Een goede nachtrust is een belangrijk aspect van de menselijke gezondheid, en dit geldt vooral voor astronauten die in de ultra veeleisende omgeving van de ruimte werken. Na een lange dag in microzwaartekracht te hebben rondgezweefd en experimenten te hebben uitgevoerd, trekken astronauten in het internationale ruimtestation zich terug in hun slaapstation, dat niet veel meer is dan een kast, om een dutje te doen. In het slaapstation liggen een slaapzak en een laptop vastgebonden aan de muur, evenals enkele persoonlijke bezittingen, zoals foto’s van de familie van een astronaut of memorabilia van een favoriet sportteam. Als de astronauten hoopten op een comfortabel donzen kussen, hebben ze pech. In de ruimte hebben ze die niet nodig omdat hun hoofd zichzelf overeind houdt.
Het is ver verwijderd van de ruime bedden die we op aarde hebben, maar het is nog altijd beter dan de gedeelde slaapruimte op de spaceshuttle, die Mike Massimino, een voormalig NASA-astronaut, omschrijft als “een groot slaapfeestje”. De truc, zegt Massimino, was om je slaapzak aan de muur vast te maken zodat je lichaam niet rond zou drijven gedurende de nacht. Maar zelfs als ze vastgebonden zijn, hebben astronauten de neiging om hun armen voor zich uit te laten zweven terwijl ze slapen, waardoor ze eruit zien als vermoeide zombies. Het klinkt als iets uit een nachtmerrie, maar volgens Massimino is dit gewoon de realiteit van het slapen in de ruimte.
Astronauten krijgen elke nacht acht uur de tijd om te slapen en vaak wordt van hen verwacht dat ze een logboek bijhouden van hun slaapschema, zodat wetenschappers kunnen leren hoe ruimtevluchten deze basale menselijke functie beïnvloeden. Er zijn een aantal dingen die een goede nachtrust in de ruimte kunnen verstoren – het licht dat nooit uitgaat, het lawaai van de machines, enzovoort. Maar toen hij eenmaal gewend was aan deze omstandigheden, zegt Massimino, was het “waarschijnlijk het beste slapen dat ik in mijn leven heb gedaan.”
Om meer te weten te komen over hoe je een astronaut kunt laten stoppen met snurken en NASA’s wake-up playlist, bekijk dan onze nieuwe video over slapen in de ruimte.
Meer geweldige WIRED-verhalen
- De vreemde, duistere geschiedenis van 8chan en zijn oprichter
- Hey, Apple! “Opt out” is nutteloos. Laat mensen opt in
- Grote banken kunnen binnenkort op de quantum-bandwagon springen
- De vreselijke angst van locatiedelende apps
- Nu worden zelfs begrafenissen livestreamed
- 🏃🏽♀️ Wil je de beste tools om gezond te worden? Bekijk de favorieten van ons Gear-team voor de beste fitnesstrackers, hardloopkleding (inclusief schoenen en sokken) en de beste koptelefoons.
- 📩 Ontvang nog meer van onze inside scoops met onze wekelijkse Backchannel-nieuwsbrief