Trypanosomiasis wordt op mens en dier overgebracht door een bloedzuigend insect, de tseetseevlieg. Tot de tseetseevliegen behoren alle soorten van het geslacht Glossina.
Terwijl de tseetseevlieg op een huisvlieg lijkt en een vergelijkbare grootte heeft, variërend van 8 tot 17 mm, maken twee anatomische kenmerken dat ze in rust gemakkelijk te onderscheiden zijn. Tseetseevliegen vouwen hun vleugels volledig op zodat de ene vleugel direct op de andere rust over hun achterlijf en ze hebben een lange proboscis die direct naar voren steekt en met een duidelijke bol aan de onderkant van hun kop is bevestigd.
Tseetseetseetsees worden verondersteld zeer oude insecten te zijn, aangezien fossiele tseetseetsees zijn geïdentificeerd uit de Florissant Fossil Beds in Colorado en sommige soorten zijn ook beschreven in Arabië. Vandaag worden levende tsetses bijna uitsluitend aangetroffen op het Afrikaanse continent ten zuiden van de Sahara. Er zijn zo’n 29 tot 31 soorten en ondersoorten (afhankelijk van de classificatie) geïdentificeerd, maar slechts 6 daarvan zijn erkend als vector van de slaapziekte en worden beschuldigd van het overbrengen van de twee pathogene menselijke parasieten.
De eerste continentale verspreiding van tseetseevliegen werd vastgesteld door Ford en Katondo in de jaren 1970. Meer recentelijk zijn door de Environmental Research Group Oxford (ERGO Ltd) voor de FAO kaarten gemaakt van de voorspelde gebieden waar tseetseevliegen kunnen voorkomen.
PAATkaarten
Vectorcontrole
Bij de overdracht van trypanosomiasis zijn vier interagerende organismen betrokken: de menselijke gastheer, de insectvector, de pathogene parasiet en de reservoirs van huisdieren en wilde dieren. Glossina zijn efficiënte vectoren en zijn verantwoordelijk voor de verbinding tussen deze organismen. Elke vermindering van hun aantal zou moeten leiden tot een aanzienlijke vermindering van de transmissie en daarmee bijdragen aan de uitroeiing van HAT en de duurzaamheid van de bestrijdingsinspanningen.
Vector bestrijding