De oorspronkelijke Milk and Honey speakeasy in Eldridge Street in de Lower East Side luidde de wereldwijde trend in van “geheime” bars uit het tijdperk van de drooglegging (waarvan we er vele hebben opgenomen in onze gids voor de verborgen bars van New York). We deelden onlangs een stand met eigenaar Sasha Petraske in de nieuwe Milk and Honey locatie op 23rd Street in de Flatiron, het plukken van zijn hersenen, terwijl genieten van enkele van de beste drankjes in de stad.
Zoals de meeste succesvolle ondernemers laat Petraske de concurrentie in het ongewisse, door de exclusieve sfeer van de oorspronkelijke locatie volledig om te draaien. Hij is zo’n beetje afgestapt van het beleid om alleen te reserveren en in de nieuwe Milk and Honey (*gasp*) is het mogelijk om binnen te lopen. De locatie in Eldridge Street was ook klein, maar deze biedt plaats aan 66 gasten. Ondanks de grotere capaciteit gaat Petraske niet voor de party scene. De oorspronkelijke huisregels zijn nog steeds van toepassing, zoals “Geen namen noemen, geen sterretjes neuken,” “Geen getoeter, geschreeuw of ander luidruchtig gedrag,” “Neem niemand mee tenzij je die persoon alleen in je huis zou laten. U bent verantwoordelijk voor het gedrag van uw gasten’ en ‘Heren stellen zich niet aan dames voor’. De gewelfde bogen boven elk hokje zijn de afgelopen weken toegevoegd om het geluid in de ruimte te dempen, maar ze dienen ook om een intiemere omgeving voor elke groep te creëren.
Ondanks het feit dat Petraske een van de eersten is op het gebied van speakeasy’s, steekt hij zijn hoed af naar andere bars, zoals The Experimental Cocktail Club (oorspronkelijk uit Parijs), maar hij voelt zich er prettig bij dat dit niet de ervaring is waar hij voor gaat. Zij weten hoe ze een feestje moeten bouwen, vertelde hij ons. Voor ons Untapped New Yorkers, Petraske was een schat aan New York City feiten, en het grootste deel van ons gesprek draaide om de geschiedenis van de stad, zoals de georganiseerde misdaad in Hell’s Kitchen.
De oorspronkelijke Milk and Honey viel esthetisch op door de onopvallende deur en de kleine zoemer, en de nieuwe houdt de traditie in ere, zonder enige bewegwijzering. Er is nog steeds geen menu, en de barmannen creëren drankjes op basis van je stemming, zodat je weet met welke ingrediënten ze vandaag werken. Op een van de eerste warme dagen van de lente, hadden ze gember en bessen. Petraske is ook een voorstander van authenticiteit en laat ons trots echte martini-glazen zien (ze zijn rond, niet puntig!) – en die worden maar in een paar bars in de stad gebruikt – die in Petraske’s netwerk.
Hoewel er geen menu is, hebben de barmannen wel namen voor drankjes. Kijk maar eens naar de Bees Knees, een heerlijke cocktail van honing en gin, en de Queen’s Park Swizzle, een cocktail van veelkleurige rum. We zijn al in heel wat speakeasybars geweest, maar de drankjes van Milk and Honey steken nog altijd met kop en schouders boven de rest uit.
Milk and Honey
30 East 23rd Street
Denk met ons mee op het speakeasy-evenement Prohibition NYC van zaterdag met chef-koks Adam C. Bank en Rob McCue van Bravo. De locatie, hoewel nog geheim, is spectaculair. Only 8 tickets left: