Expedia Rewards heeft de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt en is zowel gemakkelijker te gebruiken als meer lonend geworden. Dat is belangrijk omdat ik van mijn vrienden hoor dat ze meer geneigd zijn om conventionele luchtvaartmaatschappij en hotel loyaliteitsprogramma’s te dumpen om “free agents” te worden. Heeft Expedia genoeg gedaan om die relatie te verdringen?
Should an OTA Replace Your Loyalty Program?
Voor mensen die niet vaak reizen of die een verscheidenheid aan merken begunstigen, zijn online reisbureaus (OTA’s) een geweldige optie voor het verdienen van extra beloningen. U hoeft niet een dozijn verblijven te boeken bij dezelfde hotelketen om genoeg punten te verdienen voor een toekomstige gratis beloning. U kunt kiezen uit een breder aanbod en op elke bestemming de hotels kiezen die u het beste uitkomen.
De meeste loyaliteitsprogramma’s voor hotels geven geen punten of voordelen aan leden die boeken via OTA’s zoals Expedia. Dit is echter niet relevant als u al vond dat deze programma’s tekortschieten. Online reisbureaus die hun eigen beloningsprogramma’s over meerdere hotelketens aanbieden, kunnen een aantrekkelijke vervanging zijn.
Wat geweldig is aan Expedia Rewards vs. de meeste loyaliteitsprogramma’s is dat je punten kunt verdienen en inwisselen in hetzelfde programma voor zowel vluchten als hotels. En in tegenstelling tot hotels kun je doorgaan met het verdienen van frequent flyer miles en airline elite status. Creditcardbeloningen werken natuurlijk ongeacht waar u winkelt.
Elite Status
Ja, zelfs onconventionele loyaliteitsprogramma’s hebben elitestructuren. Iedereen begint met de Blue-status, maar u kunt de Silver- of Gold-status verdienen om punten met een hogere waardering te verdienen en in te wisselen – plus extra voordelen te ontvangen.
De Silver-status verdient u na een besteding van in totaal $5.000 of een verblijf van 7 gekwalificeerde overnachtingen in een jaar, terwijl u de Gold-status verdient na een besteding van in totaal $10.000 of een verblijf van 15 gekwalificeerde overnachtingen in een jaar. Dit zijn relatief lage drempels (ten minste voor zover nachten gaan).
U kunt zich ook verheugen op 250 bonuspunten wanneer u geselecteerde VIP Access-hotels boekt, op mogelijke upgrades en gratis welkomstvoorzieningen in deze hotels, en op toegewijde klantenondersteuning van Expedia.
Ervarend Expedia Rewards
Expedia Rewards heeft twee verschillende niveaus voor het verdienen van punten. Hotels, autoverhuur, cruises, en vakantiepakketten verdienen 2 punten per uitgegeven dollar. Vliegtickets leveren slechts 1 punt per 5 uitgegeven dollars op (om het contrast duidelijker te maken, het zijn 2 punten per $10).
Waarom zo’n verschil? Nou, luchtvaartmaatschappijen zijn al jaren aan het bezuinigen op commissies, dus er zijn simpelweg minder inkomsten om met de klant te delen. De winsten zijn relatief hoog voor andere vormen van reizen. Maar vergeet niet dat je nog steeds airline miles verdient zolang je je frequent flyer nummer op het ticket zet, dus zelfs een klein percentage aan beloningen op vluchten is nog steeds een bonus.
Het inwisselen van Expedia Rewards
Wat Expedia Rewards aantrekkelijk maakt, is dat je de punten op elke toekomstige reis kunt inwisselen, en je hoeft niet genoeg te hebben om de hele aankoop te dekken. 140 punten zijn de moeite waard $ 1 in tegoed. Dat is gelijk aan een 1,4% korting op hotels en een 0,14% korting op vluchten. U kunt inwisselen zo weinig als een punt, dus er is duidelijk geen minimum drempel zorgen te maken over.
Frequente reizigers die goud of zilver status verdienen kunnen krijgen twee keer de waarde voor hun punten wanneer ze een VIP Access hotel boeken. (Kijk gewoon voor de grijze “+VIP” icoon.) Gecombineerd met de extra 10% tot 30% bonus bij het verdienen van punten met elite status, kan dit het rendement op hotelboekingen op te voeren tot maar liefst 3,7%.
Partner Rewards gebruiken
U kunt Citi ThankYou Rewards-punten en American Express Membership Rewards-punten op Expedia inwisselen om vluchten of hotels te boeken. Echter, dit is echt een aparte deal van Expedia Rewards omdat je niet punten overdragen van het ene programma naar het andere. In plaats daarvan krijgt u de kans om punten van Citi of American Express direct in te wisselen om voor de boeking te betalen.
De Expedia Rewards Credit Card
Citi biedt een Expedia Rewards creditcard aan zonder jaarlijkse kosten. De kaart levert 3 punten per dollar op bij aankopen bij Expedia en 1 punt per dollar overal elders. Ik beveel het als u een gewoonte van de aankoop van reizen van Expedia maakt, maar er zijn nog steeds betere kaarten die er.
Bijvoorbeeld, kunt u 3 punten per dollar op alle reizen (met inbegrip van Expedia) met de Chase Sapphire Reserve verdienen. Maar dat heeft een $ 450 jaarlijkse vergoeding. Als u het nog niet hebt, is het niet de moeite waard aanmelden voor het alleen maar om te gebruiken bij Expedia. Expedia’s eigen creditcard zou de betere optie zijn.
Maar voor aankopen elders zou ik zeker andere kaarten overwegen. Vergeet niet dat je 140 punten nodig hebt om een dollar korting te krijgen, dus elk punt is ongeveer 0,7 cent waard. Een andere geen-fee credit card zoals de Chase Freedom Unlimited verdient 1,5 punten op alle aankopen, en elk punt kan worden ingewisseld voor 1 cent in cash back.
Is Expedia Rewards een goede deal?
Het vergelijken van beloningen programma’s is altijd lastig. Wil je een goede waarde of gebruiksgemak? Want alle loyaliteitsprogramma’s zijn makkelijk te gebruiken als je bereid bent om genoeg punten in te wisselen tegen een lage waarde. Ik investeer veel tijd om te zoeken naar beperkte award ruimte op belangrijke routes en in chique hotels die de waarde van mijn punten maximaliseren. Als u gewoon wilt kunnen elke reis die u wilt boeken, dan een traditionele loyaliteit programma is niet van plan om uw beste weddenschap.
Ik zei dat als je punten verdienen tegen een tarief van 2 per dollar en 140 punten inwisselen voor een dollar van toekomstige reizen, dit is gelijk aan een 1,4% korting. Mijn standaard voor vergelijking is Hilton Honors, want er is een Hilton bijna overal.
Basis leden bij Hilton krijgen 10 punten per dollar. Award ruimte is beperkt, en de award prijzen niet noodzakelijkerwijs volgen de dollar kosten van een hotelkamer. Een snelle zoektocht vond een hotel met een $250 kamer beschikbaar voor 50.000 punten. Dat betekent dat u zou moeten besteden 5.000 dollar te krijgen een gratis verblijf, voor een 5% korting. Maar er zijn ook veel hotels met geen award ruimte, of misschien u houdt niet van de Hilton eigenschappen in uw bestemming. En je moet alle 50.000 punten verdienen.
Zoals ik al zei, het is een afweging tussen het gemak van het kiezen van een hotel met een vast rendement en de verplichting aan een loyaliteitsprogramma dat misschien betere beloningen biedt, afhankelijk van een groot aantal andere factoren.
Voor luchtvaartmaatschappijen ben ik al lang van mening dat het het beste is om rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappij te boeken. Op die manier is er geen schuldige aan te wijzen wanneer vluchten worden geannuleerd of vertraagd en je een wijziging moet aanbrengen. De beloningen die Expedia biedt zijn zo klein dat het het risico niet waard lijkt. Maar als je een ticket moet boeken met reizen op meerdere maatschappijen, dan heeft Expedia je gedekt.
Samenvatting
Expedia Rewards laat je punten verdienen en inwisselen op bijna elke vlucht of hotel, waardoor het mogelijk is om korting te krijgen op toekomstige reizen zonder trouw te hoeven zijn aan een enkele luchtvaartmaatschappij of hotel. In ruil voor dit gebruiksgemak, de beloningen zijn niet zo groot, maar sommige mensen die zijn gefrustreerd door traditionele loyaliteitsprogramma’s kunnen nog steeds vinden ze een verbetering zijn. Verwacht te krijgen een 1,4% korting op hotels en zelfs meer als je een frequente reiziger.
Elite status is het knelpunt. U kunt niet genieten van een conventionele hotel extraatjes, zelfs als je al status via andere middelen, maar je zult blijven punten en status te verdienen met de luchtvaartmaatschappijen. Expedia Rewards heeft zijn eigen elitestatusvoordelen, maar dat lijkt het doel van het opgeven van conventionele loyaliteit in de eerste plaats te ondermijnen.
Ik raad Expedia Rewards aan voor de incidentele reiziger, en ik gebruik het zelf ook als ik in een hotel wil verblijven dat geen deel uitmaakt van mijn gebruikelijke portfolio. Wat zou het programma nog beter kunnen maken? Om te beginnen zou ik willen dat ze meer van hun programma voorwaarden online publiceren zonder dat je eerst moet registreren of inloggen. Ik zou niet degene moeten zijn die je vertelt hoe het werkt.
Ik zou ook graag een hoger rendement zien, zoals je ziet bij de koop 10, krijg 1 gratis aanbieding van Hotels.com, maar dat gaat weer in tegen gemak en eenvoud. Bottom line: Expedia Rewards wint als het eenvoudigste programma dat beschikbaar is, en zelfs de meest fervente reizigers gebruiken het van tijd tot tijd.
- 202shares