rate
- Myocardial Ischemia
- Heart Attack
- Psychotic and Violent Behavior
- Renal Failure
- Anxiety
- Tremor
- Seizures
- Loss of Consciousness
- High Blood Pressure
- Death
A Look at the Social Effects
Spice usage has caused a huge spike in poison control calls and hospital visits. Between April 1 and June 30, more than 1,900 ER visits and 680 poison control center calls were the result of Spice use. These numbers are ten times higher than those for the same time period in 2014. And these are just New York State’s statistics.
The New England Journal of Medicine has reported large-spread usage resulting in severe reactions and deaths across the nation. Tussen januari en mei 2015 werden in het hele land 15 sterfgevallen gemeld die verband hielden met synthetische cannabinoïden. Ook in Europa is het gebruik van designer drugs toegenomen.
Wie zijn de risicogroepen?
Deze drugs zijn goedkoper dan marihuana. Dit maakt mensen in armoede een risicogroep voor het gebruik van Spice. Mensen met psychische aandoeningen en mensen die in opvanghuizen of groepshuizen wonen, zijn veelvoorkomende gebruikers.
Het gemak waarmee ze te verkrijgen zijn en de lagere kosten hebben synthetische drugs ook populair gemaakt onder jongeren. Het National Institute on Drug Abuse meldt dat Spice-producten nu de op een na meest gebruikte illegale drugs zijn onder middelbare scholieren.
Bestrijding van het gebruik van Spice
De U.S. Drug Enforcement Administration werkt eraan om de productie en distributie van deze synthetische drugs aan banden te leggen. Door de chemicaliën in Spice aan te merken als Schedule I gereguleerde stoffen, heeft de DEA ze illegaal gemaakt voor bezit, verkoop en aankoop. Helaas weten de producenten van Spice deze wetten te omzeilen door de samenstelling van de drug te veranderen.
Terwijl de politie doet wat ze kan om deze dreiging voor te blijven, moeten mensen deze strijd op persoonlijk niveau voeren. Als je iemand kent die Spice gebruikt, waarschuw hem dan voor de gevaarlijke effecten ervan. Licht hem voor en laat hem vervolgens weten hoe en waar hij hulp kan krijgen.