Het Dallas Theater Center (DTC) staat bekend om zijn vernieuwende werk, het resultaat van de voortdurende experimenten van het leiderschap en het voorlopige karakter van het huis waar het al lange tijd gevestigd was. DTC was gehuisvest in het Arts District Theater, een bouwvallige metalen loods die de gevestigde gezelschappen bevrijdde van de beperkingen die werden opgelegd door een vaste podiumconfiguratie en de noodzaak om schade aan dure interieurafwerkingen te voorkomen. De regisseurs die er werkten daagden voortdurend de traditionele conventies van het theater uit en herconfigureerden vaak de vorm van het podium om te voldoen aan hun artistieke visies. Als gevolg daarvan stond het Arts District Theater bekend als het meest flexibele theater in Amerika. De kosten van het voortdurend aanpassen van het toneel werden echter een financiële last en uiteindelijk heeft DTC het toneel definitief veranderd in een “thrust-cenium”.
Het bedenken van een vervanging voor het oude huis van DTC bracht een aantal verschillende uitdagingen met zich mee. Ten eerste moest het nieuwe theater dezelfde vrijheden bieden die door het provisorische karakter van het vorige onderkomen werden gecreëerd. Ten tweede moest de nieuwe locatie flexibel en multi-formeel zijn, terwijl de operationele kosten minimaal moesten zijn.
Het Dee en Charles Wyly Theater heeft deze uitdagingen overwonnen door het conventionele theaterontwerp op zijn kop te zetten. In plaats van de front-of-house en back-of-house functies rond het auditorium en de toneeltoren te laten draaien, stapelt het Wyly Theater deze faciliteiten onder en boven het theater. Deze strategie verandert het gebouw in één grote “theatermachine”. Met een druk op de knop kan het theater worden omgebouwd tot een breed scala aan configuraties, waaronder proscenium, thrust en vlakke vloer, zodat regisseurs en scenisch ontwerpers de podium-/publieksconfiguratie kunnen kiezen die aan hun artistieke wensen voldoet. Bovendien is de toneelzaal opzettelijk gemaakt van materialen die niet kostbaar zijn om wijzigingen aan te moedigen; de oppervlakken van het podium en de zaal kunnen worden gesneden, geboord, geverfd, gelast, gezaagd, gespijkerd, gelijmd en gestikt tegen beperkte kosten.
Door de nevenfaciliteiten van het Wyly Theater boven en onder het toneel te stapelen, komt ook de hele omtrek van de toneelzaal vrij, zodat fantasie en werkelijkheid zich kunnen vermengen waar en wanneer dat gewenst is. Regisseurs kunnen de skyline van Dallas en het straatbeeld naar believen in de voorstellingen integreren, omdat de zaal wordt omsloten door een akoestische glazen gevel met verborgen verduisteringsgordijnen die kunnen worden geopend of gesloten. Panelen van de gevel kunnen ook worden geopend zodat bezoekers of artiesten direct van buitenaf de zaal of het podium kunnen betreden, zonder gebruik te maken van de lobby beneden.
Door te investeren in infrastructuur die een kant-en-klare transformatie mogelijk maakt en door de omtrek van de zaal vrij te maken, geeft het Wyly Theater zijn artistiek leiders de vrijheid om de hele theaterervaring te bepalen, van de aankomst van het publiek tot de configuratie van de voorstelling en het vertrek. Op opeenvolgende dagen kan het Wyly Theatre Shakespeare op een prosceniumpodium opvoeren of Beckett op een vlakke vloer tegen de achtergrond van het stadsgezicht van Dallas. Het Dee en Charles Wyly Theatre leert van het oorspronkelijke Arts District Theater van DTC en verbetert het. Het zal Dallas weer het meest flexibele theater van Amerika, zo niet van de wereld, maken.
Het Dee en Charles Wyly Theater is een van de vier zalen van het AT&T Performing Arts Center, dat nieuwe, ultramoderne zalen biedt voor de Dallas Opera, het Dallas Theater Center, het Texas Ballet Theater, het Dallas Black Dance Theatre en het Anita N. Martinez Ballet Folklorico.
LocatieHet Wyly Theater ligt aan de zuidkant van het AT&T PAC’s 10-acre Elaine D. and Charles A. Sammons Park. Het Wyly Theater ligt aan de overkant van de straat van het nieuwe Margot en Bill Winspear Opera House en grenst aan de toekomstige locatie van City Performance Hall. De locatie wordt begrensd door Flora Street en Ross Avenue.
BouwontwerpHet 12 verdiepingen tellende gebouw is een “gestapelde”, verticaal georganiseerde theatervoorziening. In tegenstelling tot een doorsnee theatergebouw, waar de ondersteunende ruimten zich rondom het toneelhuis bevinden, zijn in het unieke ontwerp van het Wyly Theater de overgangs-, technische en werkzones boven of onder het auditorium geplaatst, waardoor maximale interactie en een zeer flexibele uitvoeringsruimte mogelijk zijn. Het geavanceerde gemechaniseerde “superfly” systeem van de faciliteit is uniek omdat het verticaal intrekbare balkonzittorens heeft, evenals een prosceniummuur die ook kan “vliegen”, waardoor artistieke regisseurs snel de zaalconfiguraties kunnen veranderen, inclusief proscenium, schuine opstelling of vlakke vloer, afhankelijk van de aard van de voorstelling. De flexibiliteit van de faciliteit zal het Wyly Theater in staat stellen een breed scala aan klassieke en experimentele drama-, dans- en musicalproducties en wereldberoemde vocalisten en dansgroepen te ontvangen. De buitenmuren van de Potter Rose Performance Hall zijn gemaakt van een doorzichtig glazen vliesgevelsysteem van akoestische kwaliteit met integrale schaduwregeling, dat kan worden geconfigureerd om een vrijwel “naadloos” uitzicht naar buiten te creëren, maar ook om de voetgangers zicht te geven op de werkzaamheden van de theateromgeving.
Superfly System- Beweegbare prosceniummuur en balkontorens van 135 ton; – Volledige geautomatiseerde herconfiguratie vereist slechts een kleine ploeg en één werkdag 2; – Mechanische technologieën die zijn aangepast aan die welke oorspronkelijk zijn ontwikkeld voor het verplaatsen van scoreborden in sportstadions; – Op maat gemaakte beweegbare stoelen, ontworpen door REX/OMA en Arne Quinze/Quinze & Milaan uit Italië.
Materialen & Systemen De overige materialen en systemen van het gebouw zijn net zo uniek als het flexibele formaat ontwerp. Ze omvatten: – 4.100 kubieke meter beton en 888 ton constructiestaal; – een 100 voet lang, 32 voet hoog constructiestaalspant, met een gewicht van 48.000 pond, waaraan de lagere vloeren en “superfly” hangen; – zes perimeter “superkolommen” en betonnen muur om kolom-vrije, met glas omsloten uitvoeringshal mogelijk te maken; – geëxtrudeerde buisvormige aluminium buitenbekleding (466 buizen, elk ongeveer 100 voet lang); – 15.300 vierkante meter glazen vliesgevelsysteem van akoestische kwaliteit met bedienbare integrale lichtwering; – aan de buitenzijde gemonteerde liften.
Gebouwvoorzieningen Het gebouw beschikt ook over: – Cocktailbar – Multifunctionele ruimte op het dak – Repetitieruimte met buitenterras – Kostuumwinkel – Ondersteunende ruimten voor het toneel – Productieruimten – Administratieve kantoren